A história por trás da Kraft Heinz Co.

A Kraft Heinz Co. (KHC), agora a quinta maior empresa de alimentos e bebidas do mundo, é o resultado de décadas de aquisições em uma estratégia de crescimento que não mostra sinais de desaceleração.

Em 2017, a gigante de produtos alimentícios lançou uma oferta hostil de US $ 143 bilhões pela Unilever plc (UL), mas acabou arquivando esse plano. Em um esforço para reavivar o crescimento, a empresa contratou David Knopf, de 29 anos, um ex-banqueiro do Goldman, como CFO, e fez o ex-CFO, Paulo Basilio, presidente de operações dos EUA.

Agora, com mais de 200 marcas domésticas sob seu guarda-chuva, a Kraft Heinz tem raízes que datam do final do século XIX, por meio da linha Heinz, baseada em Pittsburgh, e do início do século XX, através da sua linha Kraft, baseada em Chicago. As duas empresas se fundiram em 2015, em um enorme acordo promovido pela 3G Capital e pela Berkshire após décadas absorvendo marcas como Nabisco, Post e Oscar Mayer.

Heinz começou com ketchup

A HJ Heinz Company foi fundada pelo empresário americano Henry John Heinz, filho de imigrantes alemães. Ele iniciou um pequeno negócio de alimentos com seu irmão e primo em 1876. Heinz Tomato Ketchup estava entre os primeiros produtos da empresa, e agora é a marca mais icônica da Heinz, reivindicando mais de 50% da participação no mercado de ketchup nos EUA.

Heinz acabou comprando seus parceiros e fundou a HJ Heinz Co. em 1888. Essa empresa foi constituída em 1905, com Heinz atuando como primeiro presidente, cargo que ocupou ao longo de sua vida ao construir mais de 20 plantas de processamento em todo o país.

Durante a Grande Depressão da década de 1930, Heinz tornou-se um dos mais vendidos em refeições prontas e comida para bebê, sob a liderança de Howard Heinz, filho de Henry Heinz. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Heinz forneceu ajuda alimentar ao Reino Unido e depois expandiu sua presença internacional com novas fábricas em vários países nos anos pós-guerra.

Nas décadas seguintes, a Heinz continuou a crescer com aquisições de marcas como Starkist Tuna e Ore-Ida até a Berkshire Hathaway e a 3G Capital comprarem a empresa por US $ 23 bilhões em 2013. Dois anos depois, os investidores buscaram a fusão maciça com o Kraft Foods Group. (Para saber mais, veja também: Por que a Kraft Heinz será vencedora a longo prazo .)

Kraft começou com queijo

As origens de Kraft começaram com o imigrante canadense James L. Kraft, que iniciou um negócio atacadista de queijos de porta em porta em Chicago com seus irmãos. Eles a incorporaram em 1909. Em 1914, a JL Kraft and Bros. Company vendia 31 variedades de queijo e, em 1916, patenteou um queijo processado pasteurizado que proporcionou ao queijo uma vida útil mais longa.

Enquanto isso, uma empresa chamada National Dairy Products Corporation estava adquirindo agressivamente dezenas de pequenas empresas de laticínios nos Estados Unidos e, eventualmente, adquiriu a Kraft em 1930. A National Dairy mudou seu nome para Kraftco Corp. em 1969.

As empresas Phillip Morris adquiriram a Kraft em 1988 depois de assumir a General Foods em 1985. A Philip Morris adquiriu a Nabisco Holdings em 2000 e integrou as empresas na Kraft General Foods, que começou a vender em 2007. Por meio das vendas de ações, a Kraft Foods Inc tornou-se uma empresa pública totalmente independente.

Como empresa própria, a Kraft Foods continuou uma série agressiva de fusões, comprando a empresa francesa de biscoitos Groupe Danone por US $ 7 bilhões em 2007 e a empresa britânica de doces Cadbury por mais de US $ 19 bilhões em 2010. Então, em 2012, a Kraft Foods se dividiu em duas: uma americana empresa de produtos de mercearia chamada Kraft Foods Group Inc. e uma empresa internacional de lanches chamada Mondelez International.

O Kraft Foods Group produziu marcas como Oscar Mayer, Oreo, cream cheese da Filadélfia, Tang e Maxwell House, entre muitos outros. Era uma empresa pública independente listada na bolsa Nasdaq por cerca de quatro anos antes de se fundir com a HJ Heinz Company em 2015, criando a terceira maior empresa de alimentos dos EUA. (Para saber mais, consulte também: Guia de ganhos da Unilever para a Kraft Heinz .)

A Kraft Heinz Co. de hoje possui mais de 200 marcas icônicas que, juntas, atraem cerca de US $ 26, 5 bilhões em vendas líquidas anuais.