Economia ambiental
Economia ambiental é uma área da economia que estuda o impacto financeiro das políticas ambientais. Os economistas ambientais realizam estudos para determinar os efeitos teóricos ou empíricos das políticas ambientais na economia. Esse campo da economia ajuda os usuários a projetar políticas ambientais apropriadas e a analisar os efeitos e méritos das políticas existentes ou propostas.
Noções sobre Economia Ambiental
O argumento básico subjacente à economia ambiental é que existem custos ambientais do crescimento econômico que não são contabilizados no atual modelo de mercado. Essas externalidades negativas, como poluição e outros tipos de degradação ambiental, podem resultar em falha do mercado. Assim, os economistas ambientais analisam os custos e benefícios de políticas econômicas específicas, o que também envolve a execução de testes teóricos ou estudos sobre possíveis conseqüências econômicas da degradação ambiental.
Estratégias Econômicas Ambientais
Os economistas ambientais estão preocupados em identificar problemas específicos a serem corrigidos, mas pode haver muitas abordagens para resolver o mesmo problema ambiental. Se um estado está tentando impor uma transição para a energia limpa, por exemplo, ele tem várias opções. O governo pode impor um limite forçado às emissões de carbono ou pode adotar soluções mais baseadas em incentivos, como impor impostos baseados em quantidade sobre as emissões de carbono ou oferecer créditos tributários a empresas que adotam fontes de energia renováveis.
Todas essas estratégias dependem, em graus variados, da intervenção do Estado no mercado; portanto, o grau em que isso é aceitável é um importante fator político na determinação da política econômica ambiental. Esse debate também é conhecido como prescritivo (no qual o governo controlaria manualmente as emissões de carbono) versus baseado no mercado (onde o governo estabeleceria metas e colocaria incentivos, mas permitiria que as empresas cumprissem essas metas da maneira que desejassem).
Principais Takeaways
- A economia ambiental estuda o impacto das políticas ambientais e elabora soluções para os problemas resultantes delas.
- A abordagem pode ser prescritiva ou baseada em incentivos.
- Os dois principais desafios para a economia ambiental são sua natureza transnacional e seu impacto em várias partes móveis de uma sociedade.
Desafios da economia ambiental
A economia ambiental requer uma abordagem transnacional. Um economista ambiental poderia identificar o despovoamento aquático, resultante da sobrepesca, como uma externalidade negativa a ser abordada. Os Estados Unidos poderiam impor regulamentações à sua própria indústria pesqueira, mas o problema não seria resolvido sem uma ação semelhante de muitas outras nações que também se dedicam à sobrepesca. O caráter global de tais questões ambientais levou ao surgimento de organizações não-governamentais (ONGs) como o Painel Internacional sobre Mudanças Climáticas (IPCC), que organiza fóruns anuais para chefes de Estado negociarem políticas ambientais internacionais.
Outro desafio relacionado à economia ambiental é o grau em que suas descobertas afetam outras indústrias. Como explicado anteriormente, a economia ambiental tem uma abordagem ampla e afeta várias partes móveis. Mais frequentemente, as descobertas de economistas ambientais podem resultar em controvérsia. A implementação de soluções propostas por economistas ambientais é igualmente difícil devido à sua complexidade. A presença de vários mercados para créditos de carbono é um exemplo da implementação transnacional caótica de idéias decorrentes da economia ambiental. Os padrões de economia de combustível estabelecidos pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) são outro exemplo do ato de equilíbrio exigido pelas propostas de políticas relacionadas à economia ambiental. Segundo relatos, o governo Obama impôs padrões de economia de combustível que forçaram os fabricantes de automóveis a reduzir seu mix de carros de passeio ou vendê-los com prejuízo. O governo Trump que se sucede, no entanto, deve reverter esses padrões. Sua lógica é que os consumidores devem ter a opção de escolha na seleção de veículos.
Nos Estados Unidos, as propostas de políticas decorrentes da economia ambiental tendem a causar um debate político contencioso. Os líderes raramente concordam com o grau de custos ambientais externalizados, dificultando a elaboração de políticas ambientais substanciais. A EPA usa economistas ambientais para conduzir propostas de políticas relacionadas à análise. Essas propostas são examinadas e avaliadas pelos órgãos legislativos. Ela supervisiona um Centro Nacional de Economia Ambiental, que enfatiza soluções baseadas no mercado, como políticas de limite e comércio para emissões de carbono. Suas questões políticas prioritárias estão incentivando o uso de biocombustíveis, analisando os custos das mudanças climáticas e abordando os problemas de resíduos e poluição.
Exemplo de Economia Ambiental
O exemplo mais proeminente do uso da economia ambiental é o sistema de cap and trade. As empresas compram compensações de carbono de países em desenvolvimento ou organizações ambientais para compensar suas emissões de carbono. Outro exemplo é o uso de um imposto sobre o carbono para penalizar as indústrias que emitem carbono. Detalhes do imposto, atualmente em discussão, estão sendo elaborados. Os regulamentos corporativos de economia de combustível média (Cafe) são outro exemplo de economia ambiental no trabalho. Esses regulamentos são prescritivos e especificam os galões por milha de gás para carros para montadoras. Eles foram introduzidos na década de 1970 para promover a eficiência de combustível em uma era de escassez de gás.
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