Por que a Amazon pode tropeçar na Whole Foods

A aquisição do Whole Foods Market no ano passado pela Amazon.com Inc. (AMZN) provocou ondas de choque no setor de supermercados, com os concorrentes temendo que suas margens já reduzidas estivessem sob ataque implacável pela gigante do comércio eletrônico que reduz os custos. A realidade é, relata a Bloomberg, que os preços na cadeia de supermercados de luxo mal atingiram, em média, desde que o negócio de US $ 13, 7 bilhões foi fechado. Enquanto isso, o plano da Amazon de oferecer descontos na Whole Foods a seus mais de 100 milhões de membros Prime é um esforço "limitado" que produzirá um impacto "desprezível", de acordo com um relatório da Loop Capital Markets citado por Barron's. (Para saber mais, consulte também: Amazon: preço de alimentos integrais corta para aumentar os subs de primeira linha .)

'Incrivelmente estúpido'

Uma questão mais fundamental é por que a Amazon vê uma lógica estratégica na redução de preços para a clientela de gastos livres da Whole Foods. "Converter consumidores sofisticados e preocupados com a qualidade em consumidores baixos e preocupados com preços" seria "incrivelmente estúpido, já que as marcas mais valiosas são aquelas que conseguem preços altos e não se envolvem em guerras de preços", observa a revista Inc.. Além disso, eles acrescentam que, se a loja se mover em uma direção descendente e de baixo preço ", os clientes de alto nível pararão de fazer compras na Whole Foods e começarão a fazer compras em algum lugar que possua um posicionamento de mercado de 'alta qualidade e preço alto' semelhante ao posicionamento de mercado que A Amazon está em processo de lixeira ".

^ Dados SPX da YCharts

Recursos e Capacidades Incompatíveis

A Amazon e a Whole Foods representam uma flagrante incompatibilidade de "recursos e capacidades", de acordo com Craig Crossland, professor de administração da Universidade de Notre Dame, em um comentário à CNBC. Ele observa que a Whole Foods buscou "uma vantagem competitiva baseada em diferenciação" através de "valor da marca, atendimento ao cliente, qualidade e experiência na loja" e cultivou uma base de clientes de alto nível com uma "disposição de pagar acima da de seus concorrentes". Por outro lado, "a Amazon é provavelmente o filho de uma empresa que busca uma vantagem comparativa baseada em custos".

De fato, como Crossland argumentou em seu artigo escrito em junho de 2017, a Amazon se parece com a mercearia Aldi de baixo preço, ossos básicos e preços baixos, em muitos aspectos. Em contraste marcante com a Whole Foods, a "proposta de valor da Aldi é fornecer produtos de qualidade aceitável, a maioria com marca própria, pelo menor preço possível, sem frescuras, publicidade mínima e uma experiência utilitária na loja".

Adicionando ao seu ceticismo sobre as perspectivas da Whole Foods representar uma aquisição bem-sucedida para a Amazon, Crossland citou décadas de pesquisa acadêmica. Embora as aquisições de empresas em setores ou mercados relacionados muitas vezes falhem em fornecer as sinergias previstas, as aquisições de negócios não relacionados têm uma taxa de sucesso ainda mais espatulada. (Para saber mais, consulte também: Whole Foods da Amazon se reunirá com marcas irritadas na próxima semana .)

Culture Clash

Há também uma enorme incompatibilidade cultural. "A Amazon é uma cultura de eficiência implacável e amplamente impessoal, enquanto a Whole Foods se posicionou como uma organização que não apenas fornece alimentos naturais e saudáveis, mas também representa valores 'esclarecidos'", escreveu Crossland. Não apenas esse conflito está destinado a produzir tensões na força de trabalho da Whole Foods, como também provavelmente alienará grande parte da clientela principal da Whole Foods, na opinião dele. De fato, de acordo com um relatório do Business Insider, a Amazon está sujeitando os funcionários da Whole Foods a rodadas incansáveis ​​de duras análises de desempenho que estão causando um moral moral. "Acordo no meio da noite com pesadelos", disse um funcionário.

Reorganização de preços

A Amazon fez uma salva inicial de corte de preços na Whole Foods com um grupo seleto de itens básicos, como bananas e ovos. No entanto, o preço de uma cesta de mais de 100 itens na Whole Foods caiu 0, 1% microscópico de novembro a março e caiu apenas 1, 2% de agosto (imediatamente antes do fechamento do negócio) a março, de acordo com Gordon Haskett Research Advisors, conforme relatado pela Bloomberg. As reduções em salgadinhos, laticínios e itens congelados foram compensadas pelo aumento de produtos de panificação, produtos e bebidas. Os descontos planejados de 10% para os membros Prime não parecem tão significativos, além disso, uma vez que se aplicam a algumas centenas de itens, e não a tudo o que a Whole Foods vende, observa Loop Capital.

'Perder vendas e irritar clientes'

Seja devido à diminuição da moral ou a falhas em um novo sistema de gerenciamento de inventário chamado Order to Shelf, um problema de montagem da Whole Foods tem sido as prateleiras vazias e o reabastecimento lento. "Estamos perdendo vendas e irritando os clientes", disse um gerente de loja ao Business Insider. "Corredores inteiros agora são desertos da Whole Foods", de acordo com um artigo da Inc., uma situação que este escritor observou em primeira mão. A política de preços se torna irrelevante se a mercadoria estiver simplesmente indisponível a qualquer preço.