10 ideias inovadoras para pequenas empresas

Muitas pequenas empresas atingem um patamar após o lançamento inicial e o fluxo de clientes curiosos. Uma razão para isso é que muitos proprietários de pequenas empresas, que já estão ocupados o suficiente com o dia a dia da empresa, ficam presos em uma rotina fazendo o que sempre fizeram - já funcionou até agora. Ainda assim, é importante encontrar tempo para trabalhar não apenas nos seus negócios, mas também nos seus negócios.

A menos que você esteja administrando um negócio de estilo de vida - no qual você faz o suficiente para se sustentar e tenha a liberdade de fazer o que deseja (e não muito mais) -, você deve se concentrar no crescimento do seu negócio. Claro, é mais fácil falar do que fazer. Para fazer isso, você precisa se adaptar às mudanças nas condições de mercado, novas ferramentas de negócios e novas oportunidades de vendas. Em vez de simplesmente administrar os negócios (para não implicar que haja algo fácil nisso), você deve ser proativo em encontrar novas oportunidades. Para começar, aqui estão 10 ideias inovadoras para pequenas empresas, sem uma ordem específica. (Apenas começando com o seu próprio negócio? Confira Iniciar seu próprio negócio .)

Ideia No.1 - Diversificar

Uma maneira de diversificar é oferecer novos produtos e serviços, que podem ajudar a atrair novos clientes e aumentar as vendas. A chave aqui é garantir que esses novos itens complementem sua programação existente. Por exemplo, se você vende roupas fitness femininas, pode adicionar uma linha de roupas infantis (as mães gostam de se exercitar com os filhos). Em geral, evite adicionar bens e serviços completamente independentes, pois isso pode diluir sua marca e fazer com que os consumidores questionem seu senso comercial. (Pense: a loja de armas, munições e facas localizada na pequena cidade dos Estados Unidos que adicionou sorvete feito à mão ao seu inventário - história verdadeira.) Não sabe o que adicionar? Peça idéias a seus clientes e funcionários.

Ideia No.2 - Explorar Novos Mercados de Nicho

Uma ótima maneira de criar um novo nicho de mercado é encontrar novos usos para seus produtos e serviços existentes. Tome Bubble Wrap. Quando foi criado por Alfred W. Fielding e Marc Chavannes em 1957, era para ser um novo tipo de papel de parede texturizado. A idéia nunca pegou (surpresa), mas os dois homens descobriram o peso leve e as propriedades isolantes do produto, tornando-o muito útil como isolador de estufa e, mais importante, como material de embalagem. Hoje, a Bubble Wrap é a marca de assinatura da Sealed Air Corporation, e a empresa possui mais de 14.000 funcionários atendendo clientes em 117 países. Pense fora da caixa para encontrar outros aplicativos para seus produtos e serviços. (Leia Encontre o seu nicho de mercado para saber mais.)

Ideia No.3 - Construa uma presença digital eficaz

Escusado será dizer que a Internet é uma ferramenta poderosa quando se trata de reunir consumidores e empresas. Mesmo se você operar um local físico, uma presença digital é fundamental para o crescimento da sua marca. Pesquisas mostram que mais e mais americanos gostam de fazer compras on-line (mesmo aqueles que acabam fazendo a compra real em uma loja), e os consumidores têm 71% mais chances de fazer uma compra com base em referências nas mídias sociais. Dedicar tempo e esforço (e despesas) para criar uma presença digital eficaz - incluindo um site de comércio eletrônico e canais de mídia social envolventes - pode ser uma excelente maneira de levar sua empresa ao próximo nível. (Para começar, confira Implementando uma estratégia de mídia social para pequenas empresas .)

Idéia No.4 - Preencha uma Necessidade Não Atendida

Se você se perguntar: "Não, desculpe, não oferecemos isso", pode haver uma oportunidade para atender a uma necessidade não atendida. Digamos que você possua uma cafeteria onde é perguntado dezenas de vezes por dia se você tem algum presente sem glúten. Essa é uma necessidade não atendida. Ou imagine que você administra uma empresa de consultoria em pessoa, mas cada vez mais clientes em potencial perguntam se você se encontrará via Skype (ou algum outro meio digital). Essa é uma necessidade não atendida. Ouça atentamente seus clientes - e pergunte a sua equipe o que eles ouvem - para descobrir se algo está faltando em suas ofertas.

