O salário mínimo: isso importa?

A Repartição Internacional do Trabalho de Genebra, Suíça, informa que cerca de 90% dos países do mundo possuem legislação que apóia um salário mínimo. O salário mínimo nos países classificados entre os 20% mais baixos da escala salarial é inferior a US $ 2 por dia ou cerca de US $ 57 por mês. O salário mínimo nos países que representam os 20% mais altos da escala salarial é de cerca de US $ 40 por dia, ou cerca de US $ 1.185 por mês.

Apesar de pagar um dos salários mínimos mais altos do mundo, o salário mínimo é uma batata quente perpétua entre os políticos dos Estados Unidos. A última vez que o salário mínimo foi aumentado federalmente nos Estados Unidos foi em 2009. Como o salário mínimo não é indexado à inflação, ele não aumenta sistematicamente na proporção de mudanças nos custos de vida. (Para ler mais sobre inflação, consulte Tudo sobre inflação, a importância da inflação e do PIB e a contenção dos efeitos da inflação .)

Argumentos a favor

Os que são favoráveis ​​ao aumento do salário mínimo argumentam que esse aumento tira as pessoas da pobreza, ajuda as famílias de baixa renda a sobreviver e reduz a diferença entre ricos e pobres. Esse último argumento é sublinhado pelos salários exorbitantes ganhos pelos CEOs e outros titãs corporativos, que também são as mesmas pessoas que geralmente argumentam contra um aumento no salário mínimo. A idéia de um aumento também tem um forte apelo populista, particularmente em uma nação onde discussões sobre classe social, quando são realizadas, quase sempre são enquadradas em termos de ricos e pobres. (Saiba mais sobre essa divisão entre ricos e pobres em Losing The Middle Class .)

Argumentos contra

Do outro lado da discussão, está o argumento de que o aumento do salário mínimo prejudica as pequenas empresas, reduz as margens de lucro, leva à inflação, incentiva os empregadores a reduzir o tamanho de seus funcionários e aumenta o custo dos produtos para o consumidor final. Curiosamente, os argumentos contra um aumento raramente se concentram no fato de que boa parte dos estados já exige um salário superior ao salário mínimo federal.

Aumentar o salário mínimo aumenta a inflação?

Pelos Números

Economicamente falando, a teoria da oferta e demanda sugere que a imposição de um valor artificial sobre os salários superior ao valor que seria ditado em um sistema de livre mercado cria um mercado ineficiente e leva ao desemprego. A ineficiência ocorre quando há um número maior de trabalhadores que desejam empregos mais bem remunerados do que empregadores dispostos a pagar salários mais altos. Os críticos discordam.

O que geralmente é acordado por todas as partes é que o número de pessoas que dependem do salário mínimo nos Estados Unidos é inferior a 5%. No entanto, essa estatística é amplamente ignorada em favor de citações relacionadas ao número de pessoas que vivem na pobreza. Lembre-se de que ganhar mais que o salário mínimo não significa que não se vive na pobreza. Segundo estimativas do World Fact Book da CIA, em 2010, cerca de 15, 1% da população dos EUA viviam na pobreza. São 46 milhões de pessoas.

Para colocar isso em perspectiva, o nível federal de pobreza para um adulto trabalhador é de US $ 11.880 em 2016, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos. A US $ 7, 25 por hora, um trabalhador com salário mínimo ganha US $ 15.080 por ano, o que já é maior que o nível de pobreza determinado pelo governo federal. Se o salário do trabalhador subir para US $ 15, os ganhos anuais passarão para US $ 31.200 por ano, durante uma semana de 40 horas. De uma perspectiva matemática e lógica, aumentar o salário mínimo não tira ninguém da pobreza, porque o salário mínimo anterior já pagava mais que a taxa oficial de pobreza.

Os números parecem colocar o argumento do salário mínimo em risco, mas apenas por causa do foco desalinhado na frase "salário mínimo". Ao se referir a essa frase, muitas pessoas realmente parecem estar buscando um salário digno, que geralmente é definido como o valor necessário para criar uma família com o salário de um único assalariado.

Atrelar esse número à taxa de pobreza de uma família de quatro pessoas move a barra para US $ 24.300 por ano. Olhando para o argumento dessa perspectiva, o aumento salarial proposto para US $ 15 proporcionará um salário digno.

Não há respostas fáceis

Existe uma solução para a questão do salário mínimo / salário mínimo? As estatísticas podem ser coletadas para apoiar os dois lados do argumento. Embora não haja respostas fáceis, um bom primeiro passo é enquadrar o debate em termos realistas. Referir o salário mínimo como um salário projetado para sustentar uma família confunde a questão. As famílias precisam de um salário digno, e não de um salário mínimo. Com isso dito, trabalhar no McDonald's ou no posto de gasolina local não é uma carreira. Esses são trabalhos projetados para ajudar os trabalhadores iniciantes a ingressar na força de trabalho, não para apoiar as necessidades financeiras de uma família.

Na questão central do salário mínimo, é improvável que a disputa política resulte em uma solução real. Uma solução mais prática é unir a força de trabalho na extremidade inferior da escala salarial, desenvolver suas habilidades, obter uma educação e subir a escada para um emprego com melhor remuneração, assim como os membros da força de trabalho fazem há gerações.

Para ler mais sobre esse tópico, consulte Protegendo sua fonte de renda e invista em si mesmo com uma educação universitária .