5G: Por que o cabo tradicional pode vencer a Verizon, AT&T

A próxima geração de tecnologia sem fio, 5G, foi altamente antecipada para suportar as demandas de um ecossistema da Internet das Coisas (IoT) e agitar o setor de comunicações sem fio.

Enquanto muitos esperam que a adoção em larga escala do 5G reforce o domínio das operadoras de celular no mercado e ameace os provedores de banda larga tradicionais, uma história recente publicada pelo The Wall Street Journal sugere que o oposto pode ser verdadeiro. (Veja também: 5 coisas a saber sobre a tecnologia sem fio 5G. )

A importância do 5G foi demonstrada recentemente pela decisão sem precedentes do presidente Donald Trump de bloquear a fusão da Qualcomm Inc. (QCOM) e da Broadcom Ltd. (AVGO), indicando que isso minaria a força dos EUA no 5G e representaria um risco à segurança nacional.

Linhas borradas entre com e sem fio

Deve-se notar que o entusiasmo acima de 5G, que deve ter uma largura de banda entre 100 e 1.000 vezes maior que a atual rede 4G, pode ser um exagero. Como a tecnologia sem fio da geração anterior, a mudança para o 5G exigirá uma grande quantidade de tempo e investimento e pode ser tão irregular e lenta quanto o 4G.

O WSJ sugere que uma das coisas mais significativas que ocorram após a introdução do 5G será uma distinção menos clara entre redes com e sem fio. Provedores de serviços "com fio", como Comcast Corp. (CMCSA) e Charter Communications Inc. (CHTR), que são vistos como perdedores para provedores sem fio, como AT&T Inc., Verizon Communications Inc. (VZ) e T A Mobile US Inc. (TMUS) adotará tecnologias semelhantes, transformando os meios pelos quais a Internet chega às pessoas.

Embora a tecnologia sem fio 4G LTE seja ativada por grandes torres de celular que podem estar a quilômetros de distância, o 5G sem fio, que melhora a velocidade da rede e opera a uma distância menor, pode ser mais adequado para uma rede ultradensa de rádios, quase do mesmo tamanho de uma rede Wi- Ponto de acesso Fi, escreveu Christopher Mims do WSJ em uma matéria publicada domingo. Dado que tudo isso deve estar fisicamente conectado à energia e à Internet e residir onde a operadora de rede já tem direito de passagem, o 5G funcionará como um serviço de Internet por cabo ou fibra ótica.

Lançamento longo e lento

Isso dá às operadoras de cabo tradicionais, já focadas em residências e escritórios, uma vantagem contra gigantes de telecomunicações como AT&T e Verizon, que precisarão continuar construindo suas redes de fibra ótica, uma façanha que exige um tempo e recursos demorados. A AT&T planeja expandir sua fibra para cerca de 22 milhões de residências e empresas até julho de 2019, enquanto a Verizon já possui cerca de 6 milhões de clientes para seu serviço de Internet doméstica por fibra óptica.

As empresas de cabo, que já possuem redes sem fio densas, terão a oportunidade de mudar para dispositivos móveis, escreveu Mims. A Comcast já tem cerca de 400.000 assinantes para esse serviço, enquanto a Charter planeja lançar um serviço móvel até meados de 2018.

Em última análise, no entanto, a fortaleza das empresas de cabo em casa e no local de trabalho deve oferecer uma vantagem sobre as empresas sem fio, das quais os consumidores devem esperar uma implantação longa e lenta de uma rede 5G de cobertura total, de acordo com Jonathan Chaplin, sócio-gerente da New Street Research, conforme citado pelo WSJ. (Veja também: T-Mobile 'imparável', reunirá 20%: Guggenheim. )