Icahn diz que ganhou US $ 1 bilhão na aposta da Herbalife contra Ackman

O gerente bilionário de fundos de hedge, Carl Icahn, disse à CNBC em 1º de março que havia lucrado US $ 1 bilhão em lucros com papel em sua longa posição na Herbalife Ltd. (HLF), a controversa empresa de marketing multinível no centro de uma batalha de cinco anos entre Icahn e outro bilionário (por um cabeleireiro) gerente de fundos de hedge, Bill Ackman, da Pershing Square.

Essa batalha chegou ao fim em 28 de fevereiro, quando Ackman disse à CNBC que havia perdido sua posição curta na Herbalife. As ações apareceram no noticiário, encerrando o dia com alta de 6, 3%, com um recorde de US $ 92, 10. "Gosto de uma boa luta, principalmente quando a ganho", disse Icahn à CNBC no dia seguinte.

Ackman anunciou sua aposta contra a Herbalife de maneira dramática em 20 de dezembro de 2012, dizendo à Sohn Conference em Nova York que ele tinha uma meta de preço de US $ 0 no "esquema de pirâmide" e apresentando 342 slides de evidências para sua opinião. As ações fecharam em US $ 37, 34 no dia anterior, o que significa que, desde então, aumentou 147% no período intermediário.

Dentro de um mês da apresentação de Ackman, Icahn havia rumores de ter assumido uma posição longa na empresa. A tensão veio à tona em uma discussão acalorada ao vivo na CNBC. Ao longo de meia hora, os dois discutiram disputas que remontam a uma década. Ackman descreveu Icahn como um "valentão" que "tira vantagem das pessoas pequenas" e "não tem uma boa reputação de ser um cara de aperto de mão"; Icahn chamou Ackman de "o bebê chorão no pátio da escola" e de "mentiroso", acrescentando "[lamento] o dia em que conheci o cara".

Cinco anos depois, após o anúncio de que Ackman havia saído de sua posição, Icahn disse: "Honestamente, de uma maneira estranha, agradeço a Bill", acrescentando: "Desejo-lhe felicidades". Icahn diz que Ackman ligou para parabenizá-lo. (Veja também Bill Ackman Dumps Herbalife. )

Uma cruzada moral

O cabo de guerra de Ackman e Icahn sobre a Herbalife não foi apenas uma ótima TV: forneceu material para um filme aclamado pela crítica, Betting on Zero, lançado em meados de 2016. O filme seguiu a linha de Ackman, retratando a Herbalife como um esquema de pirâmide que explora empresários ambiciosos, mas mal informados, muitos deles imigrantes de baixa renda, muitos dos quais perdem seu próprio dinheiro e o de familiares e amigos - acabando com apenas caixas de produtos não vendidos suplementos alimentares.

Mais tarde, foi revelado que um terceiro gerente de fundos de hedge, John Fichthorn, financiou o filme; O fundo de Fichthorn mantinha uma posição vendida na empresa até o início de 2014. (Veja também O que é um esquema de pirâmide? )

Em julho de 2016, a Federal Trade Commission fechou uma investigação sobre a empresa, aceitando um acordo de US $ 200 da Herbalife e um acordo de que a empresa mudaria a maneira como compensava seus distribuidores. O conselho da empresa liberou a Icahn para uma participação de até 35%. Em outubro de 2017, sua participação ultrapassava 26%.

"Acho que a Herbalife é uma ótima empresa, produz ótimos produtos", disse Icahn à CNBC em 1º de março.