Como reconhecer custos irrecuperáveis
Há um velho ditado que diz que você não deve jogar um bom dinheiro depois do mal. Ele se baseia no princípio do senso comum de que, apenas porque você gastou dinheiro em algo até certo ponto, não há razão para continuar gastando dinheiro com isso, se as chances de recuperar seu investimento forem duvidosas. Os economistas têm um prazo para gastar em coisas das quais você não pode recuperar seu dinheiro; eles são chamados de "custos irrecuperáveis".
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Definição
Um custo irrecuperável é definido como "um custo já incorrido e, portanto, não pode ser recuperado. Um custo irrecuperável difere de outros custos futuros que uma empresa pode enfrentar, como custos de estoque ou despesas de P&D, porque já aconteceu. Afundado os custos são independentes de qualquer evento que possa ocorrer no futuro. "
As empresas com os maiores custos irrecuperáveis tendem a ser aquelas com maiores barreiras à entrada e maiores custos de inicialização. Isso incluiria indústrias intensivas em capital que exigem grandes edifícios, ferramentas caras e uma alta proporção de custos fixos para custos variáveis. De fato, o nível de custo irrecuperável é uma grande barreira para a entrada em muitas dessas empresas.
O conceito é simples e direto, mas o custo irrecuperável desempenha um papel importante em muitas decisões pessoais e comerciais. É importante ter uma estratégia de tomada de decisão quando confrontada com a necessidade de gastar mais dinheiro quando a recuperação do custo irrecuperável pode estar em risco.
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Dilema do custo irrecuperável
A melhor maneira de ilustrar esse conceito é com um exemplo que se repetiu várias vezes nos últimos anos. Você é um construtor de casas durante a bolha e começou a trabalhar em 20 casas específicas em um pequeno empreendimento. Você limpou a terra, preparou os locais de origem e trouxe energia, água e esgoto. No meio da construção das casas, o mercado imobiliário começa a falhar. Você continua trabalhando e termina a construção, esperando que o mercado melhore em breve? Ou você para de trabalhar e economiza o dinheiro que gastaria para terminar todas as casas?
No momento em que você toma essa decisão, tudo o que você gasta até agora tem um custo irrecuperável. Nesse caso, é uma quantia considerável de dinheiro e pode ser dolorosamente difícil se afastar. Se o fizer, esse dinheiro será perdido para sempre. Caso contrário, corre o risco de gastar ainda mais dinheiro que nunca recuperará se as condições econômicas não melhorarem rápido o suficiente. O dilema pode ser enquadrado como um de certa perda versus sucesso incerto.
Durante a recessão nos EUA, muitas construtoras optaram por continuar trabalhando, assumindo que essa recuperação econômica refletisse a experiência passada. Muitos não fracassaram porque não houve recuperação sustentável no mercado imobiliário. Em retrospecto, seria melhor ignorar seus custos irrecuperáveis e reduzir suas perdas. O dilema de custo irrecuperável não é resolvido desde que o projeto não seja concluído nem interrompido.
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Aspectos Financeiros
Até certo ponto, todas as empresas incorrem em custos irrecuperáveis em vários momentos. Ao tomar uma decisão, é útil comparar os benefícios que resultarão de cada opção com os custos adicionais associados a cada opção. Os economistas se referem a essa abordagem como "agindo nas margens" porque você está se concentrando nos méritos relativos de ações futuras. Esse tipo de pensamento deve levar à escolha que forneça os maiores benefícios adicionais líquidos, independentemente do que aconteceu no passado. Como os custos irrecuperáveis não mudam como resultado de qualquer escolha que você possa fazer, eles devem ser irrelevantes para a sua próxima decisão.
No sentido financeiro, é possível traçar uma linha entre custos irrecuperáveis e outros custos incorridos que não têm benefício imediato. Um exemplo seria os prêmios de seguro que podem ser pagos por anos e anos sem nunca fazer uma reclamação. Embora esses prêmios possam ser considerados irrecuperáveis em um sentido pessoal, eles não são, porque proporcionaram a você um benefício contínuo, protegendo-o de possíveis perdas. O fato de você ter tido a sorte de não precisar do seguro não significa que o dinheiro foi desperdiçado.
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A linha inferior
Se você comprou um ingresso antecipado para um filme e depois soube de vários espectadores que era terrível, você ainda o veria se não pudesse obter um reembolso ou revender o ingresso? Feito em uma base puramente econômica, você não iria porque o bilhete é um custo irrecuperável. Em um nível psicológico, porém, você pode acreditar que, se não for, não receberá o valor do seu dinheiro. Além disso, sempre há a chance de você gostar. Mas se você for e não gostar, não apenas desperdiçou o custo do bilhete, mas também algumas horas do seu tempo. Você compôs a perda financeira com uma perda de oportunidade.
Em um sentido econômico estrito, uma pessoa racional ignora os custos irrecuperáveis e considera apenas os custos variáveis ao tomar uma decisão. Fazer o contrário impediria que alguém tomasse uma decisão puramente por seus méritos. No entanto, essa abordagem está em conflito com a tendência irracional humana de evitar perdas em quaisquer circunstâncias. Às vezes não vale a pena chorar sobre o leite derramado.