Qual é a diferença entre comunismo e socialismo?

Comunismo e socialismo são termos genéricos que se referem a duas escolas de pensamento econômico de esquerda; ambos se opõem ao capitalismo. Essas ideologias inspiraram vários movimentos sociais e políticos desde o século XIX. Vários países foram ou são atualmente governados por partidos que se denominam comunistas ou socialistas, embora as políticas e a retórica desses partidos variem amplamente.

Como ideologia, o comunismo é geralmente considerado de extrema esquerda, fazendo menos concessões ao capitalismo de mercado e à democracia eleitoral do que a maioria das formas de socialismo. Como sistema de governo, o comunismo tende a se concentrar em um estado de partido único que proíbe a maioria das formas de dissidência política. Esses dois usos do termo "comunismo" - um referente à teoria e outro à política como eles são praticados - não precisam se sobrepor: o Partido Comunista, no governo da China, tem uma orientação capitalista explicitamente pró-mercado e presta apenas um sinal para a ideologia maoísta cuja adeptos puristas (o Sendero Luminoso do Peru em seu auge, por exemplo) consideram as autoridades chinesas como contra-revolucionários burgueses.

O socialismo pode se referir a uma vasta faixa do espectro político, na teoria e na prática. Sua história intelectual é mais variada que a do comunismo: "O Manifesto Comunista", um panfleto de Karl Marx e Friedrich Engels de 1848, dedica um capítulo a criticar as meia dúzia de formas de socialismo já existentes na época, e os defensores adotaram praticamente todas as posições de esquerda do centro na estrutura ideal (ou melhor possível) de sistemas econômicos e políticos.

Os socialistas podem ser pró ou anti-mercado. Eles podem considerar que o objetivo final é a revolução e a abolição das classes sociais, ou podem buscar resultados mais pragmáticos: cuidados de saúde universais, por exemplo, ou um plano de pensão universal. A seguridade social é uma política socialista que foi adotada nos Estados Unidos descaradamente capitalistas (assim como o dia útil de oito horas, educação pública gratuita e sufrágio universalmente discutível). Os socialistas podem concorrer às eleições, formando coalizões com partidos não socialistas, como na Europa, ou podem governar como autoritários, como o regime chavista na Venezuela.

A diferença entre comunismo e socialismo

Definindo o comunismo e o socialismo

Para entender melhor as distinções escorregadias entre comunismo e socialismo, vamos traçar a história dos dois termos.

O comunismo

O comunismo tem suas raízes no "Manifesto Comunista", que expôs uma teoria da história como uma luta entre classes econômicas, que inevitavelmente virá à tona através de uma violenta derrubada da sociedade capitalista, assim como a sociedade feudal foi violentamente derrubada durante os franceses. Revolução, abrindo o caminho para a hegemonia burguesa (a burguesia é a classe que controla os meios de produção econômica).

Após a revolução comunista, Marx argumentou, os trabalhadores (o proletariado) assumiriam o controle dos meios de produção. Após um período de transição, o governo desapareceria, à medida que os trabalhadores construíssem uma sociedade sem classes e uma economia baseada na propriedade comum. Produção e consumo atingiriam um equilíbrio: "de cada um de acordo com sua capacidade, para cada um de acordo com sua necessidade". A religião e a família, instituições de controle social usadas para subjugar a classe trabalhadora, seguiriam o caminho do governo e da propriedade privada.

A ideologia revolucionária de Marx inspirou movimentos do século XX que lutavam pelo controle e, em alguns casos, conquistavam o controle dos governos. Em 1917, a revolução bolchevique derrubou o czar russo e, após uma guerra civil, estabeleceu a União Soviética, um império nominalmente comunista que entrou em colapso em 1991. A União Soviética era apenas comunista "nominalmente" porque, embora governada pelo Partido Comunista, não o fez. alcançar uma sociedade sem classes e apátridas na qual a população possuísse coletivamente os meios de produção.

De fato, durante as primeiras quatro décadas da existência da União Soviética, o Partido reconheceu explicitamente que não havia criado uma sociedade comunista. Até 1961, a posição oficial do Partido era de que a União Soviética era governada pela "ditadura do proletariado", um estágio intermediário ao longo da inevitável progressão rumo ao estágio final da evolução humana: o verdadeiro comunismo. Em 1961, a Premier Nikita Khrushchev declarou que o estado soviético havia começado a "definhar", embora persistisse por mais três décadas. Quando entrou em colapso em 1991, foi suplantado por um sistema capitalista nominalmente democrático.

