Netflix ameaçada pela nova tecnologia de streaming de vídeo

A Netflix (NFLX) agora é um nome familiar, com milhões de novos assinantes entrando todos os meses para assistir filmes e televisão em seus computadores ou dispositivos conectados à Internet. Agora, o streaming da Netflix ocupa mais de 35% de todo o tráfego de Internet de pico nos Estados Unidos, tornando-se uma força a ser reconhecida. Mas a Netflix teve um começo humilde, começando como um serviço de pagamento por aluguel e envio em 1997 para competir com as lojas tradicionais de aluguel de vídeos tradicionais.

Atualmente, a Netflix comanda uma capitalização de mercado de quase US $ 29 bilhões, é membro do S&P 500 Index e emprega mais de 2.200 pessoas em todo o mundo.

Netflix e sua ascensão ao domínio

É porque a Netflix foi tão rápida em adaptar seu modelo de negócios que conseguiu manter um papel dominante. Em 1999, introduziu um serviço de assinatura no qual os clientes podiam manter os DVDs por qualquer período de tempo, sem taxas atrasadas por um baixo custo mensal. Em 2000, a Blockbuster Video recusou uma oferta para adquirir a Netflix por US $ 50 milhões e, em vez disso, lançou seu próprio serviço concorrente de DVD por assinatura por correio, juntamente com seus locais de varejo. A Blockbuster entrou com pedido de falência e fechou todas as suas lojas no final de 2013; Dish Network (DISH) comprou seus ativos restantes. Outros concorrentes também caíram no esquecimento, incluindo Hollywood Video e Redbox.

Em meados do final dos anos 2000, a mídia de streaming digital e os serviços de arquivos de música e vídeo para download começaram a roubar participação de mercado da Netflix, à medida que mais e mais pessoas começaram a assistir a mídia online. A empresa tomou conhecimento e se articulou para oferecer também serviços de streaming de vídeo. Em 2010, a Netflix havia renomeado seu serviço de DVD por correio como uma subsidiária chamada Qwikster e começou a se concentrar apenas na distribuição digital. Enquanto isso, começou a perder assinantes rapidamente e registrou uma queda de 88% nos lucros trimestrais em 2012.

A Netflix mais uma vez adaptou e reduziu suas taxas de assinatura enquanto, ao mesmo tempo, realizava a produção e distribuição exclusiva de sua própria série de televisão original, incluindo o aclamado House of Cards e uma reinicialização do cultuado Arrested Development . Até o final de 2014, a empresa contava com mais de 57 milhões de assinantes em quase 50 países. A Netflix e outros serviços de streaming cresceram enquanto a TV paga continua perdendo assinantes.

Novas ameaças potenciais à Netflix

A Netflix provou ser adaptável e capaz de superar com êxito a concorrência, uma base de clientes inconstante e um cenário tecnológico em constante mudança para a mídia. A nova dinâmica competitiva pode forçar novamente a Netflix a se adaptar.

O espaço de televisão por streaming parece ser o setor que mais cresce para os concorrentes conquistarem participação de mercado da Netflix. As empresas de televisão tradicionais entraram na briga com uma base grande e fiel de telespectadores. A Time Warner (TWX) estreou seu aplicativo HBO GO em 2014, gratuito para assinantes de seu canal a cabo, e um dia depois a CBS (CBS) anunciou seu próprio serviço de streaming, o CBS All Access. Serviço de streaming online O Hulu começou a produzir e distribuir sua própria programação original por meio de seu site e aplicativo móvel, e a Amazon (AMZN) está desenvolvendo conteúdo original juntamente com o streaming tradicional com o Amazon Prime.

Publicamente, a Netflix não considera os serviços de streaming de fornecedores de televisão uma ameaça, porque esses fornecedores não podem exibir o conteúdo original da Netflix e a televisão é simplesmente um serviço complementar ao seu principal produto de streaming de filmes. No entanto, a HBO, a CBS e a Amazon podem começar a competir com seus próprios filmes a qualquer momento. (Para saber mais, consulte: Hulu e Netflix substituirão o cabo? )

Também existem novas ameaças na forma de streaming de filmes através de redes de torrents, uma área cinzenta legal, de serviços como o Popcorn Time. Ao contrário dos aplicativos tradicionais de torrent, que permitem aos usuários baixar e compartilhar arquivos de mídia, o Popcorn Time possui um media player integrado, para que o espectador nunca precise participar de um download ilegal. Dito isto, a empresa recebeu resistência legal de vários países e grupos da indústria e foi encerrada em 2014.

No entanto, houve clones do Popcorn Time, como popcorntime.io, Time4Popcorn e Cuevana (direcionado a um público de língua espanhola). Devido ao potencial de distribuição ilegal de conteúdo, os serviços de streaming em torrent ainda não são uma ameaça viável para a Netflix e os espectadores devem fazê-lo apenas por seu próprio risco. Isso não quer dizer que um sistema de streaming de vídeo ponto a ponto (P2P) que possa funcionar legalmente não seja desenvolvido no futuro, na linha do que o Spotify fez para o streaming de música P2P. ( Veja também: Spotify faz música na Internet ganhar dinheiro. )

Uma ameaça potencial à Netflix pode vir dos próprios estúdios de cinema. Após a invasão da Sony Pictures ao redor do The Interview, muitos cinemas e canais de distribuição se recusaram a assumir o risco percebido e abandonaram o filme. A Sony, depois de alguma deliberação, decidiu auto-lançar o filme digitalmente através de um número limitado de canais - um movimento que foi bem recebido pelos telespectadores. O aparente sucesso da autodistribuição de filmes pela mídia digital pode ser uma força imprevista que pode crescer rapidamente para dominar o mercado.

A linha inferior

A Netflix se tornou um nome familiar, pois se adapta rapidamente e muda o foco para atender a um mercado em constante mudança, cheio de concorrência crescente. O que começou como uma humilde empresa de aluguel de DVDs por mala direta cresceu e dominou 35% de todo o tráfego de pico da Internet na transmissão de conteúdo de vídeo para os usuários.

Agora que a maioria das receitas da Netflix é gerada por distribuição digital, novos rivais entraram em campo, incluindo Amazon Prime e Hulu, além de mídia televisiva tradicional, como HBO e CBS. Embora o streaming e o download ilegais sempre existam até certo ponto, as tentativas de normalizá-lo, embora o Popcorn Time tenha falhado em grande parte, impedem-no de afetar seriamente os resultados da Netflix. No entanto, a autodistribuição de estúdios de cinema por meio de canais digitais - um acidente imprevisto resultante do hack da Sony Pictures - pode se revelar uma ameaça real no futuro. (Para leitura relacionada, consulte "Netflix x Hulu x Apple TV: qual é a diferença?")