Xisto de óleo
O xisto betuminoso é uma formação rochosa sedimentar que contém querogênio. O querogênio é um tipo de matéria orgânica que produz petróleo e gás e queima quando exposto à chama. O termo xisto abrange uma variedade de formações rochosas sedimentares que contêm uma combinação de argila e outros minerais.
A dificuldade inerente à recuperação de petróleo do xisto betuminoso tradicionalmente tornou os recursos que o contêm peças não convencionais na indústria de petróleo e gás.
QUEBRANDO O Xisto de Óleo
Para ser considerada um folhelho de óleo, uma formação deve conter materiais betuminosos suficientes para produzir líquidos inflamáveis semelhantes a petróleo. Em geral, as rochas extraídas da formação de xisto betuminoso queimam sem processamento adicional. A recuperação de óleo de xisto requer técnicas de produção não convencionais. A produção de petróleo não convencional é comumente vista como mais cara que a produção de óleo convencional, menos eficiente e provavelmente causa danos ao meio ambiente.
A recuperação do xisto betuminoso normalmente envolve mineração de superfície ou sub-superfície para extrair os minerais, que são então enviados para outro local para processamento adicional. Existem algumas patentes para métodos de processamento que ocorrem sem minerar os minerais primeiro, conhecidos como retorta in situ. Atualmente, o uso desses métodos é limitado e a maioria dos processos in situ parece ser experimental no momento.
Observe que o xisto difere do óleo de xisto, que se refere a bolsas de gás ou petróleo líquido que ocorrem em formações de xisto, como a formação Bakken em Dakota do Norte, Montana, Saskatchewan e Manitoba. O fraturamento hidráulico e outras técnicas de perfuração não convencionais permitem o acesso às reservas de óleo de xisto, enquanto o petróleo nos folhelhos de óleo permanece incorporado na própria rocha após a mineração, sem processamento adicional.
A extração de depósitos de xisto de óleo tem sido criticada por prejudicar o meio ambiente. Além do impacto da mineração de superfície na paisagem, a maioria dos processos usa uma quantidade significativa de água e introduz poluentes nas águas do ar e da superfície. O processamento de xisto de óleo também consome muita energia, contribuindo para as emissões de dióxido de carbono.
Breve história do xisto betuminoso
A Formação Green River, no Colorado, Utah e Wyoming, abriga os depósitos mais significativos de xisto betuminoso do mundo. Historicamente, no entanto, a Estônia processou a maioria do xisto de óleo extraído em todo o mundo, predominantemente para uso em usinas de energia. Recursos substanciais de xisto de petróleo também existem na China, Rússia e Brasil.
O xisto se tornou um ativo estratégico durante a Segunda Guerra Mundial, quando os Estados Unidos buscaram uma fonte segura de petróleo. O desenvolvimento comercial começou na década de 1960, mas a dificuldade de extrair e produzir óleo de xisto o tornou um recurso menos atraente em comparação com o óleo de poços convencionais.
O processamento de xisto se tornou popular durante a crise do petróleo na década de 1970. Durante esse período, quando os altos preços tornaram brevemente o xisto de petróleo economicamente viável em comparação com as peças mais convencionais. As reduções nos preços do petróleo no início dos anos 80 reduziram o interesse das empresas novamente até o início dos anos 2000, quando as reservas globais em declínio começaram a gerar um interesse renovado em peças não convencionais.
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