Karl Marx
Karl Marx (1818-1883) foi um filósofo, autor, teórico social e economista. Ele é famoso por suas teorias sobre capitalismo e comunismo. Marx, em conjunto com Friedrich Engels, publicou O Manifesto Comunista em 1848; mais tarde na vida, ele escreveu Das Kapital (o primeiro volume foi publicado em Berlim em 1867; o segundo e o terceiro volumes foram publicados postumamente em 1885 e 1894, respectivamente), que discutiram a teoria do valor do trabalho. Ironicamente, Marx foi eloqüente ao descrever a exploração da classe trabalhadora, ao falhar pessoalmente em manter um emprego por um período significativo de tempo.
A inspiração de Marx
Marx foi inspirado por economistas políticos clássicos como Adam Smith e David Ricardo, enquanto seu próprio ramo da economia, a economia marxista, não é favorecido pelo pensamento mainstream moderno. No entanto, as idéias de Marx tiveram um enorme impacto nas sociedades, mais proeminentemente em projetos comunistas como os da URSS, China e Cuba. Entre os pensadores modernos, Marx ainda é muito influente nos campos da sociologia, economia política e vertentes da economia heterodoxa.
Os sistemas econômicos sociais de Marx
Enquanto muitos equiparam Karl Marx ao socialismo, seu trabalho sobre a compreensão do capitalismo como um sistema social e econômico continua sendo uma crítica válida na era moderna. Em Das Kapital (ou Capital in Eglish), Marx argumenta que a sociedade é composta de duas classes principais: Os capitalistas são os empresários que organizam o processo de produção e os meios de produção, como fábricas, ferramentas e matérias-primas, e que também têm direito a todo e qualquer lucro. A outra classe, muito maior, é composta de trabalho (que Marx denominou "proletariado"). Os trabalhadores não possuem ou reivindicam os meios de produção, os produtos acabados com os quais trabalham ou qualquer lucro gerado pelas vendas desses produtos. Pelo contrário, o trabalho funciona apenas em troca de um salário em dinheiro. Marx argumentou que, devido a esse arranjo desigual, os capitalistas exploram os trabalhadores.
O materialismo histórico de Marx
Outra teoria importante desenvolvida por Marx é conhecida como materialismo histórico. Essa teoria postula que a sociedade em um dado momento é ordenada pelo tipo de tecnologia usada no processo de produção. Sob o capitalismo industrial, a sociedade é ordenada com capitalistas organizando o trabalho em fábricas ou escritórios onde trabalham por salários. Antes do capitalismo, Marx sugeria que o feudalismo existia como um conjunto específico de relações sociais entre as classes de lorde e camponês relacionadas aos meios de produção movidos a mão ou a animais predominantes na época.
Usando Marx como base
O trabalho de Marx lançou as bases para futuros líderes comunistas como Vladimir Lenin e Josef Stalin. Partindo da premissa de que o capitalismo continha as sementes de sua própria destruição, suas idéias formaram a base do marxismo e serviram de base teórica para o comunismo. Quase tudo o que Marx escreveu foi visto através das lentes do trabalhador comum. De Marx vem a idéia de que os lucros capitalistas são possíveis porque o valor é "roubado" dos trabalhadores e transferido para os empregadores. Ele foi, sem dúvida, um dos pensadores mais importantes e revolucionários de sua época.
Sua infância
Nascido em Trier, Prússia (atual Alemanha), em 1818, Marx era filho de um advogado judeu de sucesso que se converteu ao luteranismo antes do nascimento de Marx. Marx estudou direito em Bonn e Berlim, e em Berlim foi introduzido na filosofia da GWF Hegel. Ele se envolveu no radicalismo desde tenra idade através do Young Hegelians, um grupo de estudantes que criticou os estabelecimentos políticos e religiosos da época. Marx obteve seu doutorado na Universidade de Jena em 1841. Suas crenças radicais o impediram de garantir uma posição de professor; assim, ele conseguiu um emprego como jornalista e mais tarde se tornou editor do Rheinische Zeitung, um jornal liberal em Colônia.
Vida pessoal
Depois de morar na Prússia, Marx viveu na França por algum tempo, e foi aí que conheceu seu amigo de longa data Friedrich Engels. Ele foi expulso da França e depois viveu por um breve período na Bélgica antes de se mudar para Londres, onde passou o resto da vida com a esposa. Marx morreu de bronquite e pleurisia em Londres em 14 de março de 1883. Ele foi enterrado no cemitério de Highgate, em Londres. Sua sepultura original era indefinida, mas em 1956, o Partido Comunista da Grã-Bretanha revelou uma grande lápide, incluindo um busto de Marx e a inscrição "Trabalhadores de todas as terras se unem", uma interpretação anglicizada da famosa frase no Manifesto Comunista : " Proletários de todos os países, uni-vos! "
Trabalho famoso
O Manifesto Comunista resume as teorias de Marx e Engels sobre a natureza da sociedade e da política e é uma tentativa de explicar os objetivos do marxismo e, mais tarde, do socialismo. Ao escrever o Manifesto Comunista, Marx e Engels explicaram como pensavam que o capitalismo era insustentável e como a sociedade capitalista que existia na época da redação seria substituída por socialista.
