Quem são os principais concorrentes da Whole Foods?

Os principais concorrentes da Whole Foods são Sprouts Farmers Markets (SFM) e Trader Joe's. No entanto, a estratégia de longa data da Whole Foods de convencer as pessoas a pagar mais por alimentos orgânicos e naturais tem sido tão bem-sucedida que esses alimentos estão aparecendo cada vez mais nas prateleiras de muitos supermercados americanos, incluindo grandes gigantes de supermercados como Kroger (KR). Embora a Whole Foods tenha conseguido cobrar prêmios por seus mantimentos orgânicos há algum tempo, foi recentemente adquirida pela Amazon.com Inc. (AMZN), que planeja cortar custos, tornando-a mais competitiva com redes como a Target (TGT). ) e Kroger.

A história dos alimentos integrais

A Whole Foods foi fundada por John Mackey, Renee Lawson Hardy, Craig Weller e Mark Skiles, e o Whole Foods Market original foi aberto no Texas em 1980. Na época, havia apenas um punhado de lojas de alimentos naturais nos Estados Unidos, mas o os fundadores acreditavam que os produtos vendidos nessas pequenas lojas especializadas estavam prontos para entrar no mercado. Eles pegaram dinheiro emprestado de amigos e familiares, contrataram uma equipe de 19 pessoas e se estabeleceram em uma grande loja de Austin, uma aposta que valeu a pena. Enquanto continuava a abrir novas lojas, a Whole Foods alimentou seu rápido crescimento adquirindo outros varejistas de alimentos naturais ao longo dos anos 90. Em 2002, a empresa se expandiu para o Canadá. Dois anos depois, a Whole Foods se estabeleceu no Reino Unido adquirindo sete lojas Fresh & Wild.

Sprouts Farmers Market

O rival mais direto da Whole Foods é o Sprouts Farmers Market, uma empresa fundada por membros da família Boney. Eles abriram a primeira loja Sprouts em 2002 em Chandler, Arizona. Como a Whole Foods, a Sprouts passou por um período de rápido crescimento devido a aquisições e desenvolvimento de novas lojas. Na Nasdaq desde 2013, a Sprouts opera mais de 165 lojas em oito estados. Ele se concentra na venda de produtos orgânicos frescos e produtos naturais, mas a Sprouts também se orgulha de oferecer esses produtos a preços razoáveis.

Trader Joe's

A outra principal empresa rival da Whole Foods é a Trader Joe's, uma empresa de capital fechado que começou como uma cadeia de lojas de conveniência em 1958. Nove anos depois, o fundador da rede mudou o nome de Pronto Markets para Trader Joe's. O negócio da Califórnia também começou a embalar alimentos com o nome da loja. Essa iniciativa ajudou a Trader Joe's a desenvolver uma reputação de oferecer produtos baratos e inovadores, essenciais para sua estratégia de preços baseada em valor. Muitos, embora certamente não todos, de seus produtos são naturais e orgânicos.

(Para leitura relacionada, consulte: Avaliação de estoques de supermercado .)

Quando a Amazon anunciou a aquisição da Whole Foods em junho de 2017, os estoques de supermercados caíram - mesmo alguns não considerados concorrentes diretos, como o Walmart Stores Inc. (WMT). Os brotos caíram 14% antes de fechar 6% e a Kroger caiu 9%. Ahold Delhaize (ADRNY) - empresa controladora dos supermercados Food Lion e Giant - e a Target também caíram 8% e 5%, respectivamente. Enquanto isso, a Amazon ganhou 2%, quase recuperando em termos de capitalização de mercado o que pagou na aquisição, e a Whole Foods (WFM) ganhou 29%.

Prevê-se que o mercado americano de alimentos orgânicos e sustentáveis ​​experimentará um crescimento de dois dígitos nos próximos anos. No entanto, alguns não acreditam que esse crescimento se deva à demanda real de produtos. Por exemplo, Alan McHughen, botânico da Universidade da Califórnia em Riverside, argumenta que toda a indústria é "99% de marketing e percepção do público".

Se os alimentos orgânicos são realmente melhores para as pessoas - e, em caso afirmativo, quanto melhor - está em debate; a postura geralmente depende da fonte de informação. No entanto, é inegável o fato de que essa é uma tendência crescente nos gastos dos consumidores. Até as cadeias de supermercados gigantes estão pulando na onda. Por exemplo, as marcas Simple Truth e Simple Truth Organic não possuem conservantes ou adoçantes artificiais e apresentam produtos em embalagens simples com listas de ingredientes fáceis de entender. Os consumidores podem encontrar esses itens guardados ao lado de alternativas altamente processadas e carregadas de conservantes em qualquer loja da família Kroger, um sinal de que os supermercados estão cientes da necessidade de atender à grande variedade de compradores que passam por suas portas.