A África é o próximo grande mercado de criptomoedas?

A África raramente é mencionada entre os maiores mercados de criptomoedas. Mas pode ser definido para roubar uma marcha sobre outros mercados. (Veja também: A ascensão da África.)

O aumento da popularidade das criptomoedas estimulou a abertura de pelo menos 15 plataformas de negociação lá apenas no ano passado. Os mercados ponto a ponto também registraram um aumento nos volumes de negociação, com o preço do bitcoin disparado no ano passado. Por exemplo, os volumes negociados no Quênia no localbitcoins.com aumentaram para US $ 8, 1 milhões em dezembro de 2017. Luno relatou transações no valor de 2000 BTC em novembro de 2017, quando o preço da criptomoeda pairava na faixa de US $ 10.000. Aproximadamente 37% dessas transações ocorreram na África do Sul.

Recentemente, o intercâmbio mais antigo do continente revelou ambições elevadas. Luno é uma troca de criptomoedas com sede na África do Sul. Iniciou suas operações em 2013 e possui 1, 5 milhão de usuários espalhados por 40 países. Até 2025, planeja atingir 1 bilhão de clientes. Por contexto, a maior troca de criptomoedas da América do Norte, a Coinbase, relatou 11, 7 milhões de usuários no ano passado. (Veja também: Coinbase tem mais usuários que Schwab.)

Existem algumas razões pelas quais a África pode se tornar o próximo grande mercado de criptomoedas.

Primeiro, as condições locais na África são propícias à adoção de criptomoedas. Vários países do continente sofrem com inflação galopante. Por exemplo, o Zimbábue e o Sudão do Sul têm taxas de inflação descontrolada. (Veja também: Piores hiperinflações da história.)

Com seu paradigma de descentralização, as criptomoedas oferecem uma alternativa às políticas desastrosas do banco central. De fato, o banco central da África do Sul anunciou recentemente um teste piloto usando o blockchain da ethereum para contratos inteligentes. Segundo, a penetração de celulares no continente ajudou sua população a se sentir confortável com a tecnologia de criptomoeda. Na evolução de seu ecossistema de serviços financeiros, a África pulou a etapa que envolve a instalação da infraestrutura bancária física para uma plataforma de dinheiro móvel descentralizada.

Novos negócios que usam blockchain surgiram. O BitPesa, com base no Quênia, uma plataforma de pagamento e serviço de transferência de dinheiro, trabalha com 60 bancos em toda a África e possui sete carteiras móveis em sua plataforma. Terceiro, a ameaça de regulamentação governamental, que recentemente afetou os mercados de criptomoedas, é atualmente bastante baixa na África. Embora tenham alertado sobre os perigos de investir em criptomoedas, os reguladores dos países africanos adotaram uma abordagem prática para negociar em bolsas de valores.

Mas a África é suscetível às mesmas pressões que outros mercados de criptomoedas. Os comerciantes de criptomoedas na África estavam pagando um prêmio de até 40% em 2017, quando o preço do bitcoin atingiu novos recordes. Segundo alguns relatos, o prêmio ocorreu devido à escassez de liquidez, o que significa que os vendedores foram capazes de comandar preços irrealisticamente altos devido à alta demanda dos compradores.

Investir em criptomoedas e outras Ofertas Iniciais de Moedas ("ICOs") é altamente arriscado e especulativo, e este artigo não é uma recomendação da Investopedia ou do escritor para investir em criptomoedas ou outras ICOs. Como a situação de cada indivíduo é única, um profissional qualificado deve sempre ser consultado antes de tomar qualquer decisão financeira. A Investopedia não faz representações ou garantias quanto à precisão ou pontualidade das informações aqui contidas. Na data em que este artigo foi escrito, o autor possui pequenas quantidades de bitcoin.