Quem é Charlie Shrem?

Os investidores que se interessaram cedo pelo bitcoin e mantiveram suas apostas na criptomoeda enquanto seu preço disparou muitas vezes se destacaram para ganhar uma quantia incrível de dinheiro. De fato, histórias de "milionários do bitcoin" que por acaso mantinham um estoque inicial de tokens adquiridos antes do fenômeno da criptomoeda inspiraram inúmeros novos investidores em busca do próximo grande investimento no espaço.

Entre os milionários proeminentes que fizeram fortuna com a criptomoeda, Charlie Shrem é uma figura polarizadora. Um forte defensor do bitcoin e do espaço de criptomoedas, Shrem passou dois anos na prisão por atividades relacionadas a um negócio de transmissão de dinheiro sem licença. (Veja mais: Silk Road Bitcoin Felon visa ajudar a indústria que ele corrompeu.)

Fundo em Bitcoin

Shrem, nascido em 1989, era um estudante universitário em 2011 no momento em que o bitcoin surgiu. Ele começou a investir na criptomoeda na época, mas acabou perdendo sua participação quando seu serviço de armazenamento falhou.

Parcialmente em resposta a este incidente, Shrem fez uma parceria com um amigo e outro entusiasta de criptomoedas chamado Gareth Nelson para lançar o BitInstant. O BitInstant foi projetado como um serviço fácil de usar que "ajudou as pessoas a converter dólares em bitcoin", de acordo com a CNBC.

O BitInstant se tornou um enorme sucesso, chegando a representar cerca de 30% de todas as transações de bitcoin. No processo, chamou a atenção de investidores, incluindo a Winklevoss Capital Management. A empresa estava em operação de setembro de 2011 a julho de 2013. (Veja também: Os gêmeos Winklevoss são os primeiros bilionários do Bitcoin.)

No meio da mania do BitInstant, Shrem se descreveu como um "purista do bitcoin", um defensor da moeda digital que apoiou a tecnologia por causa do que ele considerava sua maior segurança e autonomia sobre as instituições bancárias tradicionais.

Durante a ascensão do BitInstant, Shrem se tornou o vice-presidente da Bitcoin Foundation. Em meio à crescente popularidade do BitInstant, Shrem viu sua riqueza pessoal aumentar significativamente. (Veja também: Noções básicas para comprar e investir em Bitcoin.)

Envolvimento e prisão da Rota da Seda

Shrem chamou a atenção em 2014, quando foi condenado a dois anos de prisão por seu envolvimento indireto com a transmissão de US $ 1 milhão em bitcoin ao mercado negro da Rota da Seda.

Em 2012, Shrem ajudou Robert Faiella na negociação de mais de US $ 1 milhão em dinheiro por participações em bitcoin que seriam transferidas via comércio para clientes da Silk Road. Faiella se declarou culpada de operar um negócio de transmissão de dinheiro sem licença no final de 2014 e foi sentenciada a 4 anos de prisão.

No processo da sentença de Shrem, o juiz distrital dos EUA Jed Rakoff em Manhattan ordenou que Shrem perdesse quase US $ 1 milhão. Shrem se declarou oficialmente culpado em setembro de 2014 por ajudar e favorecer um negócio de transmissão de dinheiro sem licença, de acordo com a Reuters.

O juiz Rakoff descreveu Shrem como um indivíduo que "animadamente" participou do crime. Embora Shrem possa ter sido condenado a até cinco anos de prisão (o escritório de condicional do tribunal sugeriu um mandato de quase tanto tempo), ele permaneceu sob toque de recolher e liberdade condicional até março de 2015. Ele foi preso do final de março de 2015 a junho de 2016.

O BitInstant fechou em 2013 e Shrem renunciou ao cargo na Fundação Bitcoin depois que ele foi acusado no início de 2014.

Após sua libertação da prisão, Shrem supostamente trabalhou como lavador de pratos, tendo perdido quase todo o dinheiro que ganhou com a operação do BitInstant através de taxas e multas.

Retorno pós-prisão ao Bitcoin

Desde sua libertação da prisão em meados de 2016, Shrem permaneceu um defensor vocal do bitcoin e criptomoedas em geral. Shrem chegou a anunciar planos de continuar investindo no espaço de criptomoedas, mas diversificar suas participações e transferir seus lucros de bitcoin para investimentos imobiliários. Ele também retornou à indústria com vários novos projetos e empreendimentos.

Em novembro de 2016, por exemplo, Shrem anunciou o lançamento pretendido da Intellisys Capital, para o qual Shrem atuaria como diretor de tecnologia. O fundo pretendia oferecer tokens de criptomoeda para substituir ações de um portfólio de empresas manufatureiras e relacionadas. O fundo foi dissolvido em março de 2017.

Em maio de 2017, Shrem ingressou na empresa de carteiras de criptomoedas Jaxx como diretor de negócios e desenvolvimento da comunidade. No final de 2017, o Shrem estava vinculado ao Viberate, uma startup baseada em blockchain que tinha como objetivo interromper a maneira como músicos sem representação de agência gerenciavam seus ganhos e reservas de shows, de acordo com o CoinDesk.

Em janeiro de 2018, Shrem ingressou na equipe consultiva da Particl, a plataforma de comércio eletrônico de código aberto.

Charlie Shrem mantém uma presença online ativa. Sua história foi detalhada em livros sobre o mundo das criptomoedas, onde ele é frequentemente descrito como o "primeiro criminoso" no espaço. Embora a atividade de Shrem na indústria de criptomoedas tenha mudado de seus primeiros esforços na liderança do BitInstant, ele continua sendo um firme e forte defensor do bitcoin. Ele é geralmente recrutado como palestrante em assuntos relacionados a criptomoeda e continua a servir várias empresas e organizações relacionadas à moeda digital com capacidade consultiva.