Quem é Jordan Belfort, o lobo de Wall Street?

Poucas figuras no mundo financeiro podem reivindicar tanta influência quanto Jordan Belfort sobre a reputação de Wall Street como um lugar ganancioso e sem coração. Em 1999, Belfort se declarou culpado de inúmeros crimes relacionados à manipulação do mercado de ações e à execução de uma farsa de longo prazo envolvendo estoques de centavo.

Na sequência de sua sentença e prisão, Belfort escreveu duas memórias: a primeira, O Lobo de Wall Street, foi popularizada em uma adaptação cinematográfica de 2013 dirigida por Martin Scorsese e estrelada por Leonardo DiCaprio. Em 2017, Belfort lançou outro livro de memórias, um livro de auto-ajuda intitulado Way of the Wolf . Belfort atraiu críticas por lucrar com sua história de roubar dinheiro de pessoas inocentes, enquanto suas vítimas não receberam nada.

Após escândalos e uma pena na prisão por fraude em títulos, Belfort se reinventou como um palestrante motivacional. E um de seus principais tópicos é a distinção entre ganância, ambição e paixão em Wall Street.

Início da vida e carreira

Jordan Belfort (nascido em 1962) cresceu em Queens, NY, e mostrou uma compreensão do mundo dos negócios desde tenra idade. Segundo seu livro de memórias O Lobo de Wall Street, Belfort trabalhou com um amigo para vender sobremesas italianas de gelo com água em refrigeradores baratos de isopor em uma praia perto de sua casa de infância. Nos meses de verão entre o ensino médio e a faculdade, Belfort e seu parceiro ganharam US $ 20.000.

Belfort estudou biologia na American University com planos de se matricular na faculdade de odontologia, usando o dinheiro que havia economizado em seu empreendimento anterior. No entanto, quando o reitor da Faculdade de Odontologia da Universidade de Maryland alertou os alunos no primeiro dia que a odontologia não era um caminho para o sucesso financeiro, Belfort desistiu.

Um dos primeiros empreendimentos de Belfort após sua curta passagem pela faculdade de odontologia foi como vendedor de porta em porta em Long Island. Ele disse que o empreendimento foi bem-sucedido e que conseguiu expandir o negócio a ponto de ter uma equipe de vários trabalhadores capazes de movimentar mais de duas toneladas de produto (neste caso, carne e frutos do mar) a cada semana. Aos 25 anos, o negócio fracassou, e Jordan pediu falência. Foi só então que ele se interessou pela bolsa de valores, posição que entrou com a ajuda de um amigo da família.

No final dos anos 80, quando Belfort tinha quase 30 anos, fundou a empresa financeira Stratton Oakmont, uma corretora de balcão. A Stratton Oakmont se saiu muito bem nos próximos anos e estava vinculada às ofertas públicas iniciais de ações de quase três dezenas de empresas diferentes.

Golpes, fraudes e outros crimes

Foi em sua posição como fundador da Stratton Oakmont que Belfort cometeu as atividades ilegais que o mandariam para a prisão. Stratton Oakmont participou de uma série de fraudes diferentes, incluindo esquemas de bomba e despejo para inflar artificialmente o preço dos estoques de centavo.

A empresa era um tipo de sala de aquecimento, com uma equipe que pressionava os investidores a investir seu dinheiro em títulos altamente especulativos. No auge, diz-se que a empresa empregou cerca de 1.000 corretoras supervisionando investimentos de mais de US $ 1 bilhão.

Ao longo da história da Stratton Oakmont, a Associação Nacional de Revendedores de Valores Mobiliários (NASD) adotou ações legais consistentes contra a empresa. Em 1996, a empresa foi fechada. Em 1999, Belfort e seu associado Danny Porush foram indiciados por lavagem de dinheiro e fraude de valores mobiliários.

Belfort se declarou culpado de fraude pelos esquemas de bomba e despejo, que podem custar a seus investidores até US $ 200 milhões. Ele foi condenado a quatro anos de prisão e, por fim, cumpriu 22 meses de prisão.

Vida após a prisão

Após sua libertação da prisão, e como parte de seu contrato de restituição, Belfort foi obrigado a pagar 50% de sua renda a seus ex-investidores fraudados até 2009.

Os promotores federais apresentaram uma queixa em 2013, alegando que Belfort não havia pago o valor apropriado de sua renda nos anos anteriores. Por fim, ele chegou a um acordo separado com as autoridades federais para concluir os pagamentos da restituição.

Além de suas memórias e da bem-sucedida adaptação cinematográfica de O Lobo de Wall Street, Belfort se reinventou como um palestrante motivacional. Sua fala varia de questões de ética e motivação no mundo financeiro a demonstrações práticas de habilidades de vendas.

Belfort enfatiza os erros que cometeu durante seu tempo em Stratton Oakmont, indicando que ele estava sob a influência de um vício em drogas na época e que lamenta profundamente ter perdido dinheiro para seus clientes por meio de golpes.

Os críticos de Belfort geralmente apontam para seu passado criminoso e perguntam se ele está operando seus negócios legitimamente neste momento.

Em 2014, os meios de comunicação descobriram laços entre Belfort e uma empresa australiana de treinamento de funcionários, que pode ter participado de uma fraude envolvendo financiamento do governo. No início de 2019, nada resultou dessa possível conexão e a Belfort continua a operar um negócio de palestras motivacionais bem-sucedido.