Como o Skype ganha dinheiro

Quando a Microsoft Corporation (MSFT) adquiriu o Skype em 2011, o popular protocolo de voz sobre Internet (VOIP) ainda tinha lucro, e acionistas e analistas estavam justamente apreensivos com o preço de US $ 8, 5 bilhões que a Microsoft estava disposta a pagar pela aquisição . O Skype foi a compra mais cara da história da Microsoft, US $ 2, 5 bilhões a mais que a compra anterior do aQuantive, e conforme relatado pelo Wall Street Journal, as ações do titã da tecnologia caíram 1, 3% no dia da finalização. (Veja também, "Como o VoIP está acabando com os monopólios de telecomunicações".) Depois disso, os fundadores criaram a Fundera, e todos se perguntaram o que a Microsoft estava pensando.

Agora, quatro anos depois, parece que a maioria dessas preocupações não tem fundamento, pois o Skype liberou US $ 2 bilhões em vendas anuais para 2013 e sua base de usuários passou de 196 milhões para 300 milhões de pessoas em todo o mundo. Este artigo examinará as maneiras pelas quais a Skype lucra, como é sustentável esse fluxo de receita e o que o futuro reserva para o software VOIP mais popular do mundo. (Para saber mais sobre a aquisição do Skype, consulte: O Skype transformará a Microsoft?)

Fontes de receita

Conforme as Perguntas frequentes do Skype, o Skype ganha dinheiro principalmente através de créditos do Skype ou assinaturas mensais. Enquanto chamadas de Skype para Skype, videochamadas e chamadas de grupo são gratuitas, chamadas e mensagens de texto para não usuários exigem créditos do Skype. Esses créditos permitem que os usuários do Skype façam chamadas para telefones fixos, enviem mensagens de texto para qualquer lugar do mundo ou comprem um número Skype para que os usuários possam receber chamadas de qualquer lugar do mundo em sua conta do Skype.

O Skype também oferece o Skype To Go, um serviço que permite chamadas internacionais de baixo custo de telefones celulares e telefones fixos. Independentemente da localização, um assinante do Skype To Go pode discar um número local (que ele compra) para discar para contatos internacionais. Por exemplo, um usuário do Skype em Londres que deseja falar com um colega de Nova York simplesmente precisa adicionar o New Yorker à sua lista de contatos do Skype To Go. Um número local será emitido pelo Skype, que o londrino pode discar para conectar-se ao seu homólogo americano.

Então, quanto esses serviços trazem para os cofres do Skype? Infelizmente, a Microsoft não deu uma resposta definitiva: a receita do Skype é classificada sob o ambíguo "licenciamento comercial", que também inclui produtos de servidor da Microsoft e software de CRM. No entanto, de acordo com uma declaração do gerente geral da divisão Skype, o Skype 2013 as receitas do ano fiscal estavam próximas às do Sharepoint, da Microsoft, que gera cerca de US $ 2 bilhões em ganhos.

Esses números são sustentáveis?

Se os números de vendas mencionados acima estiverem corretos, as vendas do Skype cresceram 58% (de US $ 860 milhões) a uma taxa de crescimento anual composta desde a aquisição. Além disso, o Skype anunciou em 2013 que dois bilhões de minutos de conversa aconteciam diariamente em sua rede. Um dos principais desenvolvimentos nos esforços de monetização da Microsoft foi a integração do Skype à sua plataforma Lync em abril de 2015. A nova entidade, chamada Skype for Business, apresentará um design inspirado no Skype para facilitar a interface, um alcance global em todo o mundo. 300 milhões de redes Skype fortes, além de um conjunto completo de recursos do Lync.

O futuro

O maior desenvolvimento recente para o Skype é o software Skype Translator, que em breve será incluído no aplicativo existente para PCs com Windows. O tradutor, que atualmente suporta inglês, espanhol, italiano e mandarim, permitirá que seus usuários traduzam fala em tempo real através de uma chamada de vídeo do Skype ou mensagens instantâneas. A Microsoft também anunciou que o Skype será um recurso essencial do recém-anunciado Surface Hub, uma tela de toque de 84 polegadas, 4K e Windows 10 para aplicativos de escritório. Mas talvez o mais intrigante seja que o Skype esteja disponível no Hololens ultra-secreto e elegante, um fone de ouvido ainda em desenvolvimento, extraído de um romance de ficção científica, que permite que os usuários projetem hologramas.

A linha inferior

De acordo com um relatório de 2013 divulgado pela empresa de análise Ovum, espera-se que o setor de telecomunicações perca US $ 386 bilhões combinados entre 2012 e 2018 para aplicativos VOIP, como o Skype. Se os números da Microsoft são precisos, o Skype certamente ultrapassou a marca de vendas de US $ 2 bilhões nos dois anos desde 2013, e a aposta de US $ 8, 5 bilhões parece estar valendo a pena. Até que outros dados sejam divulgados, podemos apenas assumir que o Skype ganha dinheiro com créditos e outros serviços relacionados a VOIP. No entanto, isso pode mudar em um futuro próximo, pois o Skype se torna um componente muito maior de todo o ecossistema da Microsoft.