Peak Oil
O pico de petróleo refere-se ao ponto hipotético no qual a produção global de petróleo bruto atingirá sua taxa máxima, após o que a produção começará a declinar. Esse conceito deriva da "teoria do pico" da geofísica Marion King Hubbert, que afirma que a produção de petróleo segue uma curva em forma de sino. Na visão tradicional do pico do petróleo, o declínio da produção acelera à medida que cresce o desafio de extrair novas reservas. Isso pressionaria as reservas existentes que estão diminuindo as horas extras. Se novas reservas não forem colocadas em operação mais rapidamente do que as reservas existentes sacadas, o pico de petróleo será atingido. O pico do petróleo foi declarado várias vezes, mas foi provado prematuro por novas tecnologias de extração, como fraturamento hidráulico e melhor levantamento, revelando reservas anteriormente não descobertas.
Pico de óleo explicado
Como o petróleo é um recurso não reabastecedor, há um limite de quanto o mundo pode extrair e refinar. No entanto, o cenário de esgotamento total é apenas uma versão do pico do petróleo. Em teoria, o pico de petróleo pode ser causado pelo aperto na produção - o rebaixamento à medida que a adição de novas reservas é mais desafiadora - mas também pode ser causado por um declínio na produção quando as alternativas de petróleo se tornam mais econômicas, colocando o preço do petróleo fora do mercado, e tornar a exploração e produção não rentáveis.
Pico de suprimento de petróleo
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) colocou o pico do petróleo em primeiro plano em 1973 quando orquestrou um embargo de petróleo que expôs a vulnerabilidade dos Estados Unidos a uma queda no suprimento de petróleo. Desde então, o pico de petróleo no lado da oferta, seja por redução total ou dificuldade de extração, tem sido o principal medo das nações dependentes de energia. Mas esse mesmo medo estimulou investimentos em exploração e tecnologia, que continuamente impulsionaram a data projetada para o pico do petróleo no futuro. Sempre que os preços aumentam com base no pressuposto de que estamos atingindo o pico do petróleo, existe um incentivo para novos investimentos em tecnologia que impedem que isso aconteça. É claro que existe um fim de jogo para esse cenário, mas ele pode não chegar a isso por causa do pico de demanda de petróleo.
Demanda de pico de petróleo
O pico de demanda de petróleo é o ponto em que novas tecnologias mais eficientes e energia alternativa se tornam mais econômicas do que a extração de petróleo. Nesse cenário, o mercado decide se ainda existem depósitos facilmente acessíveis ou não quando o pico do petróleo se tornar realidade. Em 2016, a OPEP, bicho-papão do suprimento de pico de petróleo, começou a discutir a demanda de pico de petróleo como uma possibilidade dentro de uma década. Projeções mais modestas têm um pico de demanda de petróleo ocorrendo entre 2035 e 2050. Portanto, o pico do petróleo parece mais uma vez inevitável - não apenas pelas razões que esperávamos há 30 anos.
Previsões de pico de petróleo
Há muitas previsões sobre se e quando a produção mundial de petróleo atingirá o pico. Em 1962, Hubbert previu que a produção global de petróleo atingisse um pico próximo do ano 2000, a uma taxa de 12, 5 bilhões de barris por ano. Mais tarde, ele previu que o mundo atingiria o pico do petróleo se as tendências atuais em 1974 continuassem. As duas teorias dele se mostraram incorretas. Mas existem alguns analistas e funcionários do setor que acreditam que veremos o pico do petróleo entre 2015 e 2030.
Mas fazer essas previsões nem sempre é fácil devido à dificuldade em medir o tamanho real das reservas mundiais de petróleo, especialmente porque não se espera que o petróleo não convencional atinja um déficit.
Possíveis conseqüências do pico do petróleo
Algumas das consequências mais óbvias de atingir o pico do petróleo estão diretamente relacionadas à economia. Uma queda no suprimento de petróleo levará a um forte aumento nos preços. E como muitas indústrias dependem de petróleo e produtos relacionados, outras facetas da economia sofrerão mudanças drásticas. Grandes setores como a agricultura - que são fortemente dependentes da indústria de petróleo para pesticidas, fertilizantes e combustível - podem sofrer um declínio acentuado. Mas o efeito cascata pode continuar no transporte e até na indústria de alimentos, que pode ter aumentos de preços. No pior cenário, grandes áreas do mundo podem sofrer fome por causa dos preços mais altos dos alimentos.
As pessoas dependem muito do petróleo e de seus muitos subprodutos. Isso significa que qualquer redução na produção de petróleo pode resultar em uma mudança em nossa cultura e tecnologia. Devido à dependência de combustível para transporte, uma queda no suprimento de petróleo pode tornar insustentável a vida das pessoas nas áreas metropolitanas, a menos que aumentem o uso de meios de transporte alternativos. A maior parte do impacto do pico do petróleo provavelmente seria sentida nas famílias de baixa e média renda.
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