Milton Friedman
Milton Friedman era um economista e estatístico americano mais conhecido por sua forte crença no capitalismo de livre mercado. Durante seu tempo como professor na Universidade de Chicago, Friedman desenvolveu inúmeras teorias de mercado livre que se opunham às opiniões dos economistas keynesianos tradicionais. Em seu livro "A Monetary History of the United States, 1867-1960", Friedman ilustrou o papel da política monetária na criação e piora da Grande Depressão.
Principais Takeaways
- Milton Friedman foi uma das principais vozes econômicas da segunda metade do século XX.
- As teorias econômicas de Milton Friedman tornaram-se o que é conhecido como monetarismo, que construiu e derrubou partes importantes da economia keynesiana.
- Friedman popularizou muitas idéias econômicas que ainda são importantes hoje.
Compreendendo Milton Friedman
Milton Friedman nasceu em 31 de julho de 1912, em Nova York, e morreu em 16 de novembro de 2006, na Califórnia. Friedman cresceu na costa leste e frequentou a Universidade Rutgers, estudando matemática e economia. Ele se formou na faculdade em 1932 e ganhou um Ph.D. em economia na Universidade de Columbia em 1946.
Em 1937, Friedman assumiu uma posição no Bureau Nacional de Pesquisa Econômica para estudar a distribuição de renda nos Estados Unidos. Após seu trabalho sobre desigualdade de renda, ele se concentrou em pesquisa tributária e análise estatística. Um forte defensor da guerra no início dos anos 40, ele foi trabalhar para o governo federal dos EUA na Divisão de Pesquisa de Guerra e como consultor do Departamento do Tesouro, onde recomendou o aumento de impostos para suprimir a inflação em tempo de guerra e criou o primeiro sistema de renda retenção de impostos. Em 1946, depois de se formar em doutorado, Friedman assumiu uma posição econômica na Universidade de Chicago, onde conduziu seu trabalho mais impactante.
A primeira grande inovação de Friedman no campo da economia foi sua Teoria da Função de Consumo, em 1957. Essa teoria defendeu a idéia de que as decisões de consumo e poupança de uma pessoa são mais impactadas por mudanças permanentes na renda do que por mudanças na renda que são percebidas como efêmeras. . Essa teoria produziu a hipótese de renda permanente, que explicava por que os aumentos de impostos de curto prazo realmente diminuem a economia e mantêm os níveis de consumo estáticos, sendo tudo o mais igual.
A contribuição seminal de Friedman para a economia veio através de sua análise das teorias macroeconômicas predominantes. Durante seu tempo como professor, a macroeconomia foi dominada pela teoria econômica keynesiana. Essa escola de pensamento econômico, pioneira no economista britânico John Maynard Keynes, enfatiza a utilidade de variáveis agregadas macroeconômicas, sustenta que a política fiscal é mais importante que a política monetária, que os gastos do governo devem ser usados para neutralizar a volatilidade do ciclo de negócios e que os preços são inerentemente pegajosos.
Dentro da estrutura geral da economia keynesiana, Friedman desenvolveu sua própria teoria econômica com conclusões ligeiramente diferentes para a política econômica. Por meio dessa teoria, chamada monetarismo, Friedman expressou a importância da política monetária e apontou que as mudanças na oferta de moeda têm efeitos reais a curto e longo prazo. Especificamente, a oferta monetária afeta os níveis de preços. Além disso, Friedman usou o monetarismo para contradizer abertamente os princípios keynesianos do multiplicador keynesiano e a curva de Phillips.
Friedman foi agraciado com o Prêmio Nobel de Economia em 1976 por suas pesquisas sobre renda e consumo e por seus desenvolvimentos na teoria monetária. Ao longo de sua carreira, ele publicou livros pioneiros sobre a economia moderna, bem como inúmeros artigos influentes, mudando a maneira como a economia é ensinada.