Das Kapital (título completo: Capital: Uma Crítica da Economia Política ) foi uma crítica ao capitalismo. De longe, o trabalho mais acadêmico, apresenta as teorias de Marx sobre mercadorias, mercados de trabalho, divisão do trabalho e um entendimento básico da taxa de retorno dos proprietários de capital. As origens exatas do termo "capitalismo" em inglês não são claras, parece que Karl Marx não foi o primeiro a usar a palavra "capitalismo" em inglês, embora ele certamente tenha contribuído para o aumento de seu uso. Segundo o Oxford English Dictionary, a palavra em inglês foi usada pela primeira vez pelo autor William Thackeray em 1854, em seu romance The Newcome, que pretendia que isso significasse um sentimento de preocupação com bens pessoais e dinheiro em geral. Embora não esteja claro se Thackeray ou Marx estavam cientes do trabalho do outro, os dois homens queriam dizer que a palavra tinha um toque pejorativo.
Influência Contemporânea
As idéias marxistas em sua forma pura têm muito poucos adeptos diretos nos tempos contemporâneos; de fato, pouquíssimos pensadores ocidentais adotaram o marxismo depois de 1898, quando Karl Marx e o fim de seu sistema, do economista Eugen von Böhm-Bawerk, foram traduzidos pela primeira vez para o inglês. Em sua condenatória condenação, Böhm-Bawerk mostrou que Marx não incorporou mercados de capitais ou valores subjetivos em sua análise, anulando a maioria de suas conclusões mais pronunciadas. Ainda assim, existem algumas lições que até os pensadores econômicos modernos podem aprender com Marx.
Embora ele fosse o crítico mais severo do sistema capitalista, Marx entendeu que era muito mais produtivo que os sistemas econômicos anteriores ou alternativos. Em Das Kapital, ele escreveu sobre "produção capitalista" que combinava "vários processos em um todo social", que incluía o desenvolvimento de novas tecnologias. Ele acreditava que todos os países deveriam se tornar capitalistas e desenvolver essa capacidade produtiva, e então os trabalhadores se revoltariam naturalmente no comunismo. Mas, como Adam Smith e David Ricardo antes dele, Marx previu que, devido à incansável busca do lucro pelo capitalismo por meio da competição e do progresso tecnológico para reduzir os custos de produção, a taxa de lucro em uma economia sempre caía ao longo do tempo.
A teoria do valor do trabalho
Como outros economistas clássicos, Karl Marx acreditava na teoria do valor do trabalho para explicar diferenças relativas nos preços de mercado. Essa teoria afirmava que o valor de um bem econômico produzido pode ser mensurado objetivamente pelo número médio de horas de trabalho necessárias para produzi-lo. Em outras palavras, se uma mesa leva o dobro do tempo para fazer uma cadeira, ela deve ser considerada duas vezes mais valiosa.
Marx entendeu a teoria do trabalho melhor do que seus antecessores (mesmo Adam Smith) e contemporâneos e apresentou um desafio intelectual devastador para os economistas do laissez-faire em Das Kapital : Se bens e serviços tendem a ser vendidos com seus verdadeiros valores objetivos de trabalho, medidos no trabalho horas, como capitalistas desfrutam de lucros? Marx concluiu que os capitalistas estavam mal remunerados ou com excesso de trabalho e, assim, explorando trabalhadores para reduzir o custo de produção.
Enquanto a resposta de Marx acabou por se provar incorreta e os economistas posteriores adotaram a teoria subjetiva do valor, sua simples afirmação foi suficiente para mostrar a fraqueza da lógica e das suposições da teoria do trabalho; Marx involuntariamente ajudou a alimentar uma revolução no pensamento econômico.
Mudança econômica para transformação social
O Dr. James Bradford "Brad" DeLong, professor de economia da UC-Berkeley, escreveu em 2011 que a "contribuição primária" de Marx para a ciência econômica veio na verdade em um trecho de 10 parágrafos do Manifesto Comunista, no qual ele descreve como o crescimento econômico causa mudanças entre as classes sociais, muitas vezes levando a uma luta pelo poder político.
Isso está subjacente a um aspecto muitas vezes não apreciado da economia: as emoções e a atividade política dos atores envolvidos. Um corolário desse argumento foi feito mais tarde pelo economista francês Thomas Piketty, que propôs que, embora nada estivesse errado com a desigualdade de renda em um sentido econômico, isso poderia criar uma reação contra o capitalismo entre o povo. Assim, há uma consideração moral e antropológica de qualquer sistema econômico. A idéia de que a estrutura social e as transformações de uma ordem para a seguinte podem ser o resultado de uma mudança tecnológica na maneira como as coisas são produzidas em uma economia é conhecida como materialismo histórico.
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