Como a Walgreens está em guerra contra a Amazônia

Um setor após o outro foi impulsionado pelas economias de escala da Amazon.com Inc. (AMZN), à medida que o gigante do comércio eletrônico continua a consumir participação de mercado e a afastar empresas de longa data. Agora, a Walgreens Boots Alliance Inc. (WBA), a gigante rede de farmácias dos EUA com um valor de mercado inferior a 10% da Amazon, está montando uma estratégia defensiva agressiva, já que a Amazon ameaça invadir seu território. A Walgreens se uniu à gigante das nuvens Microsoft Corp. (MSFT) para impedir o avanço da Amazon no gigantesco e lucrativo negócio farmacêutico americano. O acordo recente segue outra parceria ousada feita pelo varejista de farmácias no final do ano passado, na qual se vinculou à Verily, braço de ciências da vida da Alphabet Inc. (GOOGL), para oferecer vários serviços, por Business Insider.

Alianças da Walgreens para combater a Amazônia

• Microsoft, Partners Valor de mercado: US $ 814, 7 bilhões
• O que a Alliance faz: parceria em nuvem, vincula big data e farmácia, coloca produtos de tecnologia em lojas de varejo
• Alphabet, US $ 761, 4 bilhões; programa virtual de diabetes, faz da Walgreens a vitrine na qual a Verily eventualmente vende seus produtos atualmente em desenvolvimento

Interrupção da indústria

O setor de saúde ficou abalado com as notícias do interesse da Amazon no espaço. No ano passado, as ações dos varejistas de drogas sofreram um grande golpe com a notícia de que Bezos estava se unindo às empresas Jamie Dimon, do JPMorgan Chase & Co., e Warren Buffett, da Berkshire Hathaway Inc. (BRK.A), para lançar uma joint venture. visando reduzir o custo dos cuidados de saúde para os funcionários. O líder de varejo online com sede em Seattle comprou a PillPack, fornecedora de farmácias on-line.

Alguns concorrentes optaram por seguir o caminho da consolidação, com empresas como a CVS Health Corp. comprando rivais, incluindo a seguradora Aetna. Na mesma nota, a seguradora de saúde Cigna (CI) adquiriu o gerente de benefícios farmacêuticos Express Scripts. Enquanto isso, os varejistas de farmácias continuam se destacando contra gigantes como o maior varejista do mundo, o Walmart Inc. (WMT).

Abordagem de Parceria

A Walgreens escolheu uma estratégia alternativa, firmando parcerias ao longo dos anos com supermercados, planos de saúde e caixas de assinatura de beleza. O CEO da Walgreens, Stefano Pessina, diz à BI que a Walgreens se esforça para ser o lugar para onde os consumidores vão quando começam a ganhar autonomia sobre seus gastos com saúde, tirando o poder de seguradoras e gerentes de benefícios de farmácias.

"No final, o consumidor estará no comando muito mais do que hoje. Eles aumentarão seu poder e serão os decisores finais mais do que hoje", disse ele.

A nova aliança da Walgreen com a empresa de TI legada Microsoft torna o parceiro de nuvem oficial da empresa de tecnologia Walgreens e concede a ele gerenciamento total do armazenamento de dados da Walgreens. Além disso, os funcionários da Walgreens agora usarão o Microsoft 365 para seu software de escritório. Microsoft porque estava disposta a tratar a Walgreens como um avaliador de parceiros e não como consumidor, por BI.

Cantos Digitais da Saúde

Do lado do consumidor, a Microsoft e a Walgreens planejam testar as ofertas de saúde, incluindo 12 pilotos do "digital health corner", onde venderão dispositivos e software de saúde do consumidor para rastrear peso e exercício.

O acordo da Walgreens com a Microsoft deve se expandir para envolver o varejista que vende produtos de tecnologia da Microsoft em suas lojas, assim como a Amazon promove seu hardware através de centenas de lojas físicas da Whole Foods. Assim como os centros de saúde planejados da CVS Health, que incorporam serviços clínicos, exames de sangue, um “serviço de atendimento” para ajudar os clientes a entender seus dispositivos de seguro de saúde e bem-estar, a parceria fornecerá espaços físicos para gerenciar condições crônicas e educar os pacientes sobre seus medicamentos.

Programa de Diabetes

Com o Alphabet's Verify, o plano da Walgreen é oferecer um "programa virtual de diabetes" da Onduo, um empreendimento formado entre Verily e Sanofi, para os funcionários da Walgreens. A parceria também faz da Walgreens a vitrine na qual a Verily eventualmente vende seus produtos atualmente em desenvolvimento.

Olhando para o futuro

Apesar das vantagens que as parcerias recentes da Walgreen podem oferecer, ainda não está claro se a parceria com a Microsoft e a Alphabet, por maiores que sejam, será suficiente para afastar a Amazon. O grande risco é que a Amazon, com seus bolsos profundos e já dominando amplamente os setores, forçará a Walgreens a gastar mais capital e oferecer preços mais baixos, prejudicando lucros e receitas, diminuindo o preço das ações como resultado.