Nenhum estado comunista do século XX ou XXI criou a economia pós-escassez prometida por Marx no século XIX. Mais frequentemente, o resultado foi uma escassez aguda: dezenas de milhões de pessoas morreram como resultado de fome e violência política depois que a República Popular da China foi fundada em 1949, por exemplo. Em vez de eliminar a classe, as revoluções comunistas da China e da Rússia criaram pequenas panelinhas do Partido, enormemente ricas, que lucravam com conexões com empresas estatais. Cuba, Laos, Coréia do Norte e Vietnã, os únicos estados comunistas remanescentes do mundo (com exceção da China capitalista de fato), têm um produto interno bruto (PIB) combinado aproximadamente do tamanho do Tennessee.

Socialismo

O socialismo antecede o manifesto comunista por algumas décadas. As primeiras versões do pensamento socialista foram articuladas por Henri de Saint-Simon (1760-1825), que era admirador do capitalista Adam Smith, mas cujos seguidores desenvolveram o socialismo utópico; Robert Owen (1771-1858); Charles Fourier (1772-1837); Pierre Leroux (1797-1871); e Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865), famoso por declarar que "a propriedade é roubo".

Esses pensadores apresentam idéias como uma distribuição mais igualitária da riqueza, um senso de solidariedade entre a classe trabalhadora, melhores condições de trabalho e propriedade comum de recursos produtivos, como terrenos e equipamentos de fabricação. Alguns pediram que o Estado assumisse um papel central na produção e distribuição. Eles eram contemporâneos de movimentos de trabalhadores primitivos, como os cartistas, que defendiam o sufrágio universal masculino na Grã-Bretanha nas décadas de 1840 e 1850. Várias comunidades experimentais foram fundadas com base nos ideais utópicos dos primeiros socialistas; a maioria teve vida curta.

O marxismo emergiu nesse meio. Engels chamou isso de "socialismo científico" para distingui-lo do "feudal", "pequeno-burguês", "alemão", "conservador" e "crítico-utópico", o que o Manifesto Comunista destaca por críticas. O socialismo era um conjunto difuso de ideologias concorrentes em seus primeiros dias, e permaneceu assim. Parte do motivo é que o primeiro chanceler da Alemanha recém-unificada, Otto von Bismarck, roubou o trovão dos socialistas quando implementou várias de suas políticas. Bismarck não era amigo dos ideólogos socialistas, a quem chamou de "inimigos do Reich", mas criou o primeiro estado de bem-estar do Ocidente e implementou o sufrágio masculino universal, a fim de enfrentar o desafio ideológico da esquerda.

Desde o século 19, um tipo de socialismo de extrema esquerda defende uma reforma social radical - se não uma revolução proletária definitiva - que redistribuirá poder e riqueza de acordo com linhas mais equitativas. Tensões do anarquismo também estiveram presentes nesta ala mais radical da tradição intelectual socialista. Talvez como resultado da grande barganha de von Bismarck, no entanto, muitos socialistas tenham visto mudanças políticas graduais como o meio para melhorar a sociedade. Tais "reformistas", como os linha-dura os chamam, estavam frequentemente alinhados com os movimentos cristãos do "evangelho social" no início do século XX. Eles registraram várias vitórias políticas: regulamentos que determinam a segurança no local de trabalho, salários mínimos, planos de pensão, seguro social, assistência médica universal e uma série de outros serviços públicos, geralmente financiados por impostos relativamente altos.

Após as guerras mundiais, os partidos socialistas se tornaram uma força política dominante em grande parte da Europa Ocidental. Juntamente com o comunismo, várias formas de socialismo tiveram forte influência nos países recém-descolonizados da África, Ásia e Oriente Médio, onde líderes e intelectuais reformulam as idéias socialistas em um molde local - ou vice-versa. O socialismo islâmico, por exemplo, centra-se no zakat, a exigência de que muçulmanos piedosos doem uma parte de sua riqueza acumulada. Enquanto isso, socialistas em todo o mundo rico se alinhavam a uma série de movimentos de libertação. Nos EUA, muitas, embora nem todas as líderes feministas e de direitos civis adotaram aspectos do socialismo.

Por outro lado, o socialismo atuou como uma incubadora de movimentos geralmente rotulados de extrema direita. Os fascistas europeus nas décadas de 1920 e 1930 adotaram idéias socialistas, embora as expressassem em termos nacionalistas: redistribuição econômica para os trabalhadores significava especificamente trabalhadores italianos ou alemães e, em seguida, apenas um certo tipo restrito de italiano ou alemão. Nas disputas políticas de hoje, ecos do socialismo - ou populismo econômico, para os críticos - são facilmente discerníveis tanto à direita quanto à esquerda.

Veja também A história do pensamento econômico.