Uma história dos garfos rígidos de Bitcoin

No início de 2009, o misterioso desenvolvedor de criptomoeda (ou equipe de desenvolvedores) trabalhando sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto lançou o primeiro programa de software que implementou o bitcoin de moeda digital. Desde então, o bitcoin passou a ganhar não apenas um apelo massivo em todo o mundo, mas também inspirar centenas de outras moedas digitais.

Muitas dessas criptomoedas fazem uso de aspectos que já eram inerentes ao programa e conceito iniciais de Satoshi. Outros adotam o modelo de bitcoin e se adaptam ou tentam aperfeiçoá-lo. Em alguns casos, o bitcoin gerou variações que são baseadas no mesmo conceito e programa subjacente, mas que são distintas do original. Nessas situações, a blockchain do bitcoin passou por um processo conhecido como bifurcação, através do qual a própria blockchain é dividida em duas entidades distintas.

É através desse processo de bifurcação que várias moedas digitais com nomes semelhantes ao bitcoin surgiram: bitcoin cash, bitcoin gold e outros. Para o investidor ocasional de criptomoeda, pode ser difícil diferenciar essas criptomoedas e mapear os vários garfos em uma linha do tempo. Abaixo, percorreremos muitos dos garfos mais importantes da blockchain bitcoin nos últimos anos.

(Veja também: Bitcoin Hard Fork ?)

Genesis Block

Em 2009, logo após o lançamento do bitcoin, Satoshi extraiu o primeiro bloco da blockchain do bitcoin. Isso passou a ser chamado de Bloco Gênesis, pois representava a fundação da criptomoeda como a conhecemos. Satoshi foi capaz de fazer inúmeras alterações na rede bitcoin no início deste processo; isso se tornou cada vez mais difícil e a base de usuários do bitcoin cresceu por uma margem tremenda. O fato de nenhuma pessoa ou grupo poder determinar quando e como o bitcoin deve ser atualizado tornou similar o processo de atualização do sistema. Nos anos seguintes ao Genesis Block, houve vários garfos.

(Veja também: O Bitcoin passará por 50 garfos em 2018? )

Durante um hard fork, o software que implementa bitcoin e seus procedimentos de mineração é atualizado; uma vez que um usuário atualiza seu software, essa versão rejeita todas as transações de software antigo, criando efetivamente uma nova ramificação do blockchain. No entanto, os usuários que mantêm o software antigo continuam processando transações, o que significa que há um conjunto paralelo de transações em duas cadeias diferentes.

Bitcoin XT

O Bitcoin XT foi um dos primeiros hard fork notáveis ​​do bitcoin. O software foi lançado por Mike Hearn no final de 2014 para incluir vários novos recursos que ele havia proposto. Enquanto a versão anterior do bitcoin permitia até sete transações por segundo, o bitcoin XT visava 24 transações por segundo. Para isso, propôs aumentar o tamanho do bloco de 1 megabyte para 8 megabytes.

O Bitcoin XT teve sucesso inicialmente, com mais de 1.000 nós executando seu software no final do verão de 2015. No entanto, apenas alguns meses depois, o projeto perdeu o interesse do usuário e foi essencialmente deixado para morrer. O Bitcoin XT ainda está tecnicamente disponível, mas geralmente parece ter caído em desuso.

Bitcoin Classic

Quando o bitcoin XT declinou, alguns membros da comunidade ainda queriam aumentar o tamanho dos blocos. Em resposta, um grupo de desenvolvedores lançou o Bitcoin Classic no início de 2016. Ao contrário do XT, que propunha aumentar o tamanho do bloco para 8 megabytes, o Classic pretendia aumentá-lo para apenas 2 megabytes. Como o Bitcoin XT, o bitcoin classic teve interesse inicial, com cerca de 2.000 nós por vários meses durante 2016. O projeto ainda existe hoje, com alguns desenvolvedores apoiando fortemente o Bitcoin Classic. No entanto, a comunidade maior de criptomoedas parece ter geralmente migrado para outras opções.