Milton Friedman e Monetarismo vs. Economia Keynesiana
John Maynard Keynes e Milton Friedman foram dois dos mais influentes pensadores em políticas econômicas e públicas do século XX. Embora Keynes seja amplamente creditado por criar a primeira abordagem sistemática à política governamental macroeconômica, Friedman alcançou a fama em parte por criticar as propostas políticas de Keynes e, em vez disso, argumentar por mais ênfase na política monetária.
Keynes argumentou que um governo intervencionista poderia ajudar a suavizar recessões usando a política fiscal para sustentar a demanda agregada. Os gastos estratégicos do governo podem estimular o consumo e o investimento, argumentou Keynes, e ajudar a aliviar o desemprego. As teorias de Keynes deram origem a um novo paradigma dominante no pensamento econômico, que foi posteriormente apelidado de economia keynesiana. Embora ainda populares, alguns argumentaram que a economia keynesiana forneceu uma justificativa pseudo-científica para os políticos eleitos míopes correrem com déficits fiscais e acumularem níveis massivos de dívida do governo.
Se Keynes foi o pensador econômico mais influente da primeira metade do século XX, Friedman foi o pensador econômico mais influente da segunda metade.
À medida que Friedman desenvolvia suas idéias sobre monetarismo, ele se opôs a muitas das propostas políticas adotadas pelos economistas keynesianos no período pós-guerra. Ele defendeu a desregulamentação na maioria das áreas da economia, pedindo um retorno ao livre mercado de economistas clássicos, como Adam Smith. Ele desafiou as noções contemporâneas de gastos deficitários e sugeriu que, a longo prazo, apenas a descoordenação resulta da política fiscal expansionista.
Friedman defendeu o livre comércio, um governo menor e um aumento lento e constante da oferta de moeda em uma economia em crescimento. Sua ênfase na política monetária e na teoria quantitativa da moeda ficou conhecida como monetarismo. A popularidade de Friedman atraiu outros pensadores do mercado livre para a Universidade de Chicago, dando origem a uma coalizão conhecida como Escola de Economia de Chicago.
Quando Friedman ganhou o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas em 1976, marcou a mudança da maré no pensamento econômico acadêmico, longe do keynesianismo e em direção à florescente Escola de Chicago. Friedman trouxe uma ênfase renovada aos preços, inflação e incentivos humanos, um contraponto direto ao foco de Keynes no emprego, nos juros e nas políticas públicas.
Na medida em que Keynes era visto como inimigo do laissez-faire, Friedman era a nova face pública do livre mercado. Friedman obteve uma grande vitória intelectual após três décadas de políticas keynesianas que terminaram em estagflação no final da década de 1970, algo que os keynesianos geralmente consideravam impossível.
Principais implicações das teorias de Milton Friedman
A seguir, algumas lições que podem ser tiradas de Friedman e de suas teorias econômicas.
1. Julgue as políticas por seus resultados, não por suas intenções.
De muitas maneiras, Friedman era um ativista idealista e libertário, mas sua análise econômica sempre se baseava na realidade prática. Ele disse a Richard Heffner, apresentador do "The Open Mind", em uma entrevista: "Um dos grandes erros é julgar políticas e programas por suas intenções e não por seus resultados".
Muitas das posições mais controversas de Friedman foram baseadas nesse princípio. Ele se opôs ao aumento do salário mínimo porque considerou involuntariamente prejudicar trabalhadores jovens e pouco qualificados, principalmente as minorias. Ele se opôs a tarifas e subsídios porque eles prejudicaram involuntariamente os consumidores domésticos. Sua famosa "Carta Aberta" de 1989 ao então czar das drogas Bill Bennett pedia a descriminalização de todas as drogas, principalmente por causa dos devastadores efeitos não intencionais da guerra às drogas. Essa carta perdeu Friedman de uma porção de apoiadores conservadores, que ele disse não terem "reconhecido que as próprias medidas que você favorece são uma das principais fontes dos males que você deplora".
