Melhores e Piores Associações de Lounge de Linha Aérea Doméstica (AAL, ALK)

Quem voa conhece os aborrecimentos de passar um tempo em um aeroporto doméstico. As cadeiras duras, o fast food gorduroso, a falta de espaço pessoal (e os plugues para os carregadores de celulares e tablets!) - esses fatores o tornam bastante sombrio, e isso pressupõe que não haja atraso no seu voo. Obter acesso a um saguão de uma companhia aérea pode oferecer um casulo calmo que torna a espera para começar o embarque suportável.

A consolidação reduziu consideravelmente o setor de aviação nos EUA nos últimos anos, portanto há muito menos lounges de marca nos aeroportos domésticos do que há uma década atrás. Agora, existem três empresas principais que oferecem esses oásis, além de três transportadoras menores:

• Sala de diretoria do Alasca, Alaska Airlines (ALK)
• Clube das Almirantes, American Airlines (AAL)
• Delta Sky Club, Delta Air Lines (DAL)
• Premier Club, Hawaiian Airlines (HA)
• United Club / United Global Primeiro Lounge United Airlines (UAL)
• Clubhouse e Loft da Virgin America, Virgin America (VA)

Abrir as portas para esses lounges pode ser feito de várias maneiras, mas os dois métodos principais são viajar de forma premium nos negócios ou na primeira classe e / ou obter status de elite no programa de passageiro frequente da transportadora. Certos cartões de crédito de marca fornecem acesso a essas salas VIP (para recomendações, consulte As salas VIP do aeroporto são para todos com o cartão de crédito certo e os melhores cartões de crédito para salas VIP do aeroporto ). E, em alguns casos, os membros militares de serviço ativo também recebem entrada gratuita.

Se você não se encaixa em nenhuma dessas categorias, pode sempre comprar uma associação. Quais valem a pena? Examinamos os locais, comodidades, políticas de preços e passes diários para os seis. Veja como eles se comparam, com a nossa opinião sobre quais salões têm vantagem em cada categoria.

Locais, locais, locais

As companhias aéreas operam suas próprias instalações, principalmente nos Estados Unidos, mas também oferecem acesso a clubes operados por companhias aéreas parceiras em países ao redor do mundo. Dessa forma, as três grandes (norte-americana, Delta e United) têm uma clara vantagem sobre as transportadoras menores. No entanto, o acesso pode ser restrito em muitos casos e por várias razões: Por exemplo, os lounges do United Global First são acessíveis apenas aos passageiros do United Global First (o internacional de primeira classe).

• Alasca: 4; 50 parceiros em todo o mundo
• Americano: 50; 40 parceiros em todo o mundo
• Delta: 33; 203 parceiros em todo o mundo
• Havaiano: 6; 7 parceiros em todo o mundo
• Unidos: 46; 44 parceiros em todo o mundo
• Virgin America: 4

BORDA: Americana (para número de salas domésticas); Delta (para sua rede global de parceiros)

Facilidades

Atualmente, a televisão, o Wi-Fi e os periódicos são padrão em quase todas as salas de espera das companhias aéreas dos EUA. E enquanto sempre há algo para mordiscar. Em instalações domésticas (ao contrário das operadas por muitas transportadoras estrangeiras), a tarifa costuma ser servida como lanches e biscoitos de cortesia, com refeições às vezes disponíveis para compra. O álcool é gratuito na maioria dos salões, mas as bebidas e cervejas estrangeiras costumam custar mais.

• Alasca: Wi-Fi; estações de trabalho de escritório; lanches; bebidas alcoólicas
• Americano: Wi-Fi; estações de trabalho de escritório; lanches; menu em dinheiro para refeições (alguns locais); algumas bebidas alcoólicas; barra de dinheiro; chuveiros (alguns locais); áreas de recreação infantil (alguns locais)
• Delta: Wi-Fi; estações de trabalho de escritório; lanches / sopas / saladas; algumas bebidas alcoólicas; barra de dinheiro; chuveiros (alguns locais)
• Havaiano: Wi-Fi; lanches; bebidas alcoólicas
• Unidos: Wi-Fi; estações de trabalho de escritório; lanches; maioria das bebidas alcoólicas; barra de dinheiro para bebidas alcoólicas premium
• Virgin America: Wi-Fi; menu em dinheiro para lanches / refeições; cerveja / vinho grátis; bar de dinheiro para coquetéis; tratamentos de spa (apenas local em Nova York)

EDGE: É leve, mas vai para a American, que está renovando suas salas após a fusão com a US Airways.

