Comissão Federal de Comércio (FTC)
A Federal Trade Commission (FTC) é uma agência independente do governo dos EUA que visa proteger os consumidores e garantir um forte mercado competitivo, aplicando leis de proteção ao consumidor e antitruste. Seu principal objetivo é fazer cumprir leis antitruste não criminais nos Estados Unidos, prevenindo e eliminando práticas comerciais anticompetitivas, incluindo monopólio coercitivo. A FTC também procura proteger os consumidores de práticas comerciais predatórias ou enganosas.
Principais Takeaways
- A FTC aplica leis antitruste e protege os consumidores de práticas predatórias.
- As atividades da FTC incluem a investigação de fraudes ou falsas propagandas, consultas ao Congresso e notificações pré-fusão.
- A FTC também lida com golpes e práticas comerciais desleais.
Como funciona a Federal Trade Commission
A Federal Trade Commission (FTC) foi criada em 1914 pela Federal Trade Commission Act, como parte dos esforços de busca e apreensão da administração Wilson, sendo essa uma preocupação significativa na época. Foi encarregado de fazer cumprir a Lei Clayton, que proibia práticas monopolistas. A FTC continua a desencorajar o comportamento anticoncorrencial por meio do Bureau of Competition, que analisa as fusões propostas junto ao Departamento de Justiça. Com o passar dos anos, a FTC foi incumbida de aplicar regulamentos comerciais adicionais, conforme codificado no Título 16 do Código de Regulamentos Federais.
As atividades regulares da FTC incluem investigar denúncias de fraude ou propaganda enganosa de consumidores, empresas, mídia, consultas ao Congresso ou pedidos de pré-fusão. O FTC pode investigar uma única empresa ou um setor inteiro. Se uma investigação da FTC revelar atividades ilegais por parte de uma ou mais empresas de um setor, elas podem buscar conformidade voluntária por ordem de consentimento, iniciar um litígio federal ou registrar uma reclamação administrativa. Tradicionalmente, essa reclamação seria ouvida na frente de um juiz de direito administrativo (ALJ) e pode ser apelada ao Tribunal de Apelações dos EUA e depois ao Supremo Tribunal.
A FTC também lida com reclamações de práticas comerciais desleais, como fraudes e publicidade enganosa. O Bureau of Consumer Protection conduz investigações sobre supostos abusos, realiza ações de execução e fornece materiais educacionais aos consumidores. O Bureau of Consumer Protection é responsável pelo Registro Nacional de Não Chamadas dos EUA.
O Bureau of Economics fornece apoio à pesquisa para os outros dois departamentos da FTC, incluindo a análise dos possíveis efeitos das ações da FTC.
De um modo geral, a FTC não tem a capacidade de aplicar diretamente suas decisões, mas pode recorrer aos tribunais para aplicá-las.
Exemplos de ações da FTC
Em 1984, a FTC reprimiu os preços enganosos no setor de funerárias, implementando a Regra Funerária da FTC, que exige que as funerárias ofereçam uma Lista Geral de Preços (GPL) por escrito de todos os preços de bens e serviços na indústria funerária a quem solicita um. Ninguém pode negar uma cópia escrita da GPL por lei, e eles devem poder mantê-la, se assim o desejarem. Em 1996, a FTC implementou o Funeral Rule Offenders Program, que permite que as casas funerárias ofensivas façam um pagamento voluntário ao Tesouro dos EUA ou a um fundo estadual apropriado em troca de não ter que ir a tribunal.
Nos anos 90, a agência conduziu uma série de investigações sobre golpes de telemarketing, oferecendo oportunidades de negócios fictícias, começando com o Projeto Telesweep em 1995, que reprimiu pelo menos 100 golpes de oportunidades de negócios. A FTC atua no setor de saúde, impedindo a proposta de aquisição do Palmyra Medical Center pelo Putney Memorial Hospital com base em possíveis danos aos consumidores. O caso foi para a Suprema Corte, que decidiu a favor da FTC em 2013.
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