Bitcoin Ilimitado

O Bitcoin Unlimited permanece um enigma cerca de dois anos após seu lançamento. Os desenvolvedores do projeto lançaram o código, mas não especificaram que tipo de fork exigiria. O Bitcoin Unlimited se diferencia ao permitir que os mineradores decidam sobre o tamanho de seus blocos, com nós e mineradores limitando o tamanho dos blocos que aceitam, até 16 megabytes. Apesar de algum interesse persistente, o Bitcoin Unlimited falhou amplamente em obter aceitação.

Testemunha segregada

O desenvolvedor principal do Bitcoin, Peter Wuille, apresentou a ideia de Segregated Witness (SegWit) no final de 2015. Simplificando, o SegWit visa reduzir o tamanho de cada transação de bitcoin, permitindo assim que mais transações ocorram ao mesmo tempo. SegWit era tecnicamente um garfo macio. No entanto, pode ter ajudado a solicitar garfos rígidos após a proposta original.

Bitcoin Cash

Em resposta ao SegWit, alguns desenvolvedores e usuários de bitcoin decidiram iniciar um hard fork para evitar as atualizações de protocolo que ele trouxe. O dinheiro do Bitcoin foi o resultado desse garfo duro. Ele se separou da principal blockchain em agosto de 2017, quando as carteiras de bitcoin rejeitaram transações e bloqueios de bitcoin.

O dinheiro do Bitcoin continua sendo o hard fork mais bem-sucedido da criptomoeda primária. Até o momento em que este artigo foi escrito, é a quarta maior moeda digital por valor de mercado, devido em parte ao apoio de muitas figuras proeminentes na comunidade de criptomoedas e de muitas trocas populares. O dinheiro do Bitcoin permite blocos de 8 megabytes e não adotou o protocolo SegWit.

Bitcoin Gold

O Bitcoin gold foi um hard fork que se seguiu vários meses após o bitcoin cash em outubro de 2017. Os criadores deste hard fork tiveram como objetivo restaurar a funcionalidade de mineração com GPU (unidades básicas de processamento gráfico), pois achavam que a mineração se tornara especializada demais em termos de equipamento e hardware necessários.

Uma característica única do garfo rígido de ouro do Bitcoin foi um "pós-mina", um processo pelo qual a equipe de desenvolvimento extraiu 100.000 moedas depois que o garfo ocorreu. Muitas dessas moedas foram colocadas em uma "doação" especial, e os desenvolvedores indicaram que essa doação será usada para crescer e financiar o ecossistema do bitcoin gold, com uma parte dessas moedas sendo reservada como pagamento também aos desenvolvedores.

Geralmente, o bitcoin gold adere a muitos dos princípios básicos do bitcoin. No entanto, difere em termos do algoritmo de prova de trabalho que exige dos mineradores.

SegWit2x

Quando o SegWit foi implementado em agosto de 2017, os desenvolvedores planejaram um segundo componente para a atualização do protocolo. Essa adição, conhecida como SegWit2x, acionaria um garfo rígido estipulando um tamanho de bloco de 2 megabytes. O SegWit2x estava programado para acontecer como um hard fork em novembro de 2017. No entanto, várias empresas e indivíduos da comunidade de bitcoin que originalmente apoiaram o protocolo SegWit decidiram sair do hard fork no segundo componente. Algumas das folgas resultaram do SegWit2x, incluindo a proteção de reprodução opt-in (em vez de obrigatória); isso teria um grande impacto nos tipos de transações que o novo fork teria aceitado.

Em 8 de novembro de 2017, a equipe por trás do SegWit2x anunciou que seu hard fork planejado havia sido cancelado como resultado de discrepâncias entre os apoiadores anteriores do projeto.

Em apenas alguns anos, o bitcoin já gerou um grande número de garfos. Embora ninguém possa ter certeza, é provável que a criptomoeda continue a experimentar garfos leves e duros no futuro também, aumentando continuamente a comunidade de criptomoedas e, ao mesmo tempo, tornando-a cada vez mais complicada.