Custos Anuais

Os descontos podem ser aplicados quando uma associação anual é comprada com determinados cartões de débito. Algumas companhias aéreas permitem que você pague com milhas de passageiro frequente em vez de dinheiro.

Observe que os preços indicados aqui são para o primeiro ano de associação; em alguns casos, as taxas de renovação podem ser mais baixas. Por exemplo, o Alasca cobra US $ 450 no primeiro ano e US $ 350 no segundo ano.

• Alaska: $ 450
• Americano: $ 500
• Delta: US $ 450
• Havaiano: US $ 299 *
• United: $ 550 **
• América Virgem: N / A; o dia passa apenas

* a associação inclui outros benefícios, incluindo check-in expresso, duas malas despachadas gratuitas, pré-embarque, etc.

** A United cobra uma taxa de iniciação de US $ 50.

BORDA: Hawaiian ganha somente no preço. No entanto, dado o número de locais e regalias, a Delta pontua em valor.

Viagem de um dia

Para aqueles que não voam com muita frequência em uma determinada transportadora, um passe de um dia pode fazer muito sentido. Em alguns casos, a taxa pode ser aplicada a uma associação mais longa; A American, por exemplo, oferece um passe de 30 dias por US $ 99, apenas o dobro do preço da variedade de um dia.

Assim como acontece com as associações anuais, o acesso gratuito e / ou descontos podem ser aplicados a membros do programa de milhagem e / ou elite que viajam em cabines premium. E sim, existem advertências. A Delta observa que seu passe não concede acesso às salas VIP de parceiros, por exemplo (o que tornaria inútil se você estivesse voando para o exterior). Verifique se o passe é bom para os locais de onde você está viajando.

• Alaska: $ 45
• Americano: $ 50
• Delta: $ 59
• Havaiano: US $ 40, Havaí; US $ 20 a US $ 40, salões internacionais
• United: $ 50
• Virgin America: US $ 30, Los Angeles / LAX; US $ 40, São Francisco / SFO; US $ 45, Washington, DC / IAD; US $ 75, Nova York / JFK

EDGE: Virgin America, para a relação preço-valor (excluindo Nova York)

The Fine Print

Existem exclusões que podem proibir o acesso a determinados lounges, principalmente entre as companhias aéreas parceiras internacionais. De fato, a Delta declara: "O Delta Sky Club não pode garantir a entrada em locais de lounge de parceiros". E a American ainda oferece essa ressalva: "Alguns lounges podem restringir o acesso devido à capacidade nos horários de pico".

Além do mais, como na maioria dos clubes, existem regras. Por exemplo, a Delta menciona vestuário "digno" e comportamento "perturbador". A American permite até três filhos com um membro. Estados Unidos que crianças menores de 18 anos devem estar acompanhadas por um adulto.

A linha inferior

O valor de passar um tempo em um saguão do aeroporto - especialmente enquanto aguarda um longo atraso de voo - se torna aparente para quem já experimentou. Mas nem todo mundo tem dinheiro para voar em classes premium ou acumulou milhas suficientes para obter acesso. Dependendo dos seus planos de viagem, a compra de uma associação pode valer a pena, desde que você tenha em mente as várias advertências e regulamentos.

Há uma outra opção a considerar: Priority Pass. Esta empresa independente não é uma companhia aérea, mas fornece acesso a cerca de 850 salas VIP do aeroporto em cerca de 400 cidades em todo o mundo. A taxa anual é de US $ 99 e US $ 27 por visita; uma taxa anual de US $ 249 compra 10 visitas (sem custo extra) e uma taxa anual de US $ 399 compra visitas ilimitadas.