O que é o SegWit2x?

Embora o bitcoin continue sendo a maior e mais proeminente criptomoeda neste momento, não deixa de ter sua parcela de problemas. Entre os problemas mais preocupantes que enfrentam a maior criptomoeda por valor de mercado, está a escalabilidade. Como os blocos na blockchain do bitcoin são limitados a 1 megabyte de tamanho, há um limite para o número de transações que a rede pode processar.

Como as criptomoedas de forma mais ampla e o bitcoin em particular se tornaram cada vez mais populares, esse efeito de gargalo ameaçou impedir o sucesso da moeda virtual. Pode ter contribuído para aumentar as taxas de transação e os tempos de espera para processamento.

Desenvolvedores e entusiastas de criptomoeda trabalharam para resolver esse problema, mas o debate sobre como realizar o dimensionamento eficaz da rede tem sido difícil e contencioso. Nos últimos anos, houve várias atualizações de software propostas, projetadas para atualizar o limite de tamanho do bloco e melhorar o processamento de transações em geral. O SegWit2x foi uma dessas atualizações propostas.

Forquilhas duras e macias

Para entender o SegWit2x, primeiro é necessário explorar a distinção entre garfos rígidos e flexíveis no que se refere à blockchain. Um garfo rígido refere-se a uma revisão das regras que regem o blockchain. É uma grande mudança no design, de modo que novos blocos não são vistos como válidos pelo software de rede antigo.

O resultado de um hard fork é que a blockchain afetada se divide em duas de forma permanente. Garfos rígidos podem até dividir uma rede em duas se não forem completamente adotadas; se houver participação suficiente entre os usuários, um hard fork proposto ainda poderá dividir o blockchain. Esse foi o caso quando o ethereum se dividiu como resultado do hack do DAO. (Veja mais: Por que o DAO Ethereum é revolucionário.)

Os garfos macios, por outro lado, acarretam uma mudança nas regras de rede que criam blocos que são reconhecidos pelo software anterior. Nesse sentido, eles são compatíveis com versões anteriores.

SegWit como plano de fundo para SegWit2x

Antes da proposta do SegWit2x, havia Testemunha Segregada (SegWit). Este foi um soft fork proposto que visava solucionar o problema de escalabilidade do bitcoin. Foi proposto no final de 2015 por um desenvolvedor chamado Pieter Wuille.

O mecanismo do Segregated Witness foi projetado para permitir a separação de dados de assinatura de várias outras partes de dados de transação, com os resultados sendo que os dados seriam armazenados de maneira diferente nos blocos. O objetivo do SegWit era aumentar a capacidade geral da transação por meio de um mecanismo soft fork que não levaria a uma divisão.

Desde a proposta do SegWit, houve outras discussões e bifurcações da rede bitcoin. Por exemplo, um hard fork ocorrido em agosto de 2017 levou à criação de bitcoin cash. Como resultado desse garfo rígido, o tamanho do bloco foi aumentado em 8 vezes sem o uso do protocolo SegWit. O SegWit acabou sendo ativado em 24 de agosto de 2017, embora muitas transações de rede de bitcoin desde então não tenham feito uso da atualização. (Veja também: Bitcoin vs. Bitcoin Cash: qual é a diferença?)

SegWit2x como proposta de garfo rígido

Enquanto o SegWit era uma sugestão de forquilha macia, o SegWit2x era uma proposta de forquilha forçada. Na época em que o SegWit foi introduzido na rede em agosto de 2017, na verdade, era apenas o primeiro de um processo de duas etapas conhecido como "Contrato de Nova York" por especialistas em escalabilidade e desenvolvedores.

A segunda fase é o chamado protocolo SegWit2x, que aumentaria o tamanho do bloco de 1 megabyte para 2 megabytes. Ao aumentar o tamanho do bloco, os proponentes do SegWit2x esperavam poder mitigar os aumentos de taxas resultantes dos usuários que pagam aos mineradores para fazer transações. Por outro lado, aumentar o tamanho do bloco também aumentaria a carga para os operadores de nó, que seriam obrigados a armazenar mais dados.

O processo de implementação do SegWit2x teria resultado em uma alteração nas regras que governam o bitcoin. No entanto, era diferente dos garfos, o que resultou em dinheiro bitcoin e ouro bitcoin. Nesses casos, os usuários previram que as próprias transações não teriam sido impactadas drasticamente; em vez disso, os usuários que já possuíam bitcoin receberam simplesmente nova criptomoeda no momento da bifurcação, com as duas redes continuando em caminhos divergentes.

Como esses garfos anteriores, o SegWit2x era um protocolo de software alternativo que resultaria em um garfo rígido e na tentativa de aumentar o tamanho do bloco. Ao contrário dos garfos anteriores, o SegWit2x pretendia manter todos os usuários de bitcoin existentes em uma blockchain.

Ao contrário do bitcoin cash - onde os desenvolvedores esperavam criar uma nova blockchain e rede inteiramente - os defensores do SegWit2x não tinham certeza absoluta do resultado final. Isso poderia significar uma mudança nas regras que regem o bitcoin, a criação de dois bitcoins separados ou muito pouca alteração, dependendo de quantos mineradores optaram por adotar o novo software.

Razões a favor e contra

Antes da adoção do SegWit2x, os mineradores e as startups tendiam a ser os principais apoiadores do novo protocolo. Eles costumavam argumentar que a inação do bitcoin estava fazendo com que as criptomoedas ultrapassassem a principal moeda digital e que as atualizações existentes não eram suficientes para mitigar o problema.

Os desenvolvedores e operadores de nós, por outro lado, frequentemente se opõem à adoção. Eles sugeriram que o bitcoin deveria ser uma reserva de valor em oposição a um sistema de pagamento e que o risco do novo protocolo superava os benefícios potenciais. Alguns também achavam que mineradoras e empresas se beneficiariam desproporcionalmente do protocolo.

O SegWit2x era altamente controverso, em parte por causa de seu status de hard fork, e os desenvolvedores não conseguiram chegar a um consenso sobre a adoção do protocolo. O hard fork havia sido planejado originalmente para 16 de novembro de 2017. No entanto, em 8 de novembro de 2017, os líderes do movimento SegWit2x suspenderam o hard fork como resultado das brigas em andamento e da falta de um consenso mais amplo entre os participantes.

No final de 2017, outro garfo rígido proposto chamado SegWit2x foi anunciado, embora parecesse não ter relação com o SegWit2x anterior, exceto pelo nome.

Investir em criptomoedas e outras Ofertas Iniciais de Moedas ("ICOs") é altamente arriscado e especulativo, e este artigo não é uma recomendação da Investopedia ou do escritor para investir em criptomoedas ou outras ICOs. Como a situação de cada indivíduo é única, um profissional qualificado deve sempre ser consultado antes de tomar qualquer decisão financeira. A Investopedia não faz representações ou garantias quanto à precisão ou pontualidade das informações aqui contidas. Na data em que este artigo foi escrito, o autor possui criptomoedas.