Petróleo
O petróleo é um líquido natural encontrado sob a superfície da Terra que pode ser refinado em combustível. O petróleo é um combustível fóssil, o que significa que foi criado pela decomposição da matéria orgânica ao longo de milhões de anos. É formado em rochas sedimentares sob intenso calor e pressão. O petróleo é usado como combustível para alimentar veículos, unidades de aquecimento e máquinas de todos os tipos, além de ser convertido em plástico e outros materiais. Devido à dependência mundial do petróleo, a indústria do petróleo é extremamente poderosa e exerce uma grande influência na política mundial e na economia global.
Petróleo Explicado
O petróleo e a extração e processamento de petróleo impulsionam a economia mundial e a política global. O mundo moderno deve sua existência ao petróleo. Algumas das maiores empresas do mundo estão envolvidas na extração e processamento de petróleo, com outras empresas criando produtos que exigem hidrocarbonetos para operar ou são baseados em petróleo: plásticos, fertilizantes, automóveis e aviões, por exemplo. O asfalto, usado para pavimentar estradas, é feito de petróleo. Os veículos que dirigem nas rodovias são feitos de materiais derivados de petróleo e movidos a combustíveis refinados a partir de petróleo.
O petróleo é mais frequentemente associado ao petróleo bruto e os poços cavados no solo para trazer esse líquido à superfície. O líquido pode variar de cor: de relativamente transparente a marrom escuro ou preto. Os óleos mais pesados costumam ter a cor mais escura. O petróleo contém vários tipos de hidrocarbonetos, e o gás natural é freqüentemente encontrado dissolvido no líquido em quantidades significativas. Os hidrocarbonetos podem ser processados em refinarias em diferentes tipos de combustíveis. Moléculas de hidrocarbonetos no petróleo incluem asfalto, parafina e nafeno.
O petróleo é composto por uma mistura de vários hidrocarbonetos e pode ter diferentes propriedades químicas e físicas, dependendo de onde é encontrado no mundo. Em geral, quanto mais denso o petróleo, mais difícil é processar e menos valioso é. O petróleo "leve" é o mais fácil de refinar e geralmente é considerado o mais valioso, enquanto a viscosidade do petróleo "pesado" torna o refino mais caro. O petróleo "azedo" contém enxofre e compostos sulfúricos, o que torna o combustível menos valioso.
Na indústria de petróleo, as empresas de petróleo são divididas em montante, médio e jusante. A montante lida com petróleo bruto. Midstream refere-se ao armazenamento e transporte de petróleo bruto e outros produtos mais refinados. A jusante refere-se a produtos para consumidores como a gasolina.
Desvantagens do petróleo
O uso de petróleo está incorporado na vida moderna, mas o processo de extração e o uso de petróleo são tóxicos para o meio ambiente. A perfuração subaquática causa vazamentos, a extração de areias oleosas retira a terra ou usa água preciosa e a fraturação destrói o lençol freático. O transporte de petróleo através de oleodutos tem o potencial de destruir o meio ambiente local e o transporte de riscos de petróleo derrama e utiliza energia.
O uso global de petróleo teve um impacto negativo no meio ambiente, pois o carbono liberado na atmosfera aumenta as temperaturas e está associado ao aquecimento global. Muitos produtos criados com derivados de petróleo não se biodegradam rapidamente, e o uso excessivo de fertilizantes pode danificar o abastecimento de água.
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