Quem são os principais concorrentes da Chipotle?

A Chipotle Mexican Grill Inc. (CMG), líder de mercado no setor de refeições rápidas, enfrenta a concorrência direta de outras quatro empresas. Entre eles estão a Qdoba Restaurant Corporation, a MTY Food Group Inc., a Mswg LLC e a Rubio's Coastal Grill. A Chipotle também compete menos contra a Taco Bell Corporation (YUM), líder de mercado no setor de fast food no estilo mexicano.

As empresas da cadeia de restaurantes competem em vários níveis diferentes, incluindo cardápio, ambiente, inovação e preço, além de tamanho, alcance geográfico, reputação estabelecida e atratividade para os investidores. Como outras redes de restaurantes que aderem ao conceito "fast-casual", a Chipotle tenta combinar a conveniência e a acessibilidade de um serviço de balcão, restaurante de fast food (McDonald's, Burger King) com pratos de alta qualidade e um ambiente mais atraente. As refeições são geralmente um pouco mais caras do que em um restaurante de fast-food, mas a comida é preparada no local usando ingredientes saudáveis, como legumes frescos, aves e produtos à base de carne.

Em junho de 2018, a Chipotle, de capital aberto, possui e opera mais de 2.450 restaurantes. A Mswg, de propriedade da Focus Brands, opera mais de 680 restaurantes da Moe's Southwest Grill em 40 estados, localizados principalmente a leste do rio Mississippi. Enquanto isso, sob a propriedade do gigante de fast-food Jack in the Box (JACK), a Qdoba opera e franquia restaurantes em mais de 718 localidades. A MTY Food Group Inc., uma empresa de restaurantes com sede em Montreal, opera ou franquia o Baja Fresh Mexican Grills em mais de 162 locais, além de supervisionar a Salsa Fresh Mexican Grill e a Canyons Burger Company. O Rubio's, de propriedade privada, com sede na Costa Oeste, administra estabelecimentos em cerca de 200 localidades.

Chipotle ainda é diminuído em tamanho pelo gigante de fast-food Taco Bell, o operador de cerca de 6.200 locais nos Estados Unidos. Taco Bell é de propriedade da Yum! Brands, líder mundial em cadeias de fast-food, proprietária da Pizza Hut e da KFC. No entanto, enquanto as vendas de estabelecimentos de fast-food em geral, não apenas aqueles com cardápios de estilo mexicano, estão desacelerando nos últimos dois anos, o Chipotle subiu, recuperando várias crises de segurança alimentar nos últimos anos.

Chipotle, fundada em 1993 por um cozinheiro chamado Steve Ells, nem mesmo é a mais antiga cadeia de restaurantes casuais em estilo mexicano. Rubio começou 10 anos antes. Rubio, no entanto, não alcançou a mesma pegada geográfica que Chipotle. Todos os restaurantes do Rubio estão localizados em cinco estados do oeste.

Em 1998, cinco anos após a sua criação, a Chipotle administrava apenas 16 restaurantes, todos situados no Colorado. Nesse mesmo ano, porém, o gigante de fast-food McDonald's Corporation (MCD) se tornou um grande investidor. Em 2006, quando o McDonald's concluiu uma alienação de Chipotle, a rede de restaurantes no estilo mexicano havia aumentado para 500 locais.

Os rivais diretos da Chipotle usam várias abordagens para buscar seu próprio crescimento. Os restaurantes do Moe's Southwest Grill tentam se diferenciar com um ambiente divertido e incomum, com itens de menu com o nome de estrelas da TV e do cinema. O Baja Fresh Mexican Grills introduziu um novo design de restaurante em 2013, juntamente com um menu renovado que coloca uma ênfase maior no sabor e frescura dos alimentos. Em 2010, a Rubio's tornou-se privada por meio de uma fusão com uma subsidiária da Mill Road Capital. Agora, a Rubio's está tentando se destacar de Chipotle e de outros concorrentes, revelando novos itens de peixe fresco e dando a alguns de seus restaurantes da Califórnia uma aparência de praia.