YouTube Enfrentando preocupações de privacidade de crianças

Ações dos titãs tecnológicos mais poderosos dos Estados Unidos, como a empresa-mãe do Google, Alphabet (GOOGL) e o Facebook (FB), foram atingidos este ano por temores de uma regulamentação mais rígida em relação à forma como as empresas gerenciam e protegem os dados de seus usuários. (Veja também: GOOGL, FB Vencido pelo Governo. Supervisão: Jim Mellon. )

Na segunda-feira, cerca de 20 grupos de defesa entraram com uma queixa na Federal Trade Commission (FTC) dos EUA, sugerindo que a plataforma do Google no YouTube está violando a lei de privacidade infantil. A queixa, liderada pelo Centro de Democracia Digital e Campanha pela Infância sem Comercial exige uma mudança drástica na maneira como o YouTube lida com o conteúdo infantil e que a empresa pague uma multa no valor de "dezenas de bilhões" de dólares por supostamente lucrar com espectadores menores de idade.

Os grupos de defesa de crianças, consumidores e privacidade indicam que a plataforma de vídeo está violando uma lei federal de privacidade infantil, particularmente a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA). A legislação exige que sites direcionados a crianças com menos de 13 anos notifiquem os pais e recebam seu consentimento antes que eles possam coletar dados de seus filhos.

Crianças em uma zona livre de crianças?

Embora tecnicamente, o YouTube seja destinado a usuários com 13 anos de idade ou mais, conforme declarado em seus termos, a denúncia destaca vários exemplos de como o site é direcionado a crianças mais novas, como vídeos de desenhos animados, canções de ninar e anúncios de brinquedos. Alguns dos canais mais populares da plataforma são voltados para crianças pequenas, como o ChuChu TV Nursery Rhymes & Kids Songs, que tem quase 16 milhões de assinantes e mais de 10 bilhões de visualizações de canal.

"O Google agiu de forma duplicada, alegando falsamente em seus termos de serviço que o YouTube é apenas para quem tem 13 anos ou mais, enquanto atraía deliberadamente jovens a um playground digital cheio de anúncios", afirmou Jeff Chester, do Center for Digital Democracy, um dos grupos que assinou a reclamação. "Assim como o Facebook, o Google concentrou seus enormes recursos na geração de lucros em vez de proteger a privacidade".

A denúncia indicou que a coleta ilegal está ocorrendo "há muitos anos e envolveu dezenas de milhões de crianças americanas". (Veja também: Alfabeto, Facebook, Amazon: agora 'grande demais para falir'? )