Os clubes de vinho valem a pena?

De vermelhos ricos a brancos brilhantes, parear com o seu peru do Dia de Ação de Graças ou brindar o Ano Novo - é a estação para beber. Quando você considera a quantidade de vinho que pode precisar entre presentes, convidados e você mesmo este ano, parece que participar de um clube de vinhos pode ser uma boa idéia. Ou é?

O negócio de clubes de vinhos aumentou consideravelmente desde que o primeiro mercado de massa "Wine Club of the Month" (que se autodenomina como "clube de vinhos original") foi fundado em 1972 nos Estados Unidos. Existem clubes de grande escala, como o Williams-Sonoma Wine Club e o New York Times Wine Club (ambas as associações começam em US $ 90, sem uma oferta especial), e existem clubes que comercializam para a geração do milênio, como Winc (quatro garrafas por apenas US $ 12, 99 cada garrafa por mês) e o moderno Plonk Wine Club , com foco em vinhos "artesanais" e "boutique" (US $ 110 por mês). Como resultado, há uma variedade de preços e programações: duas garrafas por mês, seis garrafas a cada trimestre ou uma remessa anual são apenas algumas opções.

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Há muitas variáveis ​​(e variedades) a serem consideradas antes de ingressar em um clube (ou oferecer uma associação como presente). Seu orçamento e seu conhecimento sobre vinho provavelmente desempenharão um papel. Tricia Meyer , co-proprietária do WineClubGroup.com, analisou “inúmeros clubes ao longo dos anos” e diz que é crucial fazer comparações. Por exemplo, ela diz, ao comparar o California Wine Club e o Wall Street Journal Club , você vê que "um se concentra mais na quantidade pelo preço, o outro se concentra na qualidade dos vinhos selecionados".

Pense também no que você quer em um clube. A educação é um motivo para muitas pessoas: quase todos os clubes de vinho oferecem notas de degustação juntamente com suas variedades, e alguns, como o New York Times Wine Club, enviam sugestões de receitas para combinar com os vinhos da remessa. Se você já é um enófilo, pode adotar uma abordagem mais ativa. "Faça uma lista dos vinhos que você deseja e procure por eles, em vez de deixar um clube escolher por você", sugere Elizabeth Schneider, uma sommelier certificada que chefia uma empresa de mídia educativa sobre vinhos e o site WineForNormalPeople.com.

Quando estiver pronto para fazer o pedido, primeiro, verifique se é legal o envio do vinho para você (ou seu destinatário). "As leis de envio de vinhos são extremamente complicadas de estado para estado e geralmente dependem de coisas como se a vinícola pagou taxas de licenciamento ao estado, quanto vinho a pessoa está pedindo e como o vinho está sendo entregue", explica Meyer. “Uma das funções mais usadas do nosso site é, na verdade, a nossa" página de entrega ", que permite às pessoas escolher o estado para o qual desejam enviar e, a partir daí, escolher os clubes que enviarão para esse estado. A Pensilvânia é rigorosa, mas Utah é ainda mais rigorosa ”, avisa.

É importante revisar cuidadosamente os custos listados de qualquer clube - lembre-se, com a maioria das associações, você não apenas pagará pelo vinho, mas também pagará para que ele seja enviado. Normalmente, você recebe de 15% a 20% (às vezes mais) do preço de varejo sugerido pelo produtor de cada garrafa de vinho. Se você solicitar seis garrafas, isso poderá resultar em uma garrafa gratuita, se cada uma custar cerca de US $ 20 e o custo total for de US $ 100, por exemplo.

Pense local, pense pequeno

A maioria das vinícolas e vinhedos - grandes e pequenos - também possui associações próprias. Se você tiver sorte o suficiente para morar perto de um (cuja produção você gosta, é claro), a participação poderá ter vantagens extras, como preços de venda extra especiais para membros ou primeiros detalhes sobre novos lançamentos. “Muitos clubes têm outros benefícios além dos envios regulares de vinhos com desconto, incluindo itens como degustações gratuitas e ingressos para eventos com desconto. Nosso clube especificamente possui um elemento social adicional, no qual os associados podem se encontrar, sair e desfrutar de comida e vinho gratuitos ”, diz Heather Davis, da vinícola Mount Palomar, Temecula, Califórnia.“ Essas podem não ser uma boa razão para ingressar em um clube, mas eles podem ser um ótimo motivo para ingressar em um clube de vinhos local. ”

Como alternativa aos clubes maiores, Schneider sugere ingressar em alguns clubes pequenos de vinhedos e encomendar alguns embarques ao longo do ano. Planeje distribuir algumas das garrafas para os amigos nos feriados. "Este é o presente que dou aos outros porque sinto que estou compartilhando uma pequena jóia que descobri - é muito pessoal", diz ela. "Também adoro a ideia de apoiar pequenas vinícolas que não têm distribuição em massa".

Compre com sabedoria

Clubes de vinho nem sempre são as pechinchas que professam ser. “Os clubes ganham dinheiro marcando o produto, às vezes significativamente - ou colocando você em uma associação que você esquece de cancelar. Garanta que os preços sejam pelo menos comparáveis ​​aos do mercado aberto ”, afirma Schneider. Os descontos práticos são rotineiros em muitas lojas de vinho e bebidas, assim como os especiais de diferentes marcas ou variedades. "Também tenha um pouco de cautela com os clubes que oferecem marcas que você só pode obter através deles - geralmente esse é o vinho que o produtor original não queria, porque não tinha qualidade suficiente para a marca", acrescenta Schneider.

Verifique a política de devolução. Alguns clubes oferecem uma garantia de devolução do dinheiro de 100% em qualquer coisa; outros são menos generosos.

Quanto ao componente instrucional, muitos acham que se você quer aprender sobre vinho (e aprender o que gosta), é melhor conversar cara a cara com um sommelier em seu restaurante, bar ou loja de vinhos favorita. “É um assunto complexo, e as pessoas que o conhecem podem ajudá-lo a obter vinhos de todo o mundo dos quais você talvez nunca tenha ouvido falar antes”, diz Schneider.

Vale a pena?

Participar de um clube de vinhos pode ser divertido em qualquer época do ano, mas se você escolher o clube certo, isso poderá ajudar a reduzir seus gastos com férias. "Entre grandes refeições em família e festas de fim de ano, você nunca pode ter muitas garrafas de vinho em casa", diz Ryan O'Connell, da NakedWines.com, varejista online cujos clientes financiam produtores de vinho independentes de todo o mundo em troca de obter o produto a preços de atacado. "Seu destinatário médio vai receber mais vinho nas festas do que em qualquer outra época do ano, por isso é um ótimo momento para enviar vinho a eles. Os clubes de vinho geralmente são presentes de vinho que continuam dando. O sortudo não recebe apenas um presente; eles recebem presentes por meses ”, acrescenta.

Não se esqueça também da redução do estresse causada por menos viagens de compras durante as férias. "Entrar para um clube é fácil", lembra Schneider. “Selecionar vinho pode ser uma tarefa estressante e demorada. É mais fácil ter outra pessoa escolhendo coisas para você. ”

Mesmo assim, certifique-se de entender os termos de sua associação - como você está "preso", em termos de tipos e quantidades de compras. Caso contrário, um ano após a adesão, você poderá estar inundado de vinho que não deseja.