Idéia No.5 - Pense Globalmente

O comércio internacional existe porque um país tem uma oferta de algo que é procurado por outro. Se você acha que pode haver uma demanda por seus produtos e serviços no exterior, vale a pena investigar - você pode criar uma rede maior e potencialmente expandir seus negócios exponencialmente. Exportar dá trabalho: você terá que preparar documentos, configurar revendedores ou distribuidores no exterior e aprender sobre regras, horários tarifários, condições de pagamento e cartas de crédito. Não sabe por onde começar? Tente entrar em contato com grupos comerciais, câmaras de comércio estrangeiras nos EUA e filiais das câmaras de comércio dos EUA no seu mercado de destino.

Idea No.6 - Licencie seu produto

Licenciar seu produto pode ser uma maneira relativamente barata de expandir seus negócios. Quando você licencia o seu produto a um fabricante de terceiros, é possível comercializá-lo com pouco ou nenhum investimento de capital. Você pode evitar muitos dos custos iniciais de fabricação, incluindo os de matérias-primas, ferramentas e embalagens - e não precisará desenvolver redes de marketing, vendas e distribuição. Para começar, pesquise empresas que fornecem produtos ou serviços semelhantes aos seus. Antes de entrar em contato, contrate um advogado experiente em licenciamento que possa ajudá-lo a navegar no processo. (Para saber mais, leia Usando o licenciamento para alugar suas ideias para grandes empresas .)

Ideia No.7 - Franqueie seu conceito

Algumas das marcas mais conhecidas são franquias - 7-Eleven, McDonald's, Dunkin 'Donuts e The UPS Store, para citar algumas. O franchising é um caminho comprovado para um crescimento rápido que pode exigir menos capital inicial do que expandir seus negócios por meio de unidades de propriedade da empresa. Ainda assim, não é tão fácil quanto simplesmente tomar a decisão de franquear. Sua empresa precisa ter um bom histórico em vendas e lucratividade, e você gastará um tempo considerável (e dinheiro) preenchendo a papelada necessária e trabalhando com quaisquer questões regulatórias / legais. Comece encontrando um bom advogado de franquia e trabalhando em rede ativamente na comunidade de franquias.

Idea No.8 - White Label Seu Produto

Um produto de marca branca é fabricado por uma empresa e embalado e vendido por outras empresas sob várias marcas. A etiqueta branca funciona bem para uma variedade de produtos, de eletrônicos a cereais. Se você permitir que distribuidores, atacadistas, grandes lojas e outros concorrentes vendam seus produtos com seu próprio rótulo, poderá colher os benefícios do aumento do volume de produção, incluindo redução do custo unitário e aumento da receita de vendas - os quais podem ajudar faça crescer o seu negócio.

Ideia No.9 - Mesclar com Outro Negócio

Uma fusão comercial inteligente pode ajudá-lo a explorar um novo mercado, alcançar novos clientes, congelar um concorrente ou preencher uma lacuna nas ofertas da sua empresa. Também possibilita a obtenção de novos produtos, conhecimento técnico, canais de distribuição e infraestrutura - para não mencionar dinheiro - para lançar seus negócios para o próximo nível. Em geral, leva um ano ou mais para que uma empresa esteja pronta para a fusão, e você precisará limpar seu balanço, descartar produtos e / ou serviços com baixo desempenho e ter pelo menos dois anos de demonstrações financeiras auditadas em mãos. (Confira Por que as empresas se fundem ou adquirem outras empresas?)

Idéia No. 10 - Ganhe um contrato com o governo

"A melhor maneira de uma pequena empresa crescer é ter o governo federal como cliente", escreveu a Rep. Nydia M. Velázquez, membro do Comitê de Pequenas Empresas da Câmara, em agosto de 2003. Essa afirmação ainda é válida hoje: O governo dos EUA concede quase US $ 500 bilhões em contratos governamentais a cada ano - tornando-o o maior cliente do mundo. A garantia de um contrato governamental exige uma quantidade significativa de pesquisa e esforço, mas pode valer a pena. Para começar, trabalhe com os escritórios locais da SBA e SBDC, bem como com a Agência de Desenvolvimento Econômico local, regional ou estadual.

A linha inferior

Muitas pequenas empresas atingem um platô logo após o lançamento, quando o zumbido inicial diminui. A boa notícia é que existem várias maneiras de se adaptar, revigorar e posicionar seus negócios para avançar para o próximo nível. Se você estiver disposto a investir tempo, esforço e criatividade, poderá moldar seus negócios para crescimento e sucesso contínuos.