Como Nova York se tornou o centro das finanças americanas

Embora a cidade de Nova York ainda seja rivalizada por Londres como o principal centro financeiro do mundo, não há dúvida de que Wall Street, localizada no extremo sul de Manhattan, é o centro das finanças americanas. Mas nem sempre foi assim. O primeiro banco e bolsa de valores estabelecidos nos EUA foi na verdade na Filadélfia, e durante algum tempo foi a cidade, e não Nova York, que permaneceu como o pilar do mundo financeiro americano. Apesar da vantagem do primeiro motor da Filadélfia, no entanto, vários fatores geográficos, econômicos e políticos ajudaram Nova York a ultrapassar a cidade do amor fraterno e a se tornar o principal centro financeiro do país.

A vantagem da Philly

Um dos primeiros sinais da supremacia financeira inicial da Filadélfia veio com o estabelecimento do Banco da Pensilvânia em 1780 e seu papel em ajudar a financiar a Guerra Revolucionária. Como a maior cidade do país e capital ativa durante a última década do século 18, ela se tornaria o local do primeiro banco federal fretado do país - o Primeiro Banco dos Estados Unidos. Atuando como um banco central de fato, estabeleceu a Filadélfia como o centro inicial das finanças americanas.

O fracasso do Primeiro Banco em renovar seu estatuto em 1811 por razões políticas não interrompeu essa supremacia, pois a instabilidade financeira após a Guerra de 1812 ajudaria a promover o fretamento do Segundo Banco dos Estados Unidos em 1816, também localizado em Filadélfia. Como o único banco federal do país - e dados os privilégios especiais que o acompanham -, exerceu seu poder e influência sobre o resto dos bancos estatais do país, notável na história da regulamentação bancária nos EUA.

A bolsa de valores da Filadélfia ilustrou ainda mais seu lugar como o principal centro financeiro. De fato, a Bolsa de Valores da Filadélfia, criada em 1790, é mais antiga que a Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) e, mesmo em 1815, os bancos de Londres procuravam a Filadélfia em vez de Nova York para comprar títulos americanos.

Pontos de virada

Percebendo o domínio do mercado de bolsas de valores da Filadélfia, Nova York decidiu formalizar sua própria bolsa, estabelecendo o New York Stock and Exchange Board em 1817, que mais tarde se tornou a NYSE. Com uma nova troca e lar de mais bancos que seu concorrente do sul, Nova York procurou atrair investidores para longe da Filadélfia.

Nessa época, Nova York já havia superado a Filadélfia como líder do país no comércio comercial. Era a principal cidade costeira comercial em 1789, ultrapassando a Filadélfia no valor das importações em 1796 e no valor das exportações no ano seguinte. Embora a superioridade de Nova York no comércio comercial fosse claramente evidente em 1815, ela não seria totalmente consolidada até depois de 1825.

A supremacia comercial de Nova York tem muito a ver com fatores geográficos, mas foi ajudada por vários desenvolvimentos mais contingentes também. Nova York não era apenas um local central para os comerciantes europeus de entrada, mas seus portos provavam ser muito mais convenientes do que os da Filadélfia ou de Boston. Por ser mais profundo, o rio Hudson provou ser muito mais navegável e menos propenso a congelamentos do que o rio Delaware e o rio Charles.

A vantagem geográfica de Nova York foi complementada pela construção do Canal Erie (1817-1825) e com o estabelecimento da Linha da Bola Negra em 1818. Enquanto o Canal Erie conectava o rio Hudson aos Grandes Lagos e, consequentemente, ao crescimento mais rápido Em partes da América a oeste das Montanhas Apalaches, a Linha Black Ball forneceu o primeiro serviço de passageiros transatlântico regularmente programado. O Canal e a Line ajudaram a solidificar o lugar de Nova York como centro de comércio comercial e centro de transporte central da América.

Como o primeiro porto de entrada de muitos imigrantes, Nova York se tornou um local conveniente para se estabelecerem, ajudando a estimular um aumento incontrolável da população da cidade que seria 10% maior que a da Filadélfia em 1820 e até duas vezes maior em 1860. O fluxo de imigrantes também ajudou a aumentar ainda mais a atividade manufatureira e comercial.

Mas esses novos imigrantes também trouxeram consigo um espírito de aventura mais arriscado, que contrastava com a natureza mais cautelosa da herança quaker da Filadélfia. Como resultado, Nova York rapidamente desenvolveu uma reputação de ser uma cidade de empresa comercial inovadora, com um espírito empreendedor que se prestava a um comportamento especulativo de investimento. As especulações aumentaram ainda mais o volumoso comércio nos mercados de valores mobiliários de Nova York, mantendo-os inundados de liquidez.

A fim de financiar a crescente quantidade de ações negociadas em Nova York, desenvolveu-se um mercado para empréstimos de compra e venda. Usando títulos como garantia, os negociadores de ações poderiam pedir dinheiro emprestado aos bancos para serem utilizados em investimentos especulativos adicionais. Esse comportamento se mostrou mutuamente benéfico para os bancos de Nova York e seu mercado de ações, uma vez que os bancos obtiveram juros dos empréstimos, enquanto o dinheiro emprestado permitiu novas negociações de títulos. (Para mais, considere examinar mais de perto a história de Wall Street, o nascimento da NYSE e como as bolhas se formam.)

Nova York ganha vantagem

Na década de 1930, tendo se tornado o centro comercial dominante do país, Wall Street agora mantinha os principais saldos de depósitos de todos os bancos americanos. A única coisa que realmente impediu Nova York de reivindicar o título de principal centro financeiro do país foi a existência do Segundo Banco dos Estados Unidos, localizado na Filadélfia, cujo contrato de trabalho expiraria em 1836.

O que havia se tornado extremamente irritante para os banqueiros de Wall Street foi o fato de Nova York ser a principal fonte de receitas da Alfândega Federal, mas, em vez de serem depositadas em bancos de Nova York, elas foram depositadas no Segundo Banco. Enquanto o então presidente Andrew Jackson tinha suas próprias razões para ser antagônico com o Segundo Banco, os interesses dos banqueiros de Wall Street receberam voz de Martin Van Buren, um influente nova-iorquino que se tornou conselheiro de Jackson.

Independentemente dos motivos precisos, o Segundo Banco dos Estados Unidos falhou em renovar sua carta em 1836, determinando essencialmente o destino de Nova York como o centro das finanças americanas. Esse destino seria ainda mais fortalecido pelas Leis Bancárias Nacionais de 1863 e 1864, que colocariam Nova York no topo de uma estrutura bancária hierárquica. A versão de 1864 do ato estipulava que todos os bancos nacionais deveriam manter reservas de 15% de dinheiro legal em Nova York.

A linha inferior

Apesar de abrigar o primeiro banco e bolsa de valores do país, as vantagens iniciais da Filadélfia não seriam suficientes para manter seu domínio financeiro sobre a crescente influência de Nova York. Utilizando suas características geográficas únicas, Nova York conseguiu ultrapassar a Filadélfia como o centro de transporte e imigração do país. A partir daí, rapidamente superou seu concorrente do sul no comércio comercial e finalmente ganhou a supremacia financeira americana - um papel que mantém até hoje.