Evitando golpes de investimento on-line

A internet é uma ótima ferramenta para investidores, fornecendo uma fonte para pesquisar investimentos e negociar títulos com facilidade sem precedentes. Infelizmente, a falta de regras na Web também o torna o local perfeito para o florescimento da fraude. Para evitar queimaduras, tome precauções. Mostraremos cinco maneiras de reduzir suas chances de se tornar vítima de fraude.

1. Preste atenção

Quase todo mundo pode construir um site hoje em dia. Há uma variedade de ferramentas disponíveis online que permitem a criação de um site básico com pouco esforço ou dinheiro. O fato é que os bandidos sabem como é fácil criar sites e também sabem que muitas pessoas prestam pouca atenção aos detalhes quando a perspectiva de dinheiro fácil é mostrada diante de seus olhos. Para tirar proveito dessa confluência de eventos, os golpistas frequentemente batem em sites projetados às pressas, confiando na matemática simples para ganhar dinheiro. Independentemente de quão mal os sites sejam organizados, estatisticamente falando, é um jogo de números. Um certo número de pessoas visitará um determinado site e, desse número, um número menor morderá a isca.

Para filtrar os golpistas, preste atenção à qualidade quando estiver navegando na web, especialmente quando dinheiro e investimentos estiverem envolvidos. Erros tipográficos, conteúdo que não faz sentido e design gráfico ruim são sinais de que um site pode não ser legítimo.

Embora sites legítimos nem sempre sejam perfeitos, eles geralmente são muito próximos. Quando as principais empresas de serviços financeiros decidiram desenvolver uma presença na Web, muito tempo, talento e dinheiro são utilizados para ajudar a empresa a apresentar sua melhor face. Embora alguns sites de fraude sejam tão detalhados que espelhem sites legítimos, prestar atenção à qualidade ajudará a evitar o pior dos sites não autorizados.

2. Aplique o senso comum

Os golpistas entendem a ganância e atendem a ela, prometendo entregar algo por nada. Quadros de mensagens na Internet, e-mails com spam e boletins de investimentos on-line são três das ferramentas mais comuns no comércio criminoso. Se você acha que encontrou uma "pepita de ouro" em um quadro de mensagens da Internet, ou se recebeu o e-mail de um estrangeiro estrangeiro desesperado para doar milhões de dólares em troca de sua ajuda (semelhante ao esquema nigeriano) ), lembre-se de que a ganância o torna ingênuo.

Infelizmente, até os CEOs das principais empresas foram pegos usando nomes falsos para falar sobre as ações de suas empresas e sobre seus concorrentes em fóruns online. Por exemplo, em 2007, foi revelado que o CEO da Whole Foods Market (Nasdaq: WFMI), John Mackay, posou como um usuário chamado "Rahodeb" e, durante anos, postou comentários extremamente favoráveis ​​sobre a empresa no Yahoo! Quadro de mensagens do mercado de Foods Whole Foods. Outros fraudadores são ainda mais descarados, promovendo intencionalmente ações para lucrar vendendo quando os investidores estão comprando. A proliferação de boletins de investimento on-line divulgando o que se supõe ser uma "quente" escolha de ações facilita esse tipo de fraude.

A melhor maneira de se proteger desse tipo de atividade é aplicar o bom senso. Não importa o que você acha que aprendeu on-line ou o quanto se convenceu de que as informações que descobriu foram legítimas, se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é.

3. Use a Internet

Nem tudo que você lê online é falso ou enganoso. Todas as empresas norte-americanas com mais de 500 investidores e US $ 10 milhões em ativos e todas as empresas listadas nas principais bolsas de valores devem registrar relatórios regularmente na Securities and Exchange Commission (SEC). Embora escândalos como os da Enron e WorldCom, entre muitos outros, tenham demonstrado que o preenchimento desses relatórios não garante legitimidade, uma rápida verificação no site Edgar da SEC é sempre um bom ponto de partida para pesquisar empresas que lhe interessam. No mínimo, verifica a existência da empresa. Embora isso possa parecer bastante básico, mais do que alguns golpes fizeram milhões de dólares com investidores inocentes, divulgando empresas que não eram reais. (Para leitura relacionada, consulte Os maiores esquemas de ações de todos os tempos .)

Além do site da SEC, existem muitos sites que rastreiam ações, fornecendo cotações de preços, notícias corporativas, dados históricos de desempenho e muito mais. A maioria desses sites é fácil de usar e gratuita. Por uma taxa razoável, também há muitos relatórios de pesquisa que podem ser adquiridos on-line. Esses relatórios são criados por analistas financeiros respeitáveis ​​e fornecem informações sobre as operações das empresas que cobrem.
4. Entre em contato com os reguladores

Se uma empresa que despertar seu interesse aparecer no banco de dados da Edgar, sua próxima ação é verificar com o órgão regulador de valores mobiliários do estado para ver se houve alguma reclamação contra a empresa. Se a empresa foi apresentada por uma corretora, algo que geralmente é visto em boletins informativos e e-mail, verifique com seu regulador estadual e com a FINRA (Financial Industry Regulatory Authority) para determinar se a corretora tem um bom histórico disciplinar.

5. Realizar pesquisas fundamentais

Se a empresa que você encontrou on-line passou em todas as outras telas, é hora de levar a sério e fazer algumas pesquisas práticas. Obtenha cópias das demonstrações financeiras da empresa e analise-as. Pesquise os líderes da empresa. Se a empresa alegar ser o maior fornecedor de widgets da maior rede de supermercados do mundo, ligue para a loja e descubra se a alegação é verdadeira. Faça todos os esforços para aprender o máximo possível sobre a empresa. Obviamente, se tudo isso parecer muito trabalho, compre um fundo mútuo e delegue o trabalho aos profissionais.

Não há atalhos

Investir, como qualquer outro empreendimento que vale a pena, requer esforço. Não há atalhos, mas existem muitas armadilhas. O número e os tipos de golpes na internet levariam um exército de contadores uma vida inteira para rastrear e calcular, mas a maioria são variações de um tema. Para minimizar suas chances de ser enganado, nunca tome uma decisão de investimento estritamente com base nas informações obtidas on-line.