Unidade de processamento gráfico (GPU)
Uma Unidade de processamento gráfico (GPU) é um chip ou circuito eletrônico capaz de renderizar gráficos para exibição em um dispositivo eletrônico. A GPU foi introduzida no mercado mais amplo em 1999 e é mais conhecida por seu uso no fornecimento de gráficos suaves que os consumidores esperam em vídeos e jogos modernos.
BREAKING GPU (Unidade de processamento gráfico)
Os gráficos em vídeos e jogos consistem em coordenadas poligonais que são convertidas em bitmaps - um processo chamado “renderização” - e depois em sinais que são mostrados na tela. Essa conversão requer que a Unidade de processamento gráfico (GPU) tenha muito poder de processamento, o que também torna as GPUs úteis em aprendizado de máquina, inteligência artificial e outras tarefas que exigem um grande número de cálculos complexos e sofisticados.
Antes da chegada das GPUs no final dos anos 90, a renderização gráfica era realizada pela Central Processing Unit (CPU). Quando usada em conjunto com uma CPU, uma GPU pode aumentar o desempenho do computador assumindo algumas funções intensivas em computação, como renderização, a partir da CPU. Isso acelera a rapidez com que os aplicativos podem processar, pois a GPU pode executar muitos cálculos simultaneamente. Essa mudança também permitiu o desenvolvimento de software mais avançado e com uso intensivo de recursos.
O processamento de dados em uma GPU ou em uma unidade central de processamento (CPU) é tratado por núcleos. Quanto mais núcleos tiver uma unidade de processamento, mais rápido (e potencialmente mais eficiente) um computador poderá concluir tarefas. As GPUs usam milhares de núcleos para processar tarefas em paralelo. A estrutura paralela da GPU é diferente da da CPU, que usa menos núcleos para processar tarefas sequencialmente. Uma CPU pode executar cálculos mais rapidamente que uma GPU, o que a torna melhor em tarefas básicas.
O termo "GPU" é frequentemente usado de forma intercambiável com "placa de vídeo", embora os dois sejam diferentes. Uma placa de vídeo é uma peça de hardware que contém uma ou mais GPUs, uma placa de expansão e outros componentes eletrônicos que permitem que a placa de vídeo funcione.
Uma GPU pode, no entanto, ser integrada à placa-mãe ou encontrada na placa-filha de uma placa de vídeo. Inicialmente, os computadores de ponta eram os únicos a apresentar placas gráficas. Hoje, a maioria dos computadores de mesa geralmente usa uma placa gráfica separada com uma GPU para aumentar o desempenho, em vez de confiar em uma GPU incorporada à placa-mãe.
Enquanto as GPUs eram inicialmente populares entre os entusiastas de edição de vídeo e jogos de computador, o rápido crescimento de criptomoedas criou um novo mercado. Isso ocorre porque a mineração de criptomoeda requer milhares de cálculos para adicionar transações a uma blockchain, algo que pode ser rentável com o acesso a uma GPU e um suprimento barato de eletricidade.
Nos últimos anos, dois fabricantes de placas gráficas de destaque, a Nvidia Corp. (NVDA) e a Advanced Micro Devices Inc. (AMD), experimentaram um rápido aumento nas vendas e na receita como resultado da mineração de criptomoedas.
Isso teve o efeito colateral de frustrar os clientes não mineradores, que viram os preços aumentarem e a oferta seca. Como resultado, os varejistas ocasionalmente limitavam o número de placas gráficas que um indivíduo poderia comprar. Enquanto os mineradores das criptomoedas mais populares, como o bitcoin, passaram a usar chipsets especializados e mais econômicos, chamados de circuitos integrados específicos de aplicativos (ASICs), as unidades de processamento gráfico ainda são usadas para minerar moedas menos conhecidas.
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