Como se tornar um CPA

Tornar-se um contador público certificado (CPA) é uma meta valiosa para os contadores e os interessados ​​em contabilidade. Os CPAs ganham cerca de 10% a mais do que os que não são CPAs; ​​também têm mais facilidade em encontrar trabalho e mais segurança quando têm um emprego. A designação mostra que você se mantém em um padrão mais alto. Quando você considera que o Bureau of Labor Statistics fixou o salário médio de um contador em 63.550 dólares em 2012, pode ver que um aumento de 10% é bastante substancial.

Como se tornar um CPA

Para obter uma licença CPA, você deve ser declarado elegível para fazer o Exame Uniforme de CPA em uma das 55 jurisdições dos EUA (todos os 50 estados, além de Washington, DC; Ilhas Virgens Americanas, Guam, Ilhas Marianas do Norte e Porto Rico). Informações sobre cada jurisdição podem ser encontradas no site da National Association of State Boards of Accountancy (NASBA).

Cada jurisdição possui requisitos específicos, mas muitos exigem 150 horas por semestre de contabilidade, direito comercial e educação geral antes de permitir que você faça o teste. Isso equivale, grosso modo, a um mestrado. Em algumas jurisdições, você pode ter um diploma de bacharel em um campo não relacionado, desde que seu mestrado seja em contabilidade, tributação ou direito comercial. O Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados administra e pontua o teste. Mais informações podem ser encontradas em www.aicpa.org.

Detalhes do teste

O teste em si é dividido em quatro partes - Auditoria e Atestado (AUD), Contabilidade e Relatórios Financeiros (FAR), Regulamento (REG) e Ambiente e Conceitos de Negócios (BEC). As duas primeiras partes levam quatro horas cada, e as duas últimas levam até três horas. Cada parte é tomada individualmente, e os candidatos podem escolher a ordem em que os fazem, mas depois que o candidato passa no primeiro exame, os três restantes devem ser aprovados dentro de 18 meses. Cada parte é classificada em uma escala que varia de 0 a 99; você deve marcar pelo menos 75 para passar.

Menos da metade dos que passam no teste passam na primeira tentativa. (Para leitura relacionada, consulte: Qual é o salário médio para um contador? )

Agendamento de exames

O exame CPA é oferecido oito meses do ano - os dois primeiros de cada trimestre: janeiro e fevereiro, abril e maio, julho e agosto e outubro e novembro. É fornecido via computador em mais de 300 centros de testes nos EUA, além de Bahrain, Brasil, Japão, Kuwait, Líbano e Emirados Árabes Unidos, por meio de uma empresa chamada Prometric. A AICPA recomenda que os candidatos agendem sua sessão de teste com pelo menos 45 dias de antecedência no site da Prometric.

Nada de bom na vida é grátis. Nem são testes gigantescos. Embora as 55 jurisdições não estejam vinculadas a ela, a maioria usa a tabela de honorários de exame estabelecida pela NASBA, na qual todas as quatro partes do teste custam US $ 729, 08. Os candidatos iniciantes também precisam pagar uma taxa de inscrição inicial, que varia de US $ 30 a US $ 200 (no Missouri, atualmente é de US $ 132; em Nova York: US $ 150). Os candidatos que retornam devem pagar uma taxa de inscrição repetida em alguns estados, mas não em todos. Essa taxa de repetição geralmente é menor que a taxa de inscrição inicial.

Um enorme compromisso de tempo

Muito além dos custos monetários, há um enorme comprometimento de tempo.

A menos que você possua conhecimentos contábeis semelhantes a savants, precisará de muito tempo para se preparar para o teste - cerca de 500 horas de estudo no total. A seção FAR abrange o planejamento e a revisão do trabalho, controles internos, obtenção e documentação de informações e preparação das comunicações. É a seção mais envolvida e exigirá até 180 horas de estudo.

O AUD é um pouco mais fácil, especialmente se você já enfrentou o FAR primeiro. Ainda assim, planeje dedicar até 130 horas de tempo de preparação para se familiarizar completamente com os padrões para demonstrações financeiras, o que precisa ser incluído nas declarações e como contabilizar e reportar para agências governamentais, organizações sem fins lucrativos e outras organizações. (Para leitura relacionada, consulte: Qual é a diferença entre um CFA e um CPA? )

O REG, que abrange ética e responsabilidade profissional, direito comercial, procedimentos e contabilidade tributária e tributação federal para indivíduos, entidades e transações de propriedades, também leva cerca de 130 horas de estudo.

O BEC está entre as seções mais fáceis, e a maioria dos candidatos passa na primeira tentativa, mas você ainda deve dedicar até 100 horas ao estudo. Esta seção aborda estruturas de negócios, conceitos econômicos, gerenciamento financeiro e tecnologia da informação, entre outros assuntos. Possui perguntas de múltipla escolha e nenhuma simulação.

Exam Prep Classes

Os candidatos podem ter aulas de preparação para CPA em escolas como a Fast Forward Academy ou a Roger CPA Review. Isso pode ser especialmente útil se você precisar de uma estrutura organizada para estudar ou se não estiver na faculdade há um tempo. Aqueles que estudam sozinhos fariam bem em reservar uma a três horas por dia nos meses que antecederam a cada seção do teste. Você não pode puxar uma noite inteira para fazer um teste dessa magnitude. Bryce Welker, do site 'Crush the CPA Exam', sugere fortemente que os candidatos façam seus próprios cartões de notas para equações, acrônimos e fatos, como uma maneira de reforçar melhor as informações que você lê. (Para leitura relacionada, consulte: CPA, CFA ou CPF: escolha sua sigla com cuidado .)

A linha inferior

Depois de passar em todas as quatro seções do exame CPA, você precisa preencher outros requisitos para a jurisdição em que planeja praticar. Muitos estados exigem pelo menos um ano de experiência em trabalho de contabilidade pública antes de conceder uma licença de CPA, enquanto alguns permitem diferentes tipos de experiência de trabalho no lugar da experiência em contabilidade pública. (Para saber mais, consulte: Como encontrar a certificação contábil correta.)