A história do dinheiro

O dinheiro, por si só, não é nada. Pode ser uma concha, uma moeda de metal ou um pedaço de papel com uma imagem histórica, mas o valor que as pessoas colocam nela não tem nada a ver com o valor físico do dinheiro. O dinheiro deriva seu valor por ser um meio de troca, uma unidade de medida e um depósito de riqueza. O dinheiro permite que as pessoas negociem bens e serviços indiretamente, entendam o preço dos bens (os preços em dólares e centavos correspondem a uma quantia em sua carteira) e nos oferecem uma maneira de economizar para compras maiores no futuro.

O dinheiro é valioso simplesmente porque todo mundo sabe que todos os outros o aceitarão como forma de pagamento - então vamos dar uma olhada em onde esteve, como evoluiu e como é usado hoje.

Compreendendo a história do dinheiro

Um mundo sem dinheiro

O dinheiro, de alguma forma, faz parte da história da humanidade há pelo menos 3.000 anos. Antes desse tempo, supõe-se que um sistema de troca provavelmente fosse usado.

Trocar é um comércio direto de bens e serviços - darei a você um machado de pedra se você me ajudar a matar um mamute - mas esses arranjos levam tempo. Você tem que encontrar alguém que pense que um machado é um comércio justo por ter que enfrentar as presas de um metro e meio de um animal que não é gentil em ser caçado. Se isso não funcionasse, você teria que alterar o acordo até que alguém concordasse com os termos. Uma das grandes conquistas do dinheiro foi aumentar a velocidade com que os negócios, seja matança gigantesca ou construção de monumento, poderiam ser realizados.

Lentamente, um tipo de moeda pré-histórica envolvendo mercadorias facilmente negociáveis, como peles de animais, sal e armas, se desenvolveu ao longo dos séculos. Esses bens comercializados serviam como meio de troca, embora os valores unitários ainda fossem negociáveis. Esse sistema de troca e comércio se espalhou pelo mundo e ainda hoje sobrevive em algumas partes do globo.

Talheres asiáticos

Por volta de 1100 aC, os chineses deixaram de usar ferramentas e armas reais como meio de troca para usar réplicas em miniatura das mesmas ferramentas moldadas em bronze. Ninguém quer enfiar a mão no bolso e enfiar a mão em uma flecha afiada, e com o tempo essas pequenas adagas, pás e enxadas foram abandonadas pela forma menos espinhosa de um círculo, que se tornaram algumas das primeiras moedas. Embora a China tenha sido o primeiro país a usar moedas reconhecíveis, as primeiras moedas cunhadas foram criadas não muito longe na Lídia (hoje Turquia ocidental).

Moedas e Moeda

Em 600 aC, o rei Alyattes de Lydia cunhou a primeira moeda oficial. As moedas eram feitas de eletro, uma mistura de prata e ouro que ocorre naturalmente e estampadas com figuras que atuavam como denominações. Nas ruas de Sardes, por volta de 600 aC, um pote de barro pode custar duas corujas e uma cobra. A moeda de Lydia ajudou o país a aumentar seu comércio interno e externo, tornando-o um dos impérios mais ricos da Ásia Menor. É interessante que quando alguém diz, "tão rico quanto Creso", está se referindo ao último rei da Lídia que cunhou a primeira moeda de ouro. Infelizmente, cunhar as primeiras moedas e desenvolver uma economia comercial forte não conseguiu proteger Lydia das espadas do exército persa.

Não é apenas um pedaço de papel

No momento em que parecia que Lydia estava liderando o desenvolvimento da moeda, por volta de 700 aC, os chineses passaram de moedas para papel-moeda. Quando Marco Polo visitou em 1271 dC, o imperador tinha um bom controle sobre o suprimento de dinheiro e várias denominações. No lugar em que as contas americanas dizem "Em Deus Confiamos", a inscrição chinesa alertou: "Todos os falsificadores serão decapitados".

Os europeus ainda usavam moedas até o século XVI, ajudados pelas aquisições de metais preciosos das colônias para continuar cunhando cada vez mais dinheiro. Eventualmente, os bancos começaram a usar notas de banco para depositantes e tomadores de empréstimos, em vez de moedas. Essas notas podem ser levadas ao banco a qualquer momento e trocadas por seus valores de face em moedas de prata ou ouro. Esse papel-moeda pode ser usado para comprar mercadorias e operar hoje como moeda, mas foi emitido por bancos e instituições privadas, não pelo governo, que agora é responsável pela emissão de moeda na maioria dos países.

A primeira moeda em papel emitida pelos governos europeus foi realmente emitida pelos governos coloniais na América do Norte. Como as remessas entre a Europa e as colônias demoravam tanto, os colonos geralmente ficavam sem dinheiro à medida que as operações se expandiam. Em vez de voltar a um sistema de escambo, os governos coloniais usaram IOUs negociadas como moeda. A primeira instância foi no Canadá, depois uma colônia francesa. Em 1685, os soldados receberam cartas de baralho denominadas e assinadas pelo governador para usar como dinheiro em vez de moedas da França.

Viagens com dinheiro

A mudança para o papel-moeda na Europa aumentou a quantidade de comércio internacional que poderia ocorrer. Os bancos e as classes dominantes começaram a comprar moedas de outros países e criaram o primeiro mercado de moedas. A estabilidade de uma monarquia ou governo específico afetou o valor da moeda do país e a capacidade desse país para negociar em um mercado cada vez mais internacional. A competição entre os países geralmente levava a guerras cambiais, onde os países concorrentes tentavam afetar o valor da moeda do concorrente, elevando-a e tornando os produtos inimigos muito caros, diminuindo-a e reduzindo o poder de compra do inimigo (e a capacidade de pagar). para uma guerra) ou eliminando completamente a moeda.

Pagamentos por celular

O século XXI deu origem a duas formas disruptivas de moeda: pagamentos móveis e moeda virtual. Pagamentos móveis são dinheiro renderizado para um produto ou serviço por meio de um dispositivo eletrônico portátil, como telefone celular, smartphone ou tablet. A tecnologia de pagamento móvel também pode ser usada para enviar dinheiro a amigos ou familiares. Cada vez mais, serviços como Apple Pay e Samsung Pay estão disputando que os varejistas aceitem suas plataformas para pagamentos no ponto de venda.

Moeda virtual

O Bitcoin, inventado em 2009 pelo pseudônimo Satoshi Nakamoto, tornou-se o padrão-ouro - por assim dizer - para as moedas virtuais. Moedas virtuais não têm cunhagem física. O apelo da moeda virtual é oferecer a promessa de taxas de transação mais baixas do que os mecanismos tradicionais de pagamento on-line e é operado por uma autoridade descentralizada, diferentemente das moedas emitidas pelo governo.

A linha inferior

Apesar de muitos avanços, o dinheiro ainda tem um efeito muito real e permanente na forma como fazemos negócios hoje. (Acompanhe o desenvolvimento do dinheiro nos Estados Unidos em The History Of Money: Currency Wars .)