Os prós e contras do investimento em esportes

Os investidores nestes tempos econômicos incertos estão buscando estabilidade e previsibilidade. Portanto, considere esta proposta de investimento: você tem a chance de investir em empresas que existem desde os anos 1920 e estão crescendo em popularidade. Essas empresas têm uma base de consumidores intensamente fiel. Em algumas áreas do país, há uma lista de espera de anos para comprar produtos. A maioria dos investidores racionais argumentaria que essa é uma proposta de valor convincente.

A indústria a que me refiro é o esporte profissional, particularmente suas franquias e negócios auxiliares. Parece um slam dunk de um tema de investimento; no entanto, para citar o analista de futebol da ESPN Lee Corso: "Não é tão rápido, meu amigo!" É verdade que as ligas esportivas profissionais e seus negócios derivados, como vestuário esportivo e conglomerados de mídia, tornaram-se indústrias multibilionárias, mas essas empresas não são isentas de riscos e, em muitos aspectos, podem ser mais arriscadas do que as empresas tradicionais. Hoje, veremos os prós e os contras de investir em esportes de grande porte.

Os prós

Em economia, demanda (ou "demanda final") é definida como a capacidade e o desejo de comprar bens e serviços. Os programas esportivos profissionais e universitários têm um forte impacto emocional com o público. Não há muitas empresas que podem reivindicar uma maior lealdade à marca em seus negócios do que o grande atletismo. Normalmente, isso significa que seus dólares seguirão seus corações. A Liga Nacional de Futebol Americano (NFL) tende ao mercado em direção a uma base de clientes mais abastada ou "capaz"; uma família abastada de quatro pessoas pode facilmente gastar mais de US $ 1.000 enquanto participa de um único evento esportivo. Se essa família participa de 10 eventos por ano, bem, você entendeu.

Da mesma forma, as pessoas gastam muito dinheiro reformando salas inteiras de suas casas para mostrar apoio aos seus times e jogadores favoritos. Esportes profissionais e colegiados também se adaptaram com sucesso ao cenário tecnológico em constante mudança que faz parte de nossas vidas diárias. A visualização de eventos esportivos ao vivo em dispositivos móveis está crescendo rapidamente, bem como em programas de rádio por satélite e pay-per-view. Todos esses canais de distribuição são direcionadores de receita para esses negócios.

A NFL iniciou sua rede de televisão onde pode obter mais receita com publicidade, em vez de compartilhar com redes tradicionais (FOX, CBS, NBC e ESPN, entre outras). As redes cobram preços premium que seus clientes e patrocinadores fiéis estão dispostos e aptos a pagar. Quantas pessoas pensaram que algum dia haveria um canal de golfe ou tênis 24 horas por dia?

Outra grande vantagem dessas ligas esportivas importantes é a falta de competição. É simplesmente um osso duro de roer, ou, como diriam os economistas, existem muitas "barreiras à entrada" para competir com a Major League Baseball, o futebol europeu ou a National Football League. Houve algumas tentativas de contestar essas ligas, mas todas falharam. Algumas ligas esportivas também são protegidas pela legislação anti-concorrência.

A NFL nos EUA possui uma isenção antitruste especial. Quantas empresas podem fazer uma reivindicação semelhante? Alguém poderia suspeitar que é uma lista concisa. Finalmente, essas empresas desfrutam de negócios repetidos. A maioria das pessoas não possui apenas uma camiseta do seu time favorito. Eles possuem vários. Muitas famílias distribuem ingressos de temporada para seus filhos, incutindo mais lealdade à marca para as gerações futuras.

Os contras

As equipes e ligas esportivas não estão imunes a choques econômicos. A demanda por entretenimento esportivo depende do clima econômico geral. A recente e prolongada fraqueza da economia prejudicou a participação em muitos eventos esportivos. Mas a maioria dos americanos comuns vê os esportes como um bom entretenimento que pode ser desfrutado quando há renda extra para gastar.

Do ponto de vista de um economista, a demanda por participar de eventos esportivos é elástica. Em outras palavras, uma mudança na renda de alguém (para baixo) ou uma mudança nos custos dos produtos (preços dos ingressos para cima) terão um impacto material na demanda final (vendas de ingressos, mercadorias e pay-per-view). Esses são os fatos econômicos difíceis sobre por que os investimentos em esportes podem ser arriscados, mas talvez menos aparentes sejam os fatores exógenos ou humanos em que os investidores devem estar em sintonia com os que apresentam riscos comerciais pelo menos equivalentes.

Parece que todos os dias ouvimos falar de um escândalo esportivo mais sensacional ou inacreditável do que no dia anterior. Esses escândalos prejudicam os negócios e, às vezes, apresentam danos irreparáveis ​​à reputação. Os casos extraconjugais de Tiger Woods fizeram com que as classificações de golfe da NBC fossem significativamente afetadas. Alegações de abuso sexual na Penn State University não apenas prejudicam a reputação da escola, mas as vendas de roupas caíram significativamente como resultado. Incidentes como aquele em que jogadores da NBA entraram na multidão e brigaram com fãs (ou "clientes") prejudicam a reputação da marca NBA.

Além disso, a ganância está presente em todos os lugares: as estrelas nessas ligas ganham muito mais anualmente do que o consumidor médio. O ponto aqui é que essas empresas apresentam riscos para investidores que tradicionalmente não fazem parte da empresa. Se os funcionários de uma grande corporação entrassem em greve, as ações da empresa provavelmente seriam marteladas no curto prazo. Se o CEO de uma empresa de primeira linha decidisse que não iria trabalhar por meses ou esperar mais dinheiro, essas empresas enfrentariam sérias repercussões dos investidores.

A linha inferior

Investir em franquias esportivas e nas empresas auxiliares associadas que se beneficiam do negócio esportivo de bilhões de dólares pode ser uma proposta atraente e lucrativa. A alta demanda do consumidor, o poder de precificação e a falta de concorrência são vantagens críticas de sucesso e sobrevivência que as grandes ligas e equipes esportivas comandam. Também é importante perceber que essas empresas têm riscos únicos. Portanto, na próxima vez em que estiver em um evento esportivo, observe as empresas auxiliares que apoiam seu time favorito e veja se elas fazem sentido em seu manual financeiro.

Além disso, perceba que o entretenimento esportivo é geralmente considerado um "luxo" e está sujeito às leis econômicas da elasticidade. Os mesmos fatores humanos ou emocionais que nos atraem a gastar nossos dólares em seu produto podem rapidamente azedar devido a eventos imprevistos.