O que são medidas de austeridade?

Medidas de austeridade são tentativas de reduzir significativamente os gastos do governo em um esforço para controlar a dívida do setor público, particularmente quando um país está em risco de deixar de cumprir seus títulos.

A crise econômica global que começou em 2008 deixou muitos governos com receitas tributárias reduzidas e expôs o que alguns acreditavam serem níveis de gastos insustentáveis. Vários países europeus, incluindo o Reino Unido, Grécia e Espanha, adotaram a austeridade como uma maneira de aliviar as preocupações orçamentárias. Como resultado, seus déficits orçamentários dispararam. A austeridade tornou-se quase imperativa na Europa, onde os membros da zona do euro não têm a capacidade de lidar com dívidas crescentes imprimindo sua própria moeda. À medida que o risco de inadimplência aumentava, os credores pressionavam esses países a enfrentar agressivamente os gastos.

O objetivo e a eficácia das medidas de austeridade

Embora o objetivo das medidas de austeridade seja reduzir a dívida do governo, sua eficácia permanece uma questão de intenso debate. Os defensores argumentam que déficits maciços podem sufocar a economia em geral, limitando assim a receita tributária. No entanto, os oponentes acreditam que os programas governamentais são a única maneira de compensar o consumo pessoal reduzido durante uma recessão. Sugerem que gastos robustos do setor público reduzem o desemprego e, portanto, aumentam o número de contribuintes.

A austeridade pode ser controversa por razões políticas e econômicas. As metas populares para cortes de gastos incluem pensões para funcionários do governo, assistência social e assistência médica patrocinada pelo governo, programas que afetam desproporcionalmente pessoas com baixa renda no momento em que são financeiramente vulneráveis.

(Para leitura relacionada, consulte: 7 Medidas de austeridade para o seu orçamento pessoal .)