Quem cunhou o termo "empreendedor"?

Definitivamente não era Adam Smith. Um tipo de pessoa estranhamente esquecido na obra-prima do mercado livre de Smith, The Wealth of Nations, é o empreendedor. Isso ocorre porque o termo foi cunhado por um admirador do livro de Adam Smith. Empreendedor é uma palavra francesa criada pelo economista Jean-Baptiste Say, e geralmente é traduzida como "aventureiro". Say estudou o livro de Smith e, ao concordar com todos os pontos, descobriu que a omissão de empresários empreendedores era uma falha séria.

Empresários criam novas oportunidades

Say apontou em seus próprios escritos que eram os empresários que buscavam usos ineficientes de recursos e capital e os transferiam para áreas mais produtivas e de maior rendimento. Simplificando, os empreendedores buscam oportunidades de lucro e, ao fazê-lo, criam novos mercados e novas oportunidades. Ao interromper constantemente o equilíbrio da concorrência, os empreendedores impedem a formação de monopólios e criam uma ampla diversidade de produtos que mantêm os consumidores consumindo e os produtores produzindo. Em troca de assumir esses riscos, empreendedores de sucesso como Bill Gates e Henry Ford colhem fortunas muito além das dos agentes normais da economia. (Para leitura relacionada, consulte: Conselhos famosos de empresários bem-sucedidos .)

Say colocou o foco nos empreendedores porque ele era um. Como fabricante de algodão, ele viu como um empreendedor deve ser capaz de reconhecer oportunidades e gerenciá-las efetivamente. O Tratado de Say sobre Economia Política, ou a Produção, Distribuição e Consumo de Riqueza, capturou a imaginação de muitas pessoas. Thomas Jefferson leu a tradução em inglês e tentou convencer Say a ensinar em sua nova nação. Embora Say nunca tenha pisado em solo americano, sua visão empreendedora encontrou um lar nos Estados Unidos de qualquer maneira. Combinando os princípios de livre mercado de Adam Smith e o apelo empresarial às armas de Say, os EUA entraram de todo o coração na revolução industrial e emergiram com uma das economias mais fortes do mundo.

(Para leitura relacionada, consulte: Você é um empreendedor? )