A história dos sindicatos nos Estados Unidos

Os sindicatos existem de uma forma ou de outra nos Estados Unidos desde o nascimento do país. Eles foram criados em um esforço para proteger a população trabalhadora de abusos como fábricas e condições de trabalho inseguras. Por outro lado, eles também foram acusados ​​de paralisar indústrias e se associar ao crime organizado ao longo de décadas. De uma maneira ou de outra, os sindicatos estão entrelaçados no tecido político, econômico e cultural da América, e sua influência tem desempenhado um papel colorido em seu desenvolvimento.

Origem do Primeiro Sindicato

Os primeiros cem anos da história dos EUA viram relativamente pouco no desenvolvimento dos sindicatos. Alguns foram organizados de maneira dispersa, mas muitos simplesmente se dissolveram após atingirem seus objetivos, como quando as impressoras se uniram brevemente na cidade de Nova York em 1778. A primeira greve bem-sucedida na construção de edifícios ocorreu em 1791, quando os carpinteiros da Filadélfia fizeram campanha por um dia de trabalho de 10 horas. A necessidade de mão-de-obra qualificada e não qualificada cresceu rapidamente durante a Revolução Industrial e a Guerra Civil e a subsequente descontinuação da escravidão ajudou a ilustrar o direito dos trabalhadores de receber um salário justo por seu trabalho.

Protegendo os direitos dos trabalhadores

O Sindicato Nacional do Trabalho foi criado em 1866 para convencer o Congresso a limitar a jornada de trabalho dos funcionários federais a oito horas, mas o setor privado era muito mais difícil para os sindicatos penetrarem. A inundação contínua de imigrantes que entram no país diluiu ainda mais a força de trabalho e o preço da mão-de-obra diminuiu como resultado. Os maus salários e as condições de trabalho na década de 1890 levaram os trabalhadores da Pullman Railroad e os trabalhadores da United Mine a depor suas ferramentas em protesto, mas ambas as greves foram interrompidas pelo governo. A Federação dos Negócios Organizados e dos Sindicatos foi formada em 1881, e a Federação Americana do Trabalho (AFL) foi fundada cinco anos depois. O Congresso tornou-se mais solidário com a força de trabalho com o passar do tempo, o que levou à criação do Departamento do Trabalho. A Lei Antitruste de Clayton de 1914 permitiu que os funcionários atacassem e boicotassem seus empregadores e foi seguida pelo Contrato Público e pelos Atos de Normas do Trabalho Justo, que exigiam um salário mínimo, pagamento extra por horas extras e leis básicas do trabalho infantil.

O Impacto da Guerra

Os sindicatos cresceram em poder e número desde a Guerra Civil até a Primeira Guerra Mundial, à medida que a necessidade de operários e outros trabalhadores continuava a aumentar. Eles perderam terreno durante os anos 20 do rugido, no entanto, quando a economia cresceu tanto que a necessidade de sindicalização parecia irrelevante. Mas a Grande Depressão rapidamente reverteu essa tendência e os sindicatos ficaram mais fortes do que nunca nas políticas do New Deal de Roosevelt. A filiação ao sindicato cresceu exponencialmente à medida que a depressão avançava e os trabalhadores buscavam emprego e proteção através de seus sindicatos locais.

O poder dos sindicatos foi um pouco reduzido durante a Segunda Guerra Mundial, no entanto, como alguns sindicatos, como os da indústria de defesa, foram proibidos pelo governo de atacar devido ao impedimento que apresentaria à produção em tempo de guerra. Mas o fim da guerra viu uma onda de greves em muitos setores e foi nesse ponto que o poder sindical e os membros alcançaram seu auge. Os sindicatos eram uma força controladora na economia durante o final dos anos 40 e 50, e a AFL se fundiu com o Congresso de Organizações Industriais (CIO) neste momento para liderar a força de trabalho americana.

Diminuindo o poder

Mas a força dos sindicatos durante essa época levou muitos líderes sindicais à corrupção e complacência, e o poder dos sindicatos começou a declinar nas décadas subsequentes. Como leis adicionais foram aprovadas proibindo o trabalho infantil e exigindo remuneração igual por trabalho igual, independentemente da raça ou sexo, os sindicatos se tornaram menos importantes para os trabalhadores que podiam confiar nas leis federais para protegê-los.

A linha inferior

Apesar da erosão em seu poder e influência, os sindicatos continuam a provar sua importância, pois foram fundamentais para a eleição do presidente Obama em 2008 e a reeleição em 2012. Os sindicatos esperavam que Obama fosse capaz de aprovar a Lei de Livre Escolha dos Empregados. medida da legislação destinada a agilizar e encurtar o processo que os sindicatos devem usar para atrair novos membros. Esse ato teria mudado o equilíbrio de poder no local de trabalho a favor dos sindicatos e permitiria que suas associações crescessem rapidamente, mas fracassaria quando os democratas não pudessem obter os votos necessários.

A filiação ao sindicato acabou diminuindo durante esse período, o que muitos dizem que levou os membros a mudar seu apoio ao candidato republicano Donald Trump, sobre Hillary Clinton durante a eleição presidencial de 2016. Embora o efeito que a Lei de Livre Escolha dos Empregados possa ter tido sobre a economia não seja claro, não há dúvida de que os sindicatos continuarão a desempenhar um papel na força de trabalho dos EUA nas próximas décadas.