O que é a "mão invisível" no capitalismo?

Em termos gerais, não há um efeito mais crucial no sistema econômico capitalista do que o que Adam Smith chamou de "mão invisível". O capitalismo depende da implantação privada dos meios de produção e de um sistema de trocas voluntárias; é inteiramente guiado por uma alocação espontânea e eficiente de recursos.

Em seu famoso livro de 1776, "Uma investigação sobre a natureza e as causas da riqueza das nações", Smith introduziu uma doutrina de pensamento econômico que acabou por lançar as bases teóricas para o capitalismo de livre mercado. O termo "mão invisível" vem de uma pequena passagem em seu livro. Por Smith, "todo indivíduo se esforça para empregar seu capital para que seu produto seja de maior valor. Ele geralmente não pretende promover o interesse público, nem sabe o quanto ele está promovendo ... ele é levado a isso como se por uma mão invisível, para promover um fim que não fazia parte de sua intenção. Ao perseguir seu próprio interesse, ele freqüentemente promove o da sociedade com mais eficácia do que quando ele realmente pretende promovê-lo ".

Smith, muitas vezes chamado de pai da economia, introduziu esse conceito de ordem econômica não guiada muito antes de ser compreendido mais completamente. Ele argumentou pela propriedade privada do capital e pelo livre comércio desinibido pela política do governo. Esses argumentos lançaram as bases para futuros proponentes do capitalismo laissez-faire.

Interpretada estritamente, a mão invisível de Smith sugere apenas que indivíduos interessados ​​em obter lucro são mais benéficos do que aqueles que usam o processo político para melhorar a sociedade. Embora exata, essa interpretação ignora o processo que torna possível ao capitalismo produzir riqueza de maneira tão eficiente.

Como funciona a mão invisível?

Pode haver vários outros nomes para a mão invisível: oferta e demanda, risco e recompensa, o sistema de preços ou até a natureza humana. Em outras palavras, a mão invisível é simplesmente a soma das atividades voluntárias dos atores econômicos. Os defensores do modelo das mãos invisíveis geralmente acreditam que os governos são incapazes de replicar ou melhorar as conseqüências não intencionais do capitalismo.

Considere o seguinte cenário: uma praga destrói uma enorme safra de trigo na Ucrânia. Como a oferta de trigo está comprometida, os preços do trigo aumentam em todo o mundo. O primeiro efeito é que os consumidores reajam aos preços mais altos, cortando suas compras de trigo, o que ajuda a conservar a oferta restante apenas para aqueles que mais valorizam, ostensivamente aqueles que dependem do trigo para sobreviver e empresas que precisam dele para outros fins. produtos.

Há também um importante efeito secundário. Os agricultores de trigo nos Estados Unidos, não afetados pela praga, podem vender seu trigo com lucro maior; afinal, suas entradas não foram alteradas. Querendo obter mais lucros, os agricultores existentes aumentam a produção. O trigo pode ser cultivado em áreas onde antes era inútil tentar cultivá-lo. A oferta de trigo aumenta novamente para atender à demanda global. Com o tempo, o preço cai novamente.

Os potenciais milhões ou bilhões de atores nessa situação hipotética não precisam se falar, como se estivessem em paz, ou mesmo saber que existem. Juntas, porém, suas ações ajudam a mover a mão invisível do mercado para solucionar um problema global.