2. A economia pode ser comunicada às massas.
Durante as entrevistas marcantes de Friedman no show de Phil Donahue em 1979 e 1980, o apresentador disse que seu convidado era "um homem que nunca será acusado de deixar a economia confusa" e disse a Friedman "que o mais legal de você é que, quando você fala, eu quase sempre entendo você. "
Friedman deu palestras em campi de faculdades, incluindo Stanford e NYU. Ele dirigiu um programa de televisão de 10 séries intitulado "Livre para escolher" e escreveu um livro com o mesmo nome, ajustando seu conteúdo para o público.
O economista Walter Block, às vezes um agitador amigável de Friedman, comemorou a morte de seu contemporâneo em 2006, escrevendo: "Valente, espirituoso, sábio, eloqüente e sim, eu digo, a análise inspiradora de Milton deve ser um exemplo para todos nós".
3. "A inflação é sempre e em todo lugar um fenômeno monetário".
O trecho mais famoso dos escritos e discursos de Friedman é: "A inflação é sempre e em todo lugar um fenômeno monetário". Ele desafiou o clima intelectual de sua época e reafirmou a teoria da quantidade do dinheiro como um princípio econômico viável. Em um artigo de 1956 intitulado "Estudos da teoria quantitativa da moeda", Friedman descobriu que, a longo prazo, o aumento do crescimento monetário aumenta os preços, mas não afeta realmente a produção.
O trabalho de Friedman rebentou a dicotomia keynesiana clássica sobre a inflação, que afirmava que os preços subiam de fontes de "empurrão de custo" ou "puxão de demanda". Também colocou a política monetária no mesmo nível da política fiscal.
4. Os tecnocratas não devem controlar a economia.
Em uma coluna da Newsweek de 1980, Milton Friedman disse: "Se você colocar o governo federal no comando do deserto do Saara, em cinco anos haverá escassez de areia". Embora talvez poética, essa famosa citação ilustra a oposição muitas vezes doutrinária de Friedman à intervenção do governo na economia; de fato, o deserto do Saara é de propriedade de vários governos nacionais (africanos) e nunca sofreu escassez de areia.
Friedman era um crítico crítico do poder do governo e estava convencido de que o livre mercado operava melhor com base na moralidade e na eficiência. Em termos da economia real, Friedman descansou em alguns truques e análises básicas baseadas em incentivos. Ele ofereceu que nenhum burocrata gastaria ou poderia gastar dinheiro tão sabiamente ou com tanto cuidado quanto os contribuintes de quem foram retirados. Ele falava frequentemente sobre captura regulatória, o fenômeno em que interesses especiais poderosos cooptam as próprias agências projetadas para controlá-los.
Para Friedman, a política do governo é criada e executada através da força, e essa força cria conseqüências não intencionais que não provêm do comércio voluntário. O valioso poder político da força do governo cria um incentivo para que os ricos e desonestos o usem incorretamente, ajudando a gerar o que Friedman chamou de "falha do governo".
5. As falhas do governo podem ser tão ruins ou piores que as falhas do mercado.
Friedman combinou suas lições sobre consequências não intencionais e os maus incentivos da política do governo.
Friedman adorava apontar falhas do governo. Ele expôs como os controles de salários e preços do presidente Richard Nixon levaram à escassez de gasolina e ao aumento do desemprego. Ele criticou a Comissão de Comércio Interestadual (ICC) e a Federal Communications Commission (FCC) por criar monopólios de fato nos transportes e na mídia. Famosamente, ele argumentou que a combinação de educação pública, leis de salário mínimo, proibição de drogas e programas de assistência social havia inadvertidamente forçado muitas famílias do centro da cidade a ciclos de crime e pobreza.
Esse conceito encerra muitas das idéias mais poderosas de Friedman: políticas têm conseqüências não intencionais; economistas devem se concentrar em resultados, não em intenções; e as interações voluntárias entre consumidores e empresas geralmente produzem resultados superiores aos decretos governamentais criados.
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