O que fazer quando o seu médico não toma o Medicare

Você está no mesmo médico há 30 anos, e eles conhecem você por dentro e por fora (literalmente). Intimamente familiarizado com seu histórico médico, seu amado médico também tem uma maneira maravilhosa de cabeceira, um escritório bonito e uma equipe amigável e eficiente. Então, o que acontece quando você se inscreve no Medicare apenas para saber que seu médico favorito de todos os tempos não o aceita?

Acontece que esta é uma ocorrência cada vez mais comum. Mas existem maneiras de lidar com isso.

Informações sobre o Medicare

Um programa patrocinado pelo governo federal, o Medicare oferece seguro médico para cidadãos americanos com 65 anos ou mais. O Presidente Lyndon B. Johnson assinou o Medicare em 30 de julho de 1965. Em 1966, 19 milhões de cidadãos haviam se matriculado. Agora, mais de 50 anos depois, esse número aumentou para mais de 57 milhões, mais de 18% da população dos EUA. À medida que mais baby boomers atingem a idade de 65 anos, espera-se que as matrículas atinjam 64 milhões em 2020 e 81 milhões em 2030. Não é de admirar que os pagamentos de benefícios do Medicare totalizem cerca de US $ 709, 4 bilhões em 2017.

Se o seu médico de longa data "aceitar atribuição", isso significa que ele concorda em aceitar valores aprovados pelo Medicare para serviços médicos. Sorte para você. Tudo o que você provavelmente terá que pagar é a franquia anual do Medicare Parte B (US $ 183 por ano em 2018) e um co-pagamento de 20% por cada consulta médica. Como paciente do Medicare, esse é o cenário ideal e mais acessível.

Os médicos dizem não ao Medicare

Graças às baixas taxas de reembolso do programa federal, às regras rigorosas e ao árduo processo de papelada, muitos médicos se recusam a aceitar o pagamento do Medicare pelos serviços. Caso em questão: em 2000, quase 80% dos médicos da Texas Medical Association estavam atendendo novos pacientes do Medicare. Em 2012, esse número caiu para menos de 60%.

O Medicare normalmente paga aos médicos apenas 80% do que o seguro de saúde privado paga. Embora sempre existisse uma lacuna, muitos médicos acham que, nos últimos anos, os reembolsos do Medicare não acompanharam a inflação - especialmente os custos de uma prática médica - enquanto as regras e regulamentos continuam ficando mais onerosos, assim como as penalidades por cumprindo-os.

1. Fique parado e pague a diferença

Se o seu médico é chamado de "prestador não participante", isso significa que ele ou ela não assinou um contrato para aceitar a atribuição para todos os serviços cobertos pelo Medicare, mas ainda pode optar por aceitar a atribuição para pacientes individuais. Em outras palavras, seu médico pode atender pacientes do Medicare, mas não concorda com as taxas de reembolso do Medicare.

Esses provedores não participantes podem cobrar até 15% do valor do reembolso oficial do Medicare.

Se você optar por permanecer com seu médico não participante, terá que pagar a diferença entre as taxas e o reembolso do Medicare. Além disso, você pode ter que pagar o valor total da conta durante a sua visita ao escritório. Então, se você deseja receber o reembolso, seu médico enviará uma solicitação ao Medicare ou você poderá enviá-la por conta própria, usando o Formulário CMS-1490S.

Então, digamos que a conta do seu médico saia $ 300 e o Medicare pagará $ 250. Isso significa que você terá que pagar a diferença de US $ 50, mais seu copay de 20% do próprio bolso. Obviamente, isso pode aumentar rapidamente ao longo do tempo. No entanto, você poderá cobrir essas despesas extras por meio de uma apólice de seguro Medigap.

2. Solicitar um desconto

Se o seu médico é chamado de “provedor de não participação”, ele ou ela ainda podem estar dispostos a atender pacientes do Medicare, mas esperam receber o pagamento de sua taxa integral - não o valor muito menor do reembolso do Medicare. Esses documentos não aceitam absolutamente nenhum reembolso do Medicare e o Medicare não pagará nenhuma parte das contas que receber deles. Isso significa que você será responsável por pagar a conta completa do próprio bolso.

Os médicos que optam por não participar são obrigados a revelar o custo de todos os seus serviços para você. Esses médicos também solicitarão que você assine um contrato particular dizendo que concorda com o método de exclusão.

Claro, você sempre pode tentar negociar um desconto. Não é incomum os médicos baixarem suas taxas para pacientes estabelecidos. Eles também podem oferecer, como cortesia, planos de pagamento estendidos se você precisar de uma série de tratamentos ou procedimentos caros.

3. Visite um Centro de Atendimento de Urgência

A maioria dos centros de atendimento urgente e clínicas especializadas aceitam o Medicare. De acordo com a Urgent Care Association of America, existem mais de 7.500 centros de atendimento urgente nos Estados Unidos, e muitas dessas clínicas servem como práticas de atendimento primário para alguns pacientes. Portanto, se você precisar apenas de uma vacina contra a gripe ou se tiver uma doença relativamente pequena, considere ir a um desses lugares. Guarde as consultas médicas para as grandes coisas.

4. Peça ao seu médico uma referência

Se você simplesmente não puder ficar com seu médico, peça a ele que recomende o próximo melhor médico da cidade que aceita o Medicare. Seu médico atual já se preparou para essa eventualidade e providenciou a transferência de pacientes do Medicare para os cuidados de outro médico.

5. Pesquise no Diretório do Medicare

Ainda existem muitos médicos que tomam o Medicare. Você pode encontrá-los no diretório Compare do médico do Medicare, uma lista abrangente de médicos e profissionais de saúde em todo o país. Depois de identificar um provedor, ligue para garantir que ele ainda esteja atendendo novos pacientes do Medicare. Afinal, isso pode mudar rapidamente.

Outra abordagem é verificar os melhores hospitais locais e verificar se algum médico de sua equipe está atendendo pacientes do Medicare. Quando você obtiver nomes, pesquise-os on-line para conhecer seus antecedentes.

A linha inferior

Graças às taxas de reembolso em queda, regras cada vez mais rígidas e papelada complicada, muitos médicos estão deixando o Medicare como um mau hábito. Se você se inscreveu recentemente no Medicare, apenas para descobrir que seu médico de longa data não o aceita, você tem várias opções.

Além disso, apenas porque você é elegível para o Medicare não significa que você precisa se inscrever em todas as quatro partes dele. Se você tiver outro seguro de saúde - por exemplo, você ainda está trabalhando e pode permanecer coberto pelo plano de grupo do seu empregador - talvez seja melhor continuar usando esse plano.

( O Guia do funcionário do Medicare fornece mais informações sobre quais funcionários podem continuar usando o plano do escritório como sua principal seguradora.)

As redes do Medicare Advantage Plan são outra alternativa para investigar; os médicos desses planos semelhantes a planos de saúde concordaram em aceitar as taxas da rede.

Se você optar por ficar com seu médico querido e pagar o preço potencialmente exorbitante ou mudar para um médico que aceite o Medicare, é importante analisar cuidadosamente os números antes de tomar uma decisão final. Além disso, revise sua própria situação médica e se você precisa do seu médico atual - ou de alguém com experiência semelhante - devido a um problema de saúde especializado.