Como um ajuste de custo de vida (COLA) afeta meu salário?

Algumas empresas incorporam ajustes salariais em suas estruturas de remuneração para compensar os efeitos da inflação em seus funcionários. Ajustes de custo de vida, ou COLA, também podem se referir a ajustes anuais feitos na Renda da Seguridade Social e da Segurança Suplementar, que geralmente são iguais ao aumento percentual no índice de preços ao consumidor para assalariados urbanos e trabalhadores de escritório, ou CPI-W, por um período específico.

Os trabalhadores que pertencem a um sindicato podem ter um ajuste no custo de vida, às vezes chamado de subsídio de custo de vida, incorporado ao contrato. Um exemplo é o COLA necessário para os funcionários do Serviço Postal dos EUA. Para a maioria dos funcionários, porém, os ajustes no custo de vida são feitos a critério do empregador.

Como são calculados os ajustes de custo de vida do salário

Custo de vida refere-se à quantidade de dinheiro necessária para manter um padrão de vida, respondendo por princípios básicos como moradia, alimentação, roupas, impostos sobre serviços públicos e assistência médica. Aumentos (ou diminuições) no preço dessas necessidades afetam o custo de manutenção de seu estilo de vida, e isso, por sua vez, modela o quão bem sua renda apoiará você e seus dependentes.

O cálculo envolvido nos ajustes de custo de vida pode variar de empregador para empregador. Não há uma métrica oficial de custo de vida fornecida pelo governo federal, mas alguns empregadores podem usar o aumento do ano anterior no Índice de Preços ao Consumidor (IPC).

O Bureau of Labor Statistics (BLS) mede a inflação de preços com um Índice de Preços ao Consumidor (IPC), que mede as mudanças temporais em uma cesta de bens e serviços de consumo. A metodologia por trás do IPC mudou com o tempo e há um debate sobre se é um indicador confiável dos níveis reais de inflação. Embora o CPI possa ser usado pelos empregadores para calcular os COLAs, o site oficial do BLS indica que o CPI não se destina a ser um índice de custo de vida.

O Conselho de Pesquisa Econômica e Comunitária também fornece um Índice de Custo de Vida respeitável.

Em geral, os empregadores usam COLAs para atrair e manter funcionários valiosos. Uma empresa que não oferece ajustes salariais para compensar a inflação pode se encontrar em desvantagem competitiva para as empresas que oferecem esse tipo de benefício aos funcionários.

Existe outro tipo de ajuste no custo de vida que não está diretamente ligado à taxa de inflação, mas os empregadores podem oferecer esse benefício para tornar os funcionários mais dispostos a aceitar transferências de emprego.

Ajustes de custo de vida para realocações

Às vezes, um funcionário pode se transferir para uma nova cidade enquanto mantém o mesmo emprego e receber um aumento salarial para compensar o maior custo de vida no novo local. Um exemplo é um funcionário que recebe um aumento salarial porque é transferido de Chicago para Nova York, onde bens e serviços de consumo são mais caros. (Para saber mais, consulte "Conheça o custo de vida B4 recebendo um pacote de realocação".)

Se você está pensando em mudar para outra cidade para aceitar um novo emprego, os índices de custo de vida podem ser usados ​​como um indicador de quão adequada é uma oferta de salário em relação à sua renda atual e padrão de vida. Habitação, alimentação e impostos variam entre estados e até regiões. Cidades, regiões e estados com menor custo de vida geralmente significam que sua renda vai além. Viver em áreas com um custo de vida mais alto geralmente significa que os trabalhadores têm menos renda disponível ou dinheiro em suas contas bancárias, depois de pagar pelo básico e precisam de uma renda mais alta para viver tão bem quanto em uma região menos dispendiosa.

Às vezes, o termo COLA é usado para descrever "ajustes" salariais ou subsídios para trabalhadores, incluindo militares transferidos temporariamente para outra cidade, região ou país. Embora a idéia seja compensar os trabalhadores por uma mudança de bem-estar resultante da mudança para um local diferente, o ajuste ou pagamento de bônus pode ser descrito com mais precisão como um subsídio diário a ser usado por um custo temporário e específico, como um custo mais alto pagamento de aluguel. O pagamento extra não continua quando a atribuição temporária termina, enquanto um COLA verdadeiro para um salário permanente permanece em vigor.

COLA e Renda de Aposentadoria

Com o tempo, a inflação e o aumento dos preços de bens e serviços podem prejudicar seriamente as receitas de investimentos e os benefícios de aposentadoria dos aposentados que vivem com renda fixa. Se a renda mensal permanece relativamente a mesma, enquanto os custos básicos - alimentação, abrigo, assistência médica, impostos - aumentam, os aposentados que desfrutam de aposentadorias confortáveis ​​e confortáveis ​​podem se dar conta de alguns centavos com o passar do tempo. Isso ocorre porque seu poder de compra foi consumido pela inflação.

Algumas formas de renda fixa de aposentadoria aumentam com o custo de vida, devido a um COLA. A renda derivada de pensões baseadas no COLA, de benefícios indexados ao COLA e de benefícios governamentais para aposentados, como o Seguro Social, manterá seu poder de compra à medida que a inflação aumentar, desde que a fórmula do COLA seja suficientemente generosa. (Para obter mais informações sobre os COLAs do Seguro Social, consulte "O ajuste de custo de vida é obrigatório?")

A linha inferior

A frase "custo de vida" refere-se a uma medida do custo de sustentar um determinado padrão de vida. Os índices de custo de vida podem ser usados ​​para comparar salários em diferentes áreas. Um cálculo de ajuste do custo de vida pode ser usado para aumentar certos tipos de renda, como contratos, pensões ou benefícios governamentais, para que eles possam acompanhar o aumento do custo básico de vida, conforme representado pelo IPC ou por índices de custo de vida. Em geral, os ajustes no custo de vida do seu salário serão determinados pelo seu empregador.