Frederic Bastiat
Frederic Bastiat (1801-1850) é um filósofo e economista do século XIX, famoso por suas idéias sobre o papel do estado no desenvolvimento econômico. Bastiat era conhecido por identificar falhas no protecionismo, que é a teoria ou prática de tributar mercadorias importadas, para proteger as indústrias domésticas de um país da concorrência estrangeira. Ele era igualmente conhecido pelo uso da sátira, por lançar luz sobre princípios políticos e econômicos.
Bastiat era um autor prolífico. Enquanto morava na Inglaterra durante a Revolução Industrial, ele escreveu Economic Sophisms, publicado inicialmente em 1845. O livro é um pequeno trabalho de ensaios que traz humor, lógica tensa e prosa convincente para o estudo seco da economia e que visa o leitor leigo.
Em seu ensaio de 1850 intitulado Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas, que se traduz como "O que é visto e o que não é visto", Bastiat introduziu um conceito que acabaria sendo cunhado como "custo de oportunidade" pelo economista austríaco Friedrich von Wieser, 60 anos após a morte de Bastiat.
Em seu livro intitulado The Law, também publicado em 1850, Bastiat descreveu como uma sociedade livre pode se desenvolver através de um sistema jurídico justo. Em essência, ele argumentou que um governo consiste apenas do povo. Portanto, não possui poderes legítimos além daqueles que as pessoas teriam individualmente. A passagem a seguir exemplifica essa crença:
“O socialismo, como as idéias antigas de onde provém, confunde a distinção entre governo e sociedade. Como resultado disso, toda vez que nos opomos a algo que está sendo feito pelo governo, os socialistas concluem que nos opomos a que ele seja feito. Desaprovamos a educação do estado. Então os socialistas dizem que somos contra qualquer educação. Objetamos uma religião estatal. Então os socialistas dizem que não queremos religião nenhuma. Objetamos a igualdade imposta pelo Estado. Então eles dizem que somos contra a igualdade. E assim por diante. É como se os socialistas nos acusassem de não querer que as pessoas comessem porque não queremos que o Estado cultive grãos. ”
Os economistas consideram Bastiat um precursor da Escola Austríaca - um modelo de pensamento econômico baseado no individualismo metodológico.
Exemplo do humor econômico de Bastiat
Uma das espirituosas contribuições de Bastiat no âmbito dos sofismas econômicos era conhecida como "Petição do Castiçal ". É uma sátira do papel do protecionismo na economia. Na história, os fabricantes de velas em toda a França unem forças e protestam contra a concorrência desleal que enfrentam com o sol, que nesta sátira é um concorrente estrangeiro. Os fabricantes de velas pedem ao governo que haja muitas vantagens em bloquear o sol.
A carreira pública de Bastiat como economista começou apenas em 1844. Terminou com sua morte prematura em 1850, depois que ele contraiu tuberculose, provavelmente durante suas turnês pela França para promover suas idéias.
Principais Takeaways
- O filósofo e economista Frederic Bastiat era conhecido por identificar falhas no protecionismo - a prática de tributar mercadorias importadas.
- Bastiat usou sátira em seus escritos para lançar luz sobre princípios políticos e econômicos.
- Ele defendia o livre comércio e acreditava que os governos não possuíam poder legítimo além do que aqueles possuem individualmente.
- Bastiat foi eleito para a assembléia legislativa nacional logo após a Revolução Francesa de 1848.
Exemplo do mundo real
Bastiat era um defensor do livre comércio, e seus trabalhos continuam a ressoar com os defensores da política. Ele ganhou reputação como economista e escritor com um artigo de 1844 que ele escreveu em defesa do livre comércio, intitulado: O Movimento Inglês pelo Comércio Livre. Aproveitando essas idéias, o fabricante britânico e o ativista do livre comércio Richard Cobden, trabalharam com a Liga Britânica de Direito Anti-Milho, para remover as barreiras do milho britânico à exportação. O livre comércio é uma política econômica de permitir importações e exportações com a aplicação de tarifas, subsídios e cotas. O presidente dos EUA, Donald Trump, pediu o fim das barreiras comerciais durante a cúpula do G7 em junho de 2018 e, com esta declaração, recebeu o título de defensor do livre comércio. No entanto, isso foi depois que ele impôs novas tarifas sobre aço e alumínio em março de 2018.
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