Os benefícios da seguridade social são uma forma de socialismo?

Socialismo é uma palavra carregada nos Estados Unidos - um país onde o capitalismo é o sistema econômico predominante e a base para o sistema de governo. Uma situação em que a palavra tende a aparecer é quando os americanos olham para os programas do governo, especialmente para a Previdência Social. Para entender do que se trata o debate, primeiro revisemos alguns termos.

Sob o socialismo, o governo - em vez de indivíduos ou empresas - possui e controla as principais indústrias, e a economia é planejada centralmente. Consequentemente, o governo é o principal fornecedor de bens e serviços para seus cidadãos. Sob o capitalismo, os bens de capital pertencem a indivíduos ou empresas privadas, e o mercado controla a economia. Na maioria dos países modernos, no entanto, esse sistema está sujeito à legislação e regulamentos federais e estaduais e, portanto, esses países não praticam um capitalismo puro, laissez-faire. No outro extremo do espectro está o comunismo, uma forma mais extrema de socialismo. Alguns países - Noruega e Suécia, por exemplo - possuem sistemas mistos: os provedores de bens e serviços desfrutam da propriedade privada de recursos, enquanto os cidadãos aproveitam os serviços públicos orientados para as necessidades sociais.

Embora os EUA sejam claramente um país capitalista, uma das características de seu sistema governamental é o Seguro Social, um programa de benefícios administrado pelo governo instituído em 1935, nas profundezas da Grande Depressão. Vamos examinar os principais componentes dos benefícios de aposentadoria da Seguridade Social; especificamente, até que ponto eles podem ser considerados uma forma de socialismo.

Quem executa o sistema?

O governo, não indivíduos ou empresas, administra o sistema de seguridade social. Ele rastreia os ganhos e benefícios do Seguro Social, administra o site que permite que as pessoas verifiquem seus registros de benefícios, aprova ou nega pedidos de benefícios de aposentadoria, coleta impostos do Seguro Social e distribui benefícios de aposentadoria.

Embora o governo contrate contratados independentes - como a Lockheed Martin Corporation, a International Business Machines Corp., Dell, et al - para fornecer telecomunicações, armazenamento de dados e outros serviços, o governo está sob controle total.

Quem decide quanto contribuir e quando?

O Congresso decide quanto do seu salário é tributado para contribuir com o fundo de Seguridade Social. Por exemplo, em 2019, 6, 2% do seu salário bruto foi para o Seguro Social e seu empregador pagou uma quantia igual; no entanto, se você ganhar mais de US $ 132.900, não precisará pagar impostos do Seguro Social sobre ganhos acima desse valor. Se você trabalha por conta própria, paga 12, 4% do total, embora esse valor seja ligeiramente reduzido quando você fizer uma dedução de imposto pela parte do empregador desse imposto.

Não é irracional considerar se, mesmo se você trabalha para outra pessoa, está efetivamente pagando 12, 4% do total - "suportando a incidência do imposto" - na opinião dos economistas - porque se o seu empregador não tivesse que fazer o Seguro Social pagamentos em seu nome, ele poderia incluir esse dinheiro no seu salário.

Além disso, o governo decide quando você contribui: se você é um funcionário, os impostos são retirados de cada salário. Se você trabalha por conta própria, paga quando arquiva sua declaração anual de imposto.

Indivíduos com contas de poupança de aposentadoria privadas têm mais controle sobre quanto e quando contribuir do que pagam impostos da Previdência Social. Por exemplo, se você trabalha para uma empresa que oferece um plano 401 (k), pode decidir qual porcentagem de cada salário a ser redirecionado para essa conta - embora as regulamentações do governo imponham restrições sobre quanto você pode contribuir. Em 2019, o limite de contribuições 401 (k) era de US $ 19.000, a menos que você tivesse 50 anos ou mais; nesse caso, você pode contribuir com até US $ 6.000 a mais, totalizando US $ 24.000. Além disso, você não poderia contribuir com um Roth IRA se sua renda bruta ajustada fosse de US $ 137.000 ou superior para solteiros e US $ 203.000 ou superior para casais que arquivam juntos.

Quem decide o que pagar e quando?

Com uma conta de aposentadoria privada, como uma 401 (k) ou Roth IRA, você decide quando retirar dinheiro da sua conta e quanto retirar. Em algumas contas de aposentadoria, o IRS fará com que você pague multas se você retirar dinheiro antes de atingir uma certa idade ou não retirar dinheiro suficiente a cada ano após atingir uma certa idade. Mas ainda há muito mais flexibilidade do que nos benefícios de aposentadoria da Seguridade Social.

Com o Seguro Social, o governo decide quanto a dar e quando. Você pode decidir quando começar a receber benefícios, mas deve ser em algum momento entre 62 e 70 anos. Depois de começar a reivindicar benefícios, você receberá um cheque pelo mesmo valor todos os meses, com base nos ganhos da sua vida e no seu salário. idade quando você começou a reivindicar benefícios. No entanto, você pode obter um ajuste no custo de vida nos próximos anos. Mas você não pode decidir retirar mais dinheiro em meses quando tiver despesas mais altas e menos dinheiro em meses em que tiver despesas mais baixas, como faria com um Roth IRA.

