Prioridade absoluta
A prioridade absoluta, também conhecida como "preferência de liquidação", é uma regra que rege a ordem de pagamento entre credores e acionistas, no caso de uma liquidação corporativa. A regra de prioridade absoluta é usada nas falências corporativas, para decidir a parte do pagamento que será feita a cada participante. As dívidas aos credores serão pagas primeiro e, em seguida, os acionistas dividirão os ativos restantes. A prioridade absoluta também se aplica a indivíduos que estão liquidando seus ativos, a fim de liquidar reivindicações. Reivindicações seguras sempre têm precedência sobre reivindicações não seguras.
Em relação ao patrimônio de uma pessoa falecida, a regra de prioridade absoluta garante o pagamento de dívidas pendentes, antes da distribuição dos ativos aos beneficiários.
Como funciona a prioridade absoluta
De acordo com a Seção 1129 (b) (2) do Código de Falências dos EUA, um plano de liquidação deve ser "justo e equitativo" para os credores. Anulando certas disposições para lidar com salários atrasados, benefícios e reivindicações fiscais, a prioridade absoluta especifica a ordem de hierarquia de pagamento, a fim de cumprir a diretiva para um tratamento justo e equitativo. Os credores seniores são pagos integralmente, antes que os credores juniores sejam pagos, a menos que os credores seniores concordem em subordinar algumas de suas reivindicações aos referidos credores quirografários. Depois de satisfeitas as reivindicações dos credores juniores, quaisquer fundos restantes são entregues aos acionistas.
Nos casos patrimoniais, se os recursos do patrimônio forem insuficientes para quitar as dívidas, os ativos serão liquidados, a fim de satisfazer as obrigações de dívida remanescentes.
Tribunais intervêm para afirmar prioridade absoluta
Em alguns casos contenciosos, os tribunais tiveram que afirmar a regra da prioridade absoluta. Tais casos envolviam cooperação entre certos credores e devedores que procuravam excluir conjuntos de outros requerentes do produto da liquidação. Os tribunais que julgaram esses casos consideraram que os credores garantidos devem ser pagos primeiro, depois credores quirografários e, finalmente, detentores de ações, se houver algum ativo. A menos que existam circunstâncias extraordinárias, ou se os credores garantidos consentirem de outra forma, nenhum acordo prévio poderá quebrar essa sequência.
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