A história por trás do sucesso da Tesla (TSLA)

O mercado de carros elétricos dos EUA inclui montadoras estabelecidas, como Ford (F) e Chevrolet (GM). Mas uma empresa se destaca do mix de fabricantes de carros, e é a Tesla Motors (TSLA). A Tesla se destacou na mídia em 2013, juntamente com seu CEO Elon Musk, quando lançou seu carro-chefe, o Modelo S.

O lançamento da Tesla foi um sucesso não apenas com os compradores de carros, mas também lançou a empresa no centro das atenções como uma das poucas montadoras independentes de sucesso, além de ser pioneira no mercado de carros elétricos.

O Modelo S, um sedan de luxo elegante que custa US $ 69.000, recebeu as melhores classificações do setor de comércio e da imprensa. A Car & Driver deu cinco estrelas ao carro e, quando o Modelo S foi lançado pela primeira vez em 2013, a Tesla ganhou as manchetes quando a imprensa comercial deu louros. O carro de plug-in elétrico recebeu uma pontuação quase perfeita de 99 em 100 da Consumer Reports, que também o nomeou como "o melhor carro já testado". (Para mais informações, consulte: The Economics Of Owning A Tesla Car .)

Em setembro de 2014, o carro bateu recordes de vendas nos EUA com 2.500 vendidos, e no primeiro trimestre de 2015 as vendas atingiram um novo recorde, com 10.030. Agora é considerado um grampo na estratosfera de carros elétricos. A capitalização de mercado da empresa, em 24 de maio de 2015, era de US $ 31, 3 bilhões.

Ao contrário da crença popular, Tesla não é um sucesso da noite para o dia e não é mais uma start-up, mas é pioneira no mercado de carros elétricos. A empresa foi fundada em 2003 por dois engenheiros do Vale do Silício, Martin Eberhard e Marc Tarpenning, que, segundo o site da empresa, "queriam provar que carros elétricos poderiam ser melhores que carros movidos a gasolina".

As sementes da empresa remontam a 1990, quando Tarpenning conheceu Eberhard, então engenheiro da Wyse Technology, e eles se tornaram bons amigos. Os dois tinham muito em comum, incluindo uma paixão por abrir empresas, e logo lançaram empresas como a NuvoMedia, que lançou o Rocket eBook em 1998. A paixão por automóveis começou logo depois que Eberhard se divorciou e decidiu comprar um carro esportivo. Ele investiu em uma empresa e fabricante de automóveis elétricos chamada AC Propulsion, e se perguntou se esse era um mercado em que ele poderia entrar.

Em 2001, Eberhard e Tarpenning conheceram Musk quando o ouviram falar em uma conferência da Mars Society na Universidade de Stanford e se apresentaram. Musk veio com uma história de sucesso de empresas iniciantes. Ele, juntamente com Peter Thiel e Max Levchin, foram co-fundadores do PayPal. Depois de ganhar uma fortuna com suas ações no PayPal depois que a empresa foi vendida para o eBay em 2002, ele lançou outra empresa, Space X, que projeta, fabrica e lança foguetes e naves espaciais avançadas (para saber mais, veja: E o nascimento do Roadster .)

Alguns anos depois, seus caminhos se cruzariam novamente quando Eberhard e Tarpenning pediram para encontrar Musk e compartilhar com ele sua idéia do carro elétrico. Os três se encontraram para discutir a idéia com Musk a bordo.

A Tesla foi oficialmente incorporada em 2003 com o objetivo de inventar um carro elétrico que fosse poderoso e bonito com zero emissões. Outros co-fundadores foram JB Straubel, que ainda é CTO da Tesla, e Ian Wright, que deixou a Tesla em 2004 e fundou outra empresa, a Wrightspeed.

Em 2004, os co-fundadores da empresa passaram por rodadas iniciais de investimentos com empresas de capital de risco. Musk, co-fundador do PayPal, entrou em cena um ano depois, quando liderou a rodada inicial de financiamento da empresa, e ingressou como chefe do conselho de administração.

Quem é Elon Musk?

Elon Musk se tornou o rosto de Tesla e às vezes é confundido com o fundador ou co-fundador da empresa. Musk é um canadense-americano nascido na África do Sul que foi treinado como engenheiro. Ele ganhou um duplo diploma de bacharel em Física e Economia pela Universidade da Pensilvânia.

