Quais são as características de um mercado monopolista?

Um mercado monopolista é uma estrutura de mercado com as características de um monopólio puro. Existe um monopólio quando um fornecedor fornece um bem ou serviço específico a muitos consumidores. Em um mercado monopolista, o monopólio, ou a empresa controladora, tem controle total do mercado, de modo que define o preço e a oferta de um bem ou serviço.

Como funciona um mercado monopolista

O monopólio que define o preço e a oferta de um bem ou serviço é chamado de formador de preços. Um monopólio é um maximizador de lucro porque, ao alterar a oferta e o preço do bem ou serviço que ele fornece, pode gerar maiores lucros. Ao determinar o ponto em que sua receita marginal é igual ao seu custo marginal, o monopólio pode encontrar o nível de produção que maximiza seu lucro.

Como geralmente apenas um vendedor controla a produção e a distribuição de um bem ou serviço, outras empresas não podem entrar no mercado. Normalmente, existem grandes barreiras à entrada, que são obstáculos que impedem uma empresa de entrar no mercado. Os participantes em potencial no mercado estão em desvantagem, porque o monopólio tem vantagem inicial e pode baixar os preços para minar um potencial recém-chegado e impedir que ele ganhe participação de mercado.

Como existe apenas um fornecedor e as empresas não podem entrar ou sair com facilidade, não há substitutos para os bens ou serviços. Portanto, um monopólio também possui diferenciação absoluta de produto, porque não existem outros bens ou serviços comparáveis.

Os mercados monopolistas são ineficientes?

Historicamente e nos tempos modernos, os economistas dividiram-se na teoria da concorrência monopolista. Os economistas concordam que a maioria das atividades monopolistas é o resultado de privilégios do governo para certas empresas; no entanto, muitos também acreditam que uma concentração natural da indústria, ou um monopólio ou oligopólio, não resulta em ineficiências do mercado. As ineficiências somente surgem quando menos de um bem ou serviço é fornecido com lucros econômicos mais altos do que o nível de compensação de mercado.

Monopólios naturais

Um monopólio natural é um tipo de monopólio que ocorre em uma indústria que possui custos fixos de distribuição extremamente altos. Por exemplo, o suprimento de eletricidade requer uma infraestrutura enorme construída com cabos e redes. Para a empresa que paga pela infraestrutura, os custos são considerados custos irrecuperáveis, ou custos que, uma vez incorridos, não podem ser recuperados. Normalmente, há uma empresa que fornece o serviço porque, se outros participantes fossem incentivados a entrar no mercado, isso causaria ineficiências e perdas para a sociedade, pois o concorrente teria que duplicar a infraestrutura pesada.

A teoria do monopólio natural é desafiada tanto em teoria quanto empiricamente. Os desafios teóricos implicam que problemas metodológicos na microeconomia de equilíbrio geral e que existem falhas nos modelos de competição perfeita. Outros economistas afirmam que a teoria do monopólio natural não nasce na história, e indústrias não regulamentadas, controladas por grandes empresas, mostram produtividade crescente, custos reais em declínio e muitos novos entrantes no mercado.

Exemplo de mercado de monopólio

Em uma estrutura de mercado de monopólio puro, há apenas uma empresa em um setor específico. No entanto, no que diz respeito aos regulamentos, um mercado é considerado monopolista se uma empresa controla 25% ou mais do mercado. Por exemplo, a De Beers detém o monopólio na indústria de diamantes. (Para leitura relacionada, consulte "Como o lucro é maximizado em um mercado monopolista?")