Carta do contador
A carta de um contador é uma comunicação por escrito que geralmente precede um relatório financeiro. A carta de um contador é produzida pelos auditores independentes da empresa. Resume o escopo da auditoria do contador e seus resultados em termos muito gerais. O termo é freqüentemente usado de forma intercambiável com o termo "opinião do auditor".
Carta do contador explicada
A carta do contador geralmente expressa uma opinião "limpa", o que significa que o contador ou empresa de contabilidade acredita que as demonstrações financeiras são precisas e que apresentam de maneira justa a condição financeira da empresa. Uma opinião "qualificada" indica deficiências nos procedimentos ou na apresentação da empresa (o que significa que as demonstrações financeiras podem não ser precisas ou podem não estar em conformidade com os GAAP). O relatório do contador também indica o período de tempo coberto pelas demonstrações financeiras, bem como o método de contabilidade (GAAP ou dinheiro) que a empresa que apresenta as demonstrações utiliza.
Uma opinião "adversa", que indica que os dados financeiros de uma empresa são deturpados, é outra possibilidade. A opinião mais conhecida é a "continuidade do negócio", o que significa que a empresa de contabilidade tem dúvidas sobre a saúde financeira da empresa e sua capacidade de permanecer nos negócios.
O que está incluído na carta do contador?
Várias agências reguladoras federais e estaduais emitem e impõem requisitos que estipulam quais informações devem ser incluídas na carta do contador. Isso inclui a Comissão de negociação de futuros de commodities (CFTC), a Comissão de valores mobiliários (SEC), a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) e órgãos reguladores estaduais. Entre outros requisitos, os contadores devem atender para apoiar suas qualificações para emitir cartas de contador: são independentes da empresa sobre a qual estão emitindo opiniões; que suas práticas estão em conformidade com os padrões contábeis estabelecidos pelo Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA), a associação comercial do setor que estabelece padrões éticos e profissionais e concede credenciais; que o contador possui uma licença emitida pelo estado em que atua e que é um "membro em boa posição na AICPA".
Como a carta do contador é disseminada juntamente com os relatórios financeiros da empresa, ela é considerada parte integrante da visão dos analistas e investidores da empresa. Ao longo dos anos, os reguladores iniciaram investigações, entraram com ações por fraude e tomaram medidas coercitivas contra empresas de contabilidade por não apresentarem com precisão suas opiniões, bem como por negligência em obtê-las. Um caso importante envolveu as cartas do contador da empresa de contabilidade Arthur Andersen para os relatórios financeiros da Waste Management. Em outro caso, a empresa rival Price Waterhouse Coopers foi criticada em 1999 por permitir ao cliente WR Grace fornecer números falsos em suas demonstrações financeiras, mantendo uma opinião de auditoria "limpa".
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