Consultoria: Todo mundo está fazendo isso, deveria?

Consultores de gestão resolvem problemas. Eles são as armas contratadas para avaliar as operações comerciais de uma organização, procurando maneiras de melhorar a eficiência e reduzir custos. Eles então trazem essas soluções para o gerenciamento - geralmente no formato PowerPoint. Os gerentes corporativos, sempre buscando novas maneiras de desbloquear o valor para os acionistas, usam consultores para melhorar a maneira como uma empresa faz negócios.

Continue lendo para aprender sobre consultoria de gerenciamento, qual é o trabalho e como a consultoria pode não ser o atalho para o conjunto executivo que muitos assumem. (Para uma visão geral das carreiras disponíveis no mundo dos negócios, consulte Como encontrar seu nicho no setor financeiro .)

Tipos de consultores

Os consultores podem ser empregados internamente em uma organização ou externamente através das ofertas de uma empresa de serviços profissionais.

• Consultores externos devem ter um conjunto diversificado de habilidades. Eles nunca sabem para qual empresa eles trabalharão em seguida; portanto, quanto mais profunda a sua experiência, melhor. Muitas das grandes empresas de consultoria reconhecidas fornecem o melhor treinamento da classe para incluir metodologias, técnicas analíticas, valores de agentes de mudança e habilidades de apresentação que dão ao consultor as habilidades essenciais para a solução de problemas e os traços de liderança necessários para o movimento ascendente da carreira.
• Os consultores internos estão mais inclinados a desenvolver um conhecimento profundo e especializado de seu setor específico e têm um conhecimento mais íntimo e insights sobre como uma determinada empresa é administrada. Eles também têm uma perspectiva histórica sobre os negócios, permitindo que eles rapidamente identifiquem e cortem as políticas internas, frequentemente associadas à mudança organizacional.

Um agente de mudança tem uma paixão por melhorar uma organização. Eles farejam áreas excessivamente burocráticas ou ineficientes da empresa e recomendam um novo processo (geralmente acompanhado por um fluxograma atualizado). Eles então vendem a organização nesta nova maneira de fazer negócios. Freqüentemente, eles são hábeis em superar a resistência inicial à mudança, além de implementar o novo processo.

Muitas das maiores empresas de consultoria de gestão têm "práticas de referência" - esses métodos, que geralmente são proprietários, são vistos como a melhor maneira de executar um processo. Determinar e implementar esses novos métodos é como os consultores ganham seu sustento.

O papel do consultor

Seja interno ou externo, os consultores devem trazer um novo olhar para a avaliação dos processos de uma empresa. Para consultores externos, sua experiência trabalhando em diferentes áreas significa que eles entendem quantas organizações fazem negócios, incluindo concorrentes. Para os consultores internos, é o profundo entendimento do setor e da história da organização em particular que lhes permite trazer novas soluções para a mesa.

Os projetos podem envolver praticamente qualquer área do negócio, desde compras a recursos humanos, finanças ou operações da fábrica. A lista de projetos que os consultores abordam pode ser bastante exaustiva. Os exemplos incluem a simplificação de um processo de compras incomumente complexo, melhorando a satisfação do cliente, diminuindo o desperdício, eliminando tarefas (e trabalhos) redundantes, reduzindo o risco exigindo camadas adicionais de supervisão ou digitalizando um processo manual através da implementação de sistemas de TI.

As estruturas de remuneração incluem cobranças por hora, uma porcentagem de poupança, participação no aumento do valor da receita ou do patrimônio, garantia de compromissos ou serviços futuros ou uma combinação de várias dessas estruturas.

O que é preciso para melhorar as empresas

É importante observar que as soluções de consultoria funcionam bem para as tarefas rotineiras, repetitivas e redundantes, mas não devem ser aplicadas a empreendimentos criativos como publicidade, pesquisa e desenvolvimento e design de produtos. Melhorar uma empresa exige que os processos de negócios estejam alinhados aos objetivos estratégicos de alto nível (como tempos de ciclo de pedidos mais rápidos, sucata mais baixa, margens de lucro mais altas) e as várias tarefas que compõem um único processo devem ser coordenadas e executadas de maneira a produzir resultados menos dispendiosos e mais previsíveis.

Os consultores de gerenciamento devem melhorar as operações e otimizar os resultados em uma determinada área do projeto com base em métricas e escopo predeterminados.

Críticas às carreiras de consultoria

A consultoria costumava ser o caminho mais rápido para a sala de reuniões, mas isso pode não ser mais o caso. Os profissionais que desejam um conjunto completo de habilidades nos negócios devem permanecer em consultoria por não mais do que alguns anos, se esperarem evoluir para um CEO ou gerente de operações de primeira linha. O raciocínio por trás disso é que muitas, se não todas, as ferramentas e abordagens da consultoria são muito orientadas pela ciência - fluxogramas, árvores de decisão e abordagens de persuasão padrão. A consultoria é cheia de processos e mecânicos padronizados, mas a maioria das pessoas concorda que a liderança não pode ser aprimorada apenas com treinamento repetitivo - também envolve arte e intangíveis.

Da mesma forma, se o consultor realizar muitos projetos estritamente orientados para as operações, ele ou ela não poderá ser exposto a avaliações e outras análises relacionadas a demonstrações financeiras. Isso pode deixar os consultores ausentes quando comparados aos banqueiros de investimento e profissionais de private equity. A mesma falta de diversidade pode surgir em áreas críticas mais "artísticas" da empresa, como vendas e marketing, fusões e aquisições (M&A), recrutamento, gerenciamento e estratégia.

Além disso, embora a consultoria estratégica tenha sido historicamente um campo de criação popular para futuros CEOs, trabalhar muito tempo nesse campo pode prejudicar outras funções práticas de liderança, como a construção de um histórico bem-sucedido de operações líderes, a interface com clientes ou a pesquisa e desenvolvimento líderes ( Iniciativas de P&D).

Reflexões sobre carreiras

Consultores aspirantes ou atuais devem avaliar seus objetivos profissionais de longo prazo. A consultoria de gestão permite aprimorar as habilidades em melhorar a estratégia e as operações de uma empresa em uma variedade de configurações. As habilidades de liderança serão aprimoradas, permitindo que você efetue mudanças positivas por meio de persuasão e insight. Os consultores podem se tornar especialistas em algumas áreas focadas ou tentar acumular outros tipos de conjuntos de habilidades encontrados em outras partes do negócio, como avaliação e gerenciamento de operações.

Para adquirir habilidades comerciais adicionais - e disputar cargos de liderança superiores -, os consultores de gerenciamento devem explorar áreas da empresa que estão fora de sua zona de conforto. Os fluxogramas e as apresentações em PowerPoint são bons, mas áreas como M&A, planejamento financeiro, P&D, marketing e operações equilibrarão o repertório orientado por valor de um CEO.