Dito isto, ele é um empreendedor e inventor no coração. Em 1995, Musk se matriculou no programa de Doutorado em Física Aplicada de Stanford, mas abandonou logo em seguida para se concentrar em seus esforços de negócios na área de energia renovável e espaço sideral.

Logo depois, ele lançou uma série de pequenas mas bem-sucedidas empresas, incluindo a editora online Zip2. A partir dessa venda, Musk criou o X.com, um banco on-line que foi adquirido pelo Confinity, que lançou a empresa de pagamentos online PayPal.

O PayPal se tornou um sucesso incrível e foi comprado pelo eBay em 2002. Musk faturou US $ 165 milhões em ações com a venda.

Com sua fortuna no PayPal, Musk fundou sua terceira empresa SpaceX, uma empresa de exploração espacial. Depois de uma reunião e apresentação com Eberhard e Tarpenning, Musk assumiu o cargo de Tesla como presidente do conselho de administração da empresa e desempenhou um papel fundamental em ajudar a empresa a arrecadar dinheiro. Os investidores da empresa incluíam amigos e familiares e uma ladainha de firmas de VC, incluindo o Valor Equity Partners.

Nos anos entre 2004 e 2008, a Tesla continuou a crescer e desenvolver seu primeiro automóvel, o Roadster. A empresa abriu sua fábrica em Fremont, CA, uma fábrica de 5, 5 milhões de pés quadrados que pertencia à Toyota e à General Motors. A fábrica é conhecida como Nummi, que inclui duas instalações de pintura, a 2, 4 quilômetros de linhas de montagem.

Musk tornou-se CEO da empresa em 2008 e arquiteto de produtos, cargos que ainda ocupa. Nesse mesmo ano, a Tesla lançou seu primeiro carro e carro esportivo, o Roadster. "Não é apenas um carro, mas uma das declarações automotivas mais fortes na estrada", escreveram Car e Driver. O Sumário Executivo do The Roadster revela que a empresa sempre se concentrou tanto na mecânica do carro quanto no design O "alto desempenho", conforme definido no resumo executivo, incluía um deslocamento de 0 a 100 km / h em menos de 3, 9 segundos e manutenção zero por até 160 mil quilômetros, exceto pneus.

A Tesla, como parte de seu segredo para o sucesso, continua focada na criação de carros elétricos e na fabricação de sistemas e componentes de trem de força EV. A empresa possui uma rede de 80 lojas e galerias na América do Norte, Europa e Ásia e mais de 100 estações de carregamento nos EUA.

Uma das marcas registradas da empresa com sucesso está focada em um produto de cada vez. E enquanto a Tesla continua se concentrando em criar o Modelo S, está lançando novos modelos para expandir sua base de clientes. Novos modelos em andamento incluem o SUV Modelo X, que iniciou a produção no início de 2015.

Para acompanhar os novos tempos, a Tesla tentou lançar um novo produto que visa atingir uma gama maior de consumidores. No pipeline também está o Modelo E, uma versão mais barata do Modelo S, que custará menos de US $ 40.000.

Para permanecer competitiva no mercado de nicho, a Tesla Motors expandiu sua presença na fabricação na Holanda e em Lathrop, na Califórnia. Para manter os custos baixos com as baterias de íon de lítio, a Tesla e os principais parceiros estratégicos, incluindo a Panasonic, começaram a construir uma fábrica em Nevada que facilitará a produção de um veículo acessível no mercado de massa, o Modelo 3, de acordo com o site da empresa.

O mercado de carros elétricos está crescendo com fabricantes de automóveis de luxo, como Mercedes Benz e BMW, entrando no espaço também. Os analistas prevêem que o total de vendas globais de veículos elétricos foi de 320.000 unidades em 2014, o que ultrapassará facilmente 500.000 em 2015. Dito isso, o sucesso a longo prazo da Tesla é uma incógnita. A Tesla pretende vender 500.000 carros até 2020, mas em dezembro de 2014, o analista de automóveis do Morgan Stanley, Adam Jonas, previu que a empresa ficaria aquém de 40%. Jonas teria dito que o objetivo é irreal e inatingível.

Como em qualquer coisa na vida e nos negócios, não há garantias. A realidade é que 12 anos desde a incorporação da Tesla Motors se transformaram desde o início até um player estabelecido no setor. O que não muda é sua história extraordinária e seu lugar como pioneiro em uma fronteira de carros eletrônicos.