Home Depot vs. Lowe's: Qual é a diferença?

A Home Depot, Inc. (HD) e a Lowe's Companies Inc. (LOW) são os gigantes do setor de varejo de artigos para casa nos EUA há décadas, cada um operando mais de 2.000 lojas, cada uma com mais de 100.000 pés quadrados de espaço de varejo. Ambos os varejistas buscam o mesmo mercado, mas suas estratégias de marca e cadeia de suprimentos são diferentes. A partir de 2019, a loja média da Home Depot possui cerca de 104.000 pés quadrados de espaço fechado e cerca de 24.000 pés quadrados de espaço ao ar livre para produtos de jardinagem. As lojas de Lowe são ainda maiores, com um espaço fechado médio de cerca de 112.000 pés quadrados e cerca de 32.000 pés quadrados de espaço para jardim.

Em 2018, a Home Depot operou 18 centros de distribuição mecanizada nos EUA e um no Canadá. Em comparação, a Lowe's opera 15 centros de distribuição mecanizada nos EUA, 10 no Canadá e contrata um fornecedor de logística terceirizado no México. Quando a Home Depot lançou seu programa de modernização em 2007, quase todos os centros de distribuição mecanizada da Lowe já estavam em funcionamento, dando credibilidade à percepção de que a Lowe's desfrutara de uma vantagem logística sobre seu rival por muitos anos.

Principais Takeaways

• Como o primeiro e o segundo maior varejista de artigos para o lar, o Home Depot e o Lowe's compartilham muitas semelhanças.
• Eles competem por uma base de clientes compartilhada nos EUA, Canadá e México.
• Ambas as empresas estão comprometidas em permitir que os clientes se movam sem problemas entre os canais online e offline.

Home Depot

Apesar de maior em valor de mercado, a The Home Depot, Inc. é a mais nova concorrente no mercado. A Lowe's foi fundada em 1946 e a Home Depot em 1978. Em outubro de 2018, a Home Depot tinha 2.286 lojas: 1.733 nos EUA, 182 no Canadá e 112 no México. Após uma tentativa frustrada de expansão, a Home Depot fechou suas últimas sete lojas grandes na China em 2012.

Uma das prioridades da administração da Home Depot é a modernização contínua de sua cadeia de suprimentos. Durante a maior parte de sua história, a Home Depot teve a reputação de ficar para trás do seu principal rival em termos de eficiência da cadeia de suprimentos, confiando principalmente em uma cadeia de suprimentos descentralizada na qual os fornecedores enviavam produtos diretamente para as lojas da Home Depot. Embora essa abordagem descentralizada ofereça algumas vantagens, ela também apresenta desvantagens significativas, como ter que usar caminhões grandes para transportar quantidades relativamente pequenas de carga. No entanto, em 2007, a Home Depot iniciou um ambicioso programa de modernização, incluindo uma transição para uma rede centralizada de centros de distribuição.

Lowe's

A Lowe's também desfrutou de uma espetacular história de crescimento. Em agosto de 2018, a Lowe's expandiu suas operações para 2.155 lojas nos EUA, Canadá e México. Como sua rival, a Lowe's ainda não se estabeleceu na China, mas em agosto de 2018 anunciou uma joint venture com a Woolworths Limited para desenvolver uma rede de lojas de artigos para a casa na Austrália.

Talvez devido a essa vantagem logística, a gerência da Lowe's esteja atualmente colocando menos ênfase na necessidade de modernizar sua cadeia de suprimentos. A empresa anunciou uma nova equipe de liderança focada em melhorar o atendimento ao cliente como um de seus principais objetivos. A Lowe's também anunciou em 2018 que venderá as 99 lojas e o centro de distribuição da Orchard Supply Hardware.

Principais diferenças

Dentro de suas lojas, a Home Depot e a Lowe's parecem ter menos em comum. As lojas da Home Depot apresentam um esquema de cores laranja e preto com prateleiras altas, as mais altas acessíveis apenas por empilhadeiras. Essa estética industrial dá a impressão de que a loja é voltada para profissionais de melhoramento da casa. As lojas da Lowe têm uma aparência marcadamente diferente. Empregando um esquema de cores em azul e branco, eles costumam exibir displays de chão mais elaborados ou produtos temáticos, como conjuntos de pátio ou itens de decoração de festas.

A Lowe's tem a reputação de ser menos intimidadora para os clientes iniciantes em melhoria de residências.

Apesar de suas marcas distintas, a Home Depot e a Lowe se consideram concorrentes dos mesmos clientes. Ao se referir a esses clientes, a gerência de ambas as empresas distingue entre duas grandes categorias: varejo e profissional.

Considerações Especiais

Os clientes de varejo consistem em dois tipos distintos. Os chamados clientes de varejo “faça-para-mim” (DIFM) têm menos probabilidade de realizar projetos por conta própria e mais probabilidade de pagar mais pelos serviços de instalação. Por outro lado, os clientes de varejo do tipo “faça você mesmo” (DIY) preferem comprar matérias-primas e concluir seus projetos de forma independente.

Clientes profissionais variam de contratados individuais a gerentes de construção. Suas necessidades requerem serviços mais complexos, como a capacidade de receber pedidos diretamente nos canteiros de obras.

Ao perseguir essa base de clientes compartilhada, a Home Depot e a Lowe adotaram prioridades estratégicas semelhantes, mas não idênticas.

Um dos principais objetivos que as duas empresas compartilham é o desejo de atender a uma base de clientes cada vez mais ativa online. A Home Depot e a Lowe's estão comprometidas em permitir que os clientes se movam sem interrupção entre os canais online e offline. Por exemplo, um cliente pode identificar o produto desejado no site da empresa e providenciar para que ele seja entregue na loja mais próxima. Ou, no caso de um cliente profissional, eles podem identificar um produto na loja e solicitar que ele seja enviado ao local de trabalho.