Obsolescência planejada
A obsolescência planejada descreve uma estratégia de garantir deliberadamente que a versão atual de um determinado produto fique desatualizada ou inútil dentro de um período conhecido. Essa ação proativa garante que os consumidores buscarão substituições no futuro, aumentando a demanda.
A obsolescência pode ser alcançada através da introdução de um modelo de substituição superior ou do design intencional de um produto para interromper o funcionamento adequado em uma janela específica. Em ambos os casos, os consumidores favorecem teoricamente os próximos produtos geracionais em vez dos antigos.
Entendendo a obsolescência planejada
Vários setores são mais conhecidos pela obsolescência planejada do que outros. Na moda, é amplamente aceito que as meias de nylon estão destinadas a correr, exigindo, assim, a substituição rotineira.
Enquanto isso, na tecnologia, o ciclo de substituição de dispositivos eletrônicos pessoais, como smartphones, costuma ser de dois a três anos, porque os componentes começam a se desgastar e as novas gerações de software e sistemas operacionais ficam menos compatíveis com o hardware antigo. Além disso, o software também costuma ser projetado para incluir novos recursos e tipos de arquivo incompatíveis com as versões antigas do programa.
[Importante: a obsolescência planejada difere da obsolescência percebida, ou seja, quando os designers fazem mudanças estilísticas frequentes em seus produtos, devido à diminuição da conveniência percebida de itens fora de moda.]
Para não ficar atrás, o hardware de computador também é candidato à obsolescência planejada, porque o poder de computação nos microprocessadores geralmente segue a Lei de Moore, que observa que o número de transistores capazes de se encaixar em um circuito integrado dobra a cada dois anos - e o custo do poder de processamento metades a cada dois anos.
Por fim, a obsolescência planejada também afeta os fabricantes de automóveis, que lançam anualmente novas versões de seus modelos.
Considerações Especiais
Reação do Consumidor
Os consumidores geralmente reagem negativamente à obsolescência planejada, especialmente se as novas gerações de produtos oferecem melhorias insuficientes em relação às versões anteriores. As marcas podem ser manchadas por estimular artificialmente a demanda por esse método, afastando os clientes.
No entanto, a obsolescência planejada nem sempre recebe atenção negativa. As empresas podem se envolver nessa atividade apenas como um meio de controlar custos. Por exemplo, um fabricante de telefones celulares pode decidir usar peças em seus telefones com vida útil máxima de cinco anos, em vez de peças que podem durar 20 anos.
Obsolescência planejada da Apple
A Apple Inc. sempre esteve no centro do discurso cético do consumidor. A empresa anunciou um plano para aceitar pagamentos diretos dos usuários do iPhone por hardware que poderia ser trocado anualmente.
Os observadores observaram a clara intenção da empresa de reduzir o ciclo de substituição, que foi visto por muitos como uma tentativa óbvia de estimular a demanda às custas do consumidor. Os céticos duvidavam da capacidade da Apple de projetar melhorias significativas na funcionalidade tão rapidamente - um problema que muitos fabricantes de telefones já enfrentavam com ciclos de substituição de dois e três anos.
Enquanto a Apple se recusou a reconhecer que se envolve em obsolescência planejada, um estudo da Universidade de Harvard descobriu que algumas atualizações do iOS diminuíram a velocidade do processador de modelos mais antigos do iPhone, mas não com o objetivo explícito de impulsionar as vendas do novo iPhone. Em 21 de dezembro de 2017, uma ação coletiva foi movida contra a Apple por causa dessa questão.
Principais Takeaways
- A obsolescência planejada é o ato calculado de garantir que a versão existente de um produto se torne obsoleta ou inútil dentro de um determinado período de tempo.
- Nos círculos de tecnologia, o ciclo de substituição de smartphones historicamente é de dois a três anos, à medida que seus componentes subjacentes se desgastam.
- No espaço das roupas, as meias de nylon tendem a prender, prender ou correr, exigindo substituição regularmente.
É claro que, embora a Apple seja notória por essa prática, ela não foi provada inequivocamente. E mesmo que fosse o caso, alguns economistas argumentam que a obsolescência planejada impulsiona o progresso tecnológico. Além disso, outros fabricantes, como os fabricantes de telefones e tablets Android, também lançam novas versões de seus produtos anualmente.
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