Os benefícios econômicos da legalização de plantas daninhas

Embora a eleição presidencial tenha atraído a maior parte da atenção em novembro de 2016, houve várias outras decisões importantes tomadas nas pesquisas também: notavelmente, vários estados mantiveram votos para determinar o futuro da indústria legal de cannabis de uma forma ou de outra. Tirando uma folha do livro de Colorado ou Washington, quatro estados - Califórnia, Nevada, Massachusetts e Maine - decidiram legalizar o consumo de maconha para fins recreativos. Flórida, Arkansas e Dakota do Norte votaram a favor da maconha medicinal, enquanto o Arizona derrotou essa medida. No total, mais e mais estados estão se movendo para legalizar a maconha (seja para uso medicinal ou recreativo, ou ambos), e o impacto já foi tremendo. As mudanças legais geraram uma indústria florescente de empresas legais de cannabis, incluindo aquelas que visam pesquisar e desenvolver produtos médicos à base de cannabis, aqueles que estão trabalhando para distribuir e cultivar maconha e muitos outros. No total, mais da metade dos estados americanos têm leis sobre a maconha medicinal, e nove estados legalizaram certas quantidades de maconha para uso recreativo.

Os benefícios econômicos de legalizar as ervas daninhas já foram aparentes quando os primeiros estados se mudaram para mudar suas posições legais. No geral, a maconha legal pode significar um grande impulso para as economias estaduais e muito dinheiro para os governos estaduais e federal. Abaixo, exploraremos alguns dos principais benefícios econômicos da maconha legal.

Impacto na receita tributária

Vendas melhores do que o esperado de maconha no Colorado e Washington nos últimos anos resultaram em receitas tributárias flutuantes. Em 2015, o Colorado arrecadou mais de US $ 135 milhões em impostos e taxas sobre maconha medicinal e recreativa. As vendas no estado totalizaram mais de US $ 996 milhões. As vendas na América do Norte cresceram 30%, para US $ 6, 7 bilhões, em 2016, e deve aumentar para US $ 20, 1 bilhões até 2021, segundo a Arcview Market Research. A pesquisa local também apóia essa visão; um relatório do Instituto de Pesquisa de Cannabis da Universidade Estadual do Colorado - Pueblo descobriu recentemente que a indústria legal de cannabis contribuiu com mais de US $ 58 milhões para a economia local, principalmente através de impostos e outras taxas. Caso a maconha se torne legal em nível federal, os benefícios para a economia podem ser excepcionais: um relatório da empresa de análise de maconha New Frontier sugere que o pote legal federal poderia gerar um adicional de US $ 131, 8 bilhões em receita tributária federal agregada até 2025.

Essa é a cenoura que oscilava diante de muitos estados. A Califórnia, que é muito maior em tamanho e população que o Colorado, poderia exceder US $ 15 bilhões em receita de vendas e US $ 3 bilhões em receita tributária, de acordo com um estudo de abril de 2016 da ICF International. Um comitê especial do Senado em Massachusetts estimou a receita tributária das vendas de maconha na faixa de US $ 50 a 60 milhões. ( Veja também: O que Jeff Sessions significa para a indústria da maconha?)

Renda e Empregos

A criação de viveiros e dispensários de maconha seria o primeiro passo para os estados que votaram a favor da maconha medicinal. Isso não apenas criaria empregos, mas também lançaria a bola para a atividade econômica na indústria de panelas nessas áreas. No caso de estados como Califórnia e Nevada, onde essa infraestrutura já existe, o impacto econômico se tornou mais quantificável à medida que o setor amadureceu.

Um estudo do RCG Economics and Marijuana Policy Group em Nevada diz que a legalização da maconha recreativa no estado poderia apoiar mais de 41.000 empregos até 2024 e gerar mais de US $ 1, 7 bilhão em renda trabalhista. O estudo da ICF estima pelo menos 81.000 empregos diretos, indiretos e induzidos adicionais na Califórnia como resultado de vendas legalizadas de maconha. Também projeta um aumento da renda total do trabalho em pelo menos US $ 3, 5 bilhões.

O relatório da New Frontier, que prevê o impacto da maconha legalmente federal, sugere que a legalização nacional poderá gerar 1, 1 milhão de empregos até 2025. Esses empregos provavelmente viriam do setor de rápido crescimento que surgiria em todo o país. Os trabalhadores seriam necessários para cultivar, processar, distribuir e vender produtos à base de maconha. Além disso, haveria amplas oportunidades para as indústrias secundárias relacionadas à cannabis legal, embora não estivessem diretamente envolvidas em sua produção e distribuição. Isso pode incluir desenvolvedores de software, serviços de financiamento, empresas de construção e muitos outros.

Oportunidades de investimento

A maconha legal apresenta a possibilidade de enormes benefícios para as economias em escala local e nacional. Também poderia ajudar a proteger as carteiras de investimentos de investidores em todo o país e também em outros países. Embora a maconha continue sendo ilegal no nível federal, é difícil para os investidores capitalizarem no crescimento da indústria. O número de empresas relacionadas à maconha que negociam em bolsas de valores públicas é minúsculo e, embora os investidores tenham a opção de trabalhar com bolsas de valores livres, muitas das empresas mais bem-sucedidas no início do espaço legal de maconha foram baseadas no Canadá ou outros países.

Caso a maconha se torne legal em nível nacional, as empresas de maconha estarão livres para listar suas ações em todas as bolsas dos EUA, aumentando assim a liquidez e abrindo o acesso a muitos outros investidores. Se as taxas de crescimento para o espaço de cannabis continuarem como nos últimos anos, é provável que os investidores expressem um grande interesse no setor.

Dinheiro poupado

Ao considerar os benefícios econômicos da maconha legal, é importante pensar no dinheiro que pode ser economizado, bem como na receita que pode ser gerada por esse processo. Atualmente, a fiscalização federal da maconha custa vários bilhões de dólares por ano. Um relatório de 2013 da American Civil Liberties Union constatou que os custos naquela época eram de aproximadamente US $ 3, 6 bilhões por ano. Quanto mais estados legalizarem a maconha, menor será o custo de execução; se a maconha fosse legalizada em nível nacional, esses custos provavelmente cairiam consideravelmente. Se a maconha fosse removida da lista de substâncias controladas, muito menos casos judiciais envolvendo a substância seriam julgados, resultando em menos encarceramentos e, por sua vez, mais dinheiro economizado.

A maconha legalizada também pode beneficiar os consumidores médicos de produtos à base de cannabis. À medida que a maconha se torna legal em mais e mais partes do país, é provável que o preço caia em geral como resultado da comoditização. Isso pode não parecer imediatamente uma boa notícia para a receita tributária geral ou para as empresas de maconha que buscam maximizar os lucros. No entanto, indivíduos que utilizam produtos à base de maconha para tratamento médico poderiam se beneficiar consideravelmente com preços mais baixos para esses itens.

Bottom Line

Há uma grande pressão contra a idéia de legalizar a maconha em todo o país. Os críticos citam o potencial de confusão entre os policiais, com o objetivo de acompanhar as mudanças nas regulamentações, a preocupação com o aumento do número de moradores de rua ou o uso jovem da droga, o potencial de diminuição dos valores de propriedade e muito mais. Alguns se opõem a mudar o status regulatório da maconha simplesmente porque isso significa uma mudança no status quo. Todas essas razões se combinam para diminuir a probabilidade de a maconha se tornar legal em nível nacional em breve. No entanto, à medida que mais e mais estados passam a descriminalizar individualmente o uso de maconha de várias maneiras e à medida que os benefícios econômicos de uma indústria legal de maconha surtam efeito, também existem muitos motivos convincentes para considerar a legalização em todo o país.