E se você se encontra em estado terminal aos 40 anos, não pode reivindicar benefícios de aposentadoria antecipadamente com base no que pagou ao longo dos anos (no entanto, você pode se qualificar para o Seguro de Incapacidade da Seguridade Social). Por outro lado, você pode sacar suas contas privadas de aposentadoria a qualquer momento sem obter a aprovação de ninguém, embora com uma penalidade (em alguns casos). As empresas de corretagem do setor privado (por exemplo, Fidelity, Vanguard) não farão com que você prove que não pode trabalhar se quiser fazer uma retirada antecipada do IRA.

Alguém pode optar por não participar?

Poucos contribuintes podem optar por não pagar no sistema da Previdência Social. Os Amish, Menonitas e outros grupos religiosos que objetam conscientemente às vezes podem reivindicar uma isenção religiosa de pagar no sistema, desde que eles também não recebam, ou até se qualifiquem para receber, quaisquer benefícios dele. Se você recebeu algum benefício, ainda pode se qualificar para uma isenção religiosa se os pagar. Pessoas que renunciam à cidadania dos EUA podem optar por não participar. Alguns estrangeiros não residentes não precisam pagar no sistema, dependendo do tipo de visto que possuem. Funcionários do governo estrangeiro com sede nos Estados Unidos e estudantes universitários empregados por sua universidade também são isentos.

Que tal participar? Nos termos de um sistema público de aposentadoria ou de um contrato da Seção 218, alguns funcionários do governo estadual e local são cobertos enquanto não pagam pelo Seguro Social. Esses funcionários não podem participar do programa.

Com contas de poupança de aposentadoria privadas, é totalmente sua a responsabilidade de contribuir. Mesmo que seu empregador o inscreva automaticamente em seu plano 401 (k), na tentativa de incentivá-lo a contribuir, você poderá cancelar a inscrição, se desejar.

Como o dinheiro é gerenciado?

As contribuições da Previdência Social vão para um pote coletivo; os fundos não são mantidos em nossos nomes individuais. Não podemos decidir como esse dinheiro é gerenciado. O sistema é configurado como uma transferência de riqueza entre gerações: os impostos da Seguridade Social que o governo cobra dos trabalhadores atuais pagam pelos benefícios dos aposentados atuais.

Como diferentes gerações são diferentes em tamanho, essa estrutura leva ao que poderia ser descrito como problemas de tempo no pagamento de benefícios. Os impostos da imensa geração Baby Boomer apoiaram confortavelmente a aposentadoria da relativamente pequena Geração Silenciosa (nascida entre 1925 e 1945, muitos desses anos marcada pela Depressão e da guerra) e da Maior Geração (cujos membros lutaram na Segunda Guerra Mundial). Com mais e mais Boomers chegando à aposentadoria - e o fato de que a Geração X, a próxima geração, é muito menor - estima-se que as reservas da Previdência Social sejam esgotadas até 2034, e há especulações sobre benefícios reduzidos para futuros aposentados. A geração Y, ou seja, a geração do milênio, é uma geração ainda maior do que os Boomers, mas não está claro até que ponto suas contribuições financeiras servirão para apoiar os Boomers e a geração X, e qual será o tamanho das próximas gerações.

Dependendo de quando você se aposentar, quanto ganhou e seu estado civil, você poderá obter um retorno melhor ou pior do seu 'investimento' em termos de voltar mais ou menos do que contribuiu. Algumas pessoas preferem ter a opção de economizar e investir esse dinheiro, porque acham que poderiam obter um retorno melhor; outros acham que a maioria das pessoas se sairia pior se a Segurança Social fosse privatizada.

A linha inferior

É interessante lembrar que os EUA tiveram a idéia de um sistema de seguridade social da Alemanha do século XIX. Essa monarquia capitalista lançou um programa de seguro social para idosos em 1889, a pedido do chanceler Otto von Bismarck, em parte para impedir que idéias socialistas radicais fossem lançadas na época. A previdência social original era na verdade uma manobra anti-socialista de um governo conservador.

No entanto, como o governo americano desempenha um papel tão dominante no sistema de Previdência Social dos EUA - decidindo quanto e quando funcionários e empregadores pagam no sistema, quanto os indivíduos recebem em benefícios quando os recebem e impedindo quase todos de optar por não participar - parece justo chamar o programa de previdência social de uma forma de socialismo. O programa exige que os trabalhadores e seus empregadores, juntamente com os trabalhadores independentes, paguem o sistema ao longo de seus anos de trabalho. O governo controla o dinheiro que eles contribuem e decide quando e quanto eles voltarão depois - e se - atingirem a idade da